Der glamouröse Urlaubsort in den USA, der Ihnen das Gefühl gibt, in einem Wild-West-Film zu sein

Rocco, der 63-jährige Chef-Cowboy am Arizona Cowboy College, sagt uns in seinem unverwechselbaren Südstaatenstil: „Zwei Schlingen um deinen Kopf, dann lass das Seil wie einen Pfeil los.“

Fünf Versuche später habe ich mein erstes Kalb mit dem Lasso gefangen, wenn auch eine Plastiknachbildung.

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„Jaah!“ Ich schreie und kanalisiere mein inneres Beth aus Yellowstone.

Rocco dreht sich um und geht auf mich zu, seine Sporen klirren im staubigen Sand. „Machen Sie 50 davon hintereinander und ich lasse Sie es auf einem Pferd und mit den echten Herden versuchen“, murmelt er ohne die Spur eines Lächelns.

Ich lache nervös, als er mir das Seil zurückgibt.

Die Sonne brennt und mit der Kulisse aus Wüste, Bergen und riesigen, hoch aufragenden Saguaro-Kakteen ist es der perfekte Start für mein erstes großes, kinderfreies Abenteuer hier im Südwesten Amerikas.

Stetson-Sitzungen

Die 1894 gegründete Stadt Scottsdale im Valley Of The Sun in Arizona war einst der Treffpunkt von Gesetzlosen wie Billy The Kid.

Mittlerweile gibt es alles, von Boutique-Bekleidungsgeschäften bis hin zu Luxus-Spas, aber es gibt immer noch viele Orte, an denen Sie sich wie in einem Wild-West-Film fühlen.

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Nach meinem Crashkurs am Cowboy College – halbtägige Erlebnisse kosten 120 £ pro Person (Cowboycollege.com) – ist die Saloonbar Rusty Spur in der Altstadt der perfekte Ort, um meinen Nebenjob als Landmädchen fortzusetzen.

Ich trinke ein lokales Bier, während ein Country-Sänger vor der Stetson-tragenden Menge auftritt, und mache mich dann auf den Weg, um durch die Vintage-Läden der Altstadt zu stöbern, darunter das legendäre Vintage By Misty (Vintagebymisty.com).

Am nächsten Tag buche ich wegen meines Rückenschmerzens vom Lassowerfen eine 50-minütige Amethyst-Erweckungsmassage für 125 £ im Adero Resort Spa, wo ich wohne.

An diesem schicken Ort inmitten der Wüstenhügel gibt es zwei Außenpools, einen Whirlpool, Tennis- und Pickle-Ball-Plätze sowie einen atemberaubenden Panoramablick auf die Four Peaks- und McDowell-Bergkette bei Tag und den unglaublichen Sternenhimmel bei Nacht.

Geräumige, moderne Doppelzimmer kosten ab 156 £ pro Nacht (Aderoscottsdale.com).

Aber während mein Hotelmantel und die Margaritas bei Sonnenuntergang verlockend sind, habe ich mich vom Cowgirl-Virus angesteckt und schaue bei Scottdale’s Cowtown Boots vorbei.

In diesem Laden in Lagerhausgröße gibt es reihenweise die coolsten Cowboystiefel, die ich je gesehen habe – ab 100 £ –, außerdem gibt es karierte Hemden, Rodeo-taugliche Jeans und jede Menge Hüte.

Oh, Rodeo

Ausreichend gekleidet und gestiefelt mache ich mich auf den Weg zu meinem allerersten Rodeo.

Vierzig Autominuten nördlich der Innenstadt von Scottsdale liegt eine kleine Stadt namens Cave Creek, in der ich das Buffalo Chip Saloon And Steakhouse finde.

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Es lockt jeden Mittwoch und Freitag nicht nur Menschenmassen zu Live-Bullenreiten-Abenden an, sondern es gibt auch tolle Live-Country-Musik und Kinder versuchen sich am liebevoll genannten „Mutton Bustin’“ – auch bekannt als das Äquivalent von Bullenreiten für Kinder, allerdings auf Schafen – Das ist unbezahlbare Unterhaltung.

Das Buffalo Chip ist auch dafür bekannt, das beste gegrillte Fleisch nach texanischer Art zu servieren, und das halbe Pfund geräucherter Schweinerücken mit Knochen für 9,50 £ ist köstlich.

Mein Körper fühlt sich an, als bestünde er zu 80 % aus Barbecue und zu 20 % aus Bier. Ich sehne mich nach etwas Bewegung, und praktischerweise gibt es im Umkreis von 20 Autominuten vom Zentrum von Scottsdale 400 Meilen an Wanderwegen.

Mir wird schnell klar, dass der 1,14 Meilen lange Echo Canyon Trail auf den Camelback Mountain halb Wanderung, halb Felskletterei ist, aber die atemberaubende Aussicht auf das Valley Of The Sun, wenn ich oben ankomme, ist die anstrengende Stunde, die ich dafür brauche, auf jeden Fall wert.

Für einen Brunch nach der Wanderung ist Hash Kitchen im nördlichen Teil von Scottsdale ein lebhafter Treffpunkt, der bei Einheimischen beliebt ist und die größte selbstgebaute Bloody-Mary-Bar des Bundesstaates beherbergt, die eine schwindelerregende Auswahl an Mixgetränken zum Selbermachen bietet.

Mit einem Live-DJ und einer kreativen Speisekarte mit übergroßen Hashes und übertriebenen Pfannkuchen entscheide ich mich für das riesige Ham(mer) Time-Sandwich mit amerikanischem Käse, knusprigen Rösti, Spiegeleiern und Hollandaise, 15 £ und mehr Natürlich eine klassische Bloody Mary, £9,50.

Paradise-Picks

Das Hermosa Inn, ein Boutique-Refugium im Paradise Valley in Scottsdale, wurde in den 30er Jahren vom extravaganten Cowboy-Künstler Lon Megargee erbaut und strahlt mit seinen 43 luxuriösen Casitas – sogenannten kleinen Häusern – komplett mit freistehenden Badewannen, Bienenstockkaminen usw. immer noch Charakter aus private Terrassen.

Sechs Hektar üppige Gärten und atemberaubende Ausblicke auf die Wüste des Camelback Mountain tragen ebenfalls dazu bei, dass es die perfekte Ruhepause für meinen letzten Stopp ist.

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Sein Lokal, Lon’s, wird oft als der romantischste Ort Arizonas gefeiert, dank seiner Tische im Freien zwischen mit Girlanden beleuchteten Bäumen, und ich gönne mir unter dem Sternenhimmel eine göttliche Chili-Garnelen-Terrine (16 £) und ein Filetsteak (55 £).

Zimmer kosten ab 271 £ pro Nacht (Hermosainn.com).

Ich beende mein amerikanisches Abenteuer mit einem Ausritt bei Sonnenuntergang durch den 40 Autominuten entfernten Tonto National Forest.

Meilenweit ist kein einziges Gebäude zu sehen, nur felsige Wüstenhügel, sandige Pfade, die sich um Wacholderbäume schlängeln, und die ikonischen Kakteen, die sich langsam als Silhouetten vor dem leuchtend roten Sonnenuntergang abheben.

Eine 2 1/2-stündige Fahrt kostet ab 199 £ (Windwalkerexpeditions.com).

Als die Nachtkälte nachlässt, steige ich von meinem Pferd ab und stelle fest, dass ich jetzt einen Spaziergang habe, der John Wayne – und Rocco, den Cowboy – beeindrucken würde.

Ja, ich habe Schmerzen, aber ich würde alles wieder tun …

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