Das in Ungnade gefallene Wunderkind der Kryptowährung, Sam Bankman-Fried, wurde am Donnerstag nach seiner Verurteilung in einem der größten Finanzbetrugsfälle der Geschichte zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt.
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US-Staatsanwälte forderten eine Gefängnisstrafe von 40 bis 50 Jahren, nachdem eine New Yorker Jury Bankman-Fried, bekannt unter seinen Initialen SBF, im November nach einem fünfwöchigen Prozess, in dem der spektakuläre Sturz des einstigen High Rollers untersucht wurde, für schuldig befunden hatte.
Während der Anhörung sagte Bankman-Fried dem Gerichtssaal, dass es ihm „leid tut, was in jeder Phase passiert ist. Und es gibt Dinge, die ich hätte tun sollen, und Dinge, die ich nicht hätte tun sollen.“
Sie „bauten etwas Schönes“, sagte Bankman-Fried. „Und ich habe alles weggeworfen.“
Das endgültige Urteil wurde vom US-Bezirksrichter Lewis Kaplan gefällt, der die Anhörung dazu nutzte, die von Bankman-Fried begangenen Finanzverbrechen sorgfältig durchzugehen.
Es habe „nie ein Wort der Reue für die Begehung eines schrecklichen Verbrechens“ gegeben, sagte der Richter und fügte hinzu, dass die Gefahr bestehe, dass Bankman-Fried erneut Verbrechen begehen würde.
Da das Urteil nun gefällt ist, sagten die Anwälte von Bankman-Fried, sie würden gegen seine Verurteilung Berufung einlegen.
Die Regierung bezeichnete Bankman-Frieds Verurteilung in sieben Anklagepunkten als Ausdruck der „beispiellosen Gier und Hybris“ des Angeklagten und plädierte in ihrem Urteilsantrag angesichts des Betrugs, der auf mehr als 10 Milliarden US-Dollar geschätzt wird, für eine erhebliche Gefängnisstrafe.
Die Anwälte von Bankman-Fried stellten ihren Mandanten als einen fleißigen, von Philanthropie motivierten jungen Mann dar, der sich über seinen Kopf einmischte, und bezeichneten das von der Regierung vorgeschlagene Urteil als „barbarisch“.
Ihre Darstellung ähnelt der Darstellung der SBF-Verteidigung vor Gericht – die von den Geschworenen nach nur fünfstündiger Beratung schnell abgelehnt wurde.
Das Verteidigungsteam von Bankman-Fried hatte sechs Jahre Gefängnis gefordert, eine Strafe, die ihn „umgehend zu einer produktiven Rolle in der Gesellschaft zurückführen“ würde, sagten die Anwälte um Marc Mukasey.
FTX-Implosion
Als Absolvent des Massachusetts Institute of Technology und vor seinem 30. Lebensjahr Milliardär, eroberte Bankman-Fried in rasender Geschwindigkeit die Welt der Kryptowährungen und machte FTX, ein kleines Start-up, das er 2019 mitbegründete, zur zweitgrößten Börsenplattform der Welt.
Doch im November 2022 implodierte das FTX-Imperium und war nicht in der Lage, die massiven Auszahlungsanfragen von Kunden zu bewältigen, die in Panik erfuhren, als sie erfuhren, dass ein Teil der im Unternehmen gelagerten Gelder für riskante Geschäfte beim persönlichen Hedgefonds von Bankman-Fried, Alameda Research, verwendet worden war.
Während des Prozesses sagten einige der engsten Mitarbeiter von Bankman-Fried, dass er der Schlüssel zu allen Entscheidungen war, die dazu führten, dass 8 Milliarden US-Dollar aus FTX verschwanden.
Zu dieser Gruppe gehörte Caroline Ellison, die ehemalige CEO von Alameda und immer wieder Freundin von Bankman-Fried, die aussagte, dass Alameda „rund 14 Milliarden US-Dollar“ von FTX-Kunden gestohlen habe und dass Bankman-Fried „mich angewiesen habe, diese Verbrechen zu begehen“. “
Die Akten der Staatsanwaltschaft und der Verteidigung boten völlig unterschiedliche Ansichten über Bankman-Fried, den Sohn zweier angesehener Rechtsprofessoren an der Tony Stanford University.
„Der Mangel an Reue ist ärgerlich“, sagte US-Staatsanwalt Damian Williams, der das von der Verteidigung vertretene Bild von Bankman-Fried als „selbstlos“ und „altruistisch“ kritisierte und anmerkte, dass er Gelder für „Luxus“-Immobilien verwendet habe , Spenden, um mit politischen Führern zusammenzutreffen, ein Super-Bowl-Fernsehspot und „Zugang zu Prominenten“.
In der Erklärung der Verteidigung wird Bankman-Fried als „geplagt“ von Reue über die Implosion von FTX beschrieben.
Zurückgezahlte Gelder
Die Anwälte von Bankman-Fried verwiesen auch auf Aussagen der derzeitigen FTX-Führungskräfte, die ihre Zuversicht zum Ausdruck brachten, dass FTX-Kunden und -Gläubiger ihr Geld zurückerhalten würden, und sagten in dem Schriftsatz, dass „der Schaden für Kunden, Kreditgeber und Investoren Null ist.“
John Ray, Geschäftsführer von FTX Trading, löste auf dieses Argument eine vernichtende Reaktion aus, der sagte, dass laufende Rückforderungen unrechtmäßig erworbener Gewinne Betrug nicht wettmachen.
„Dass die von ihm gestohlenen Dinge … durch die Bemühungen einer engagierten Gruppe von Fachleuten erfolgreich wiedergefunden wurden, bedeutet nicht, dass die Dinge nicht gestohlen wurden“, sagte Ray in einem Brief an das Gericht.
„Das bedeutet, dass wir einige davon zurückbekommen haben.“
(AFP)