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Der gestürzte pakistanische Premierminister Imran Khan führte am Mittwoch einen Konvoi von Tausenden von Anhängern in Richtung der Hauptstadt Islamabad in einer Machtdemonstration, die die neue Regierung zu beenden versucht hat, wobei es zu Zusammenstößen zwischen Polizei und Demonstranten kam.
Seit er letzten Monat durch ein Misstrauensvotum von der Macht entfernt wurde, hat der Cricket-Star, der zum Politiker wurde, den Druck auf die zerbrechlichen neuen Koalitionsherrscher des Landes erhöht, indem er Massenkundgebungen veranstaltete und behauptete, er sei in einer „ausländischen Verschwörung“ aus dem Amt geworfen worden.
In einem zentralen Showdown mit seinen Rivalen hatte Khan die Anhänger seiner pakistanischen Partei Tehreek-e-Insaf (PTI) aufgefordert, sich in Islamabad zu versammeln und ein Sit-in zu veranstalten, bis Neuwahlen ausgerufen werden.
„Kein Hindernis kann uns aufhalten, wir werden alle Barrieren überwinden und … Islamabad erreichen“, erklärte Khan, flankiert von mehr als 20.000 Unterstützern.
Die von Premierminister Shehbaz Sharif angeführte Regierung hat zugesagt, den Konvoi daran zu hindern, in die Stadt einzudringen, und die Kundgebung als Versuch bezeichnet, „die Nation zu spalten und Chaos zu fördern“.
Alle Hauptstraßen rund um Islamabad, wo ein starkes Sicherheitsaufgebot vorhanden ist, wurden mit Schiffscontainern gesperrt, während die Ein- und Ausfahrtspunkte der nahe gelegenen Großstädte ebenfalls gesperrt wurden.
Es kam zu sporadischen Zusammenstößen zwischen der Polizei und Demonstranten, die versuchten, die Straßen zu räumen, wobei in mehreren Städten Tränengas abgefeuert wurde.
Khan schloss sich dem Marsch auf dramatische Weise an und kam in einem Hubschrauber an, der auf einer mit Anhängern verstopften Autobahn außerhalb der Stadt Mardan, 100 Kilometer (62 Meilen) nordwestlich von Islamabad, landete.
Der Konvoi überquerte später eine Brücke, die sich über die von der PTI geführte Provinz Khyber Pakhtunkhwa und die von der Regierung geführte Provinz Punjab erstreckt, wo Schiffscontainer, die die Route blockierten, von Demonstranten an den Straßenrand geschoben wurden.
„Als wir hier ankamen, hatten wir einen heftigen Zusammenstoß mit der Polizei. Aber sie flohen und wir konnten die Brücke für Imran Khan räumen“, sagte Zulfiqar Khan, ein 42-jähriger Arbeiter in Attock.
Große Störung
Der Oberste Gerichtshof hielt am Mittwoch eine Dringlichkeitssitzung ab und befahl der Regierung und den PTI-Führern, dringende Verhandlungen zu führen.
Sie ordnete auch die Freilassung von Anhängern an, die von der Polizei festgenommen wurden.
Mehr als 1.700 Menschen seien festgenommen worden, seit die Polizei am Montagabend begonnen habe, die Häuser von PTI-Anhängern zu durchsuchen, sagte Innenministerin Rana Sanaullah, die zuvor Demonstranten beschuldigt hatte, bei der Demonstration Waffen zu tragen.
Schulen in der Hauptstadt und im benachbarten Rawalpindi wurden geschlossen und alle Prüfungen abgesagt, während in allen Krankenhäusern der Ausnahmezustand ausgerufen und das Personal in Alarmbereitschaft versetzt wurde.
„Wir haben schon früher gesehen, wie die Hauptstadt blockiert wurde, aber das ist etwas noch nie dagewesenes“, sagte Allah Ditta, 52, Angestellter einer Privatschule in Islamabad, gegenüber AFP.
Die Salonmitarbeiterin Sawera Masih beklagte, dass die weitreichende Störung Tagelöhner wie sie selbst am härtesten treffe.
„Wer an der Macht ist, spielt für uns keine Rolle, aber nicht einmal einen Tag zu verdienen, betrifft mich und meine Familie“, sagte der 23-Jährige.
Khan kam 2018 an die Macht, gewählt von einer Wählerschaft, die der dynastischen Politik der beiden großen Parteien des Landes überdrüssig war.
Der ehemalige populäre Sportstar – der die Unterstützung des mächtigen Militärs der Nation genoss – hatte versprochen, Jahrzehnte festgefahrener Korruption und Vetternwirtschaft zu beseitigen, soll sich aber mit den pakistanischen Generälen überworfen haben.
Er wurde zum Teil durch sein Versäumnis gestürzt, die schlechte wirtschaftliche Situation des Landes zu korrigieren, einschließlich seiner lähmenden Schulden, schrumpfenden Devisenreserven und steigenden Inflation.
Aber er behält die Massenunterstützung im ganzen Land, besonders unter der Jugend.
(AFP)