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Nigerias oberster General sagte am Donnerstag, Abu Musab al-Barnawi, der Anführer der aufständischen Gruppe Islamischer Staat Westafrika (ISWAP), sei tot.
ISWAP ist ein Ableger der Aufständischen Gruppe Boko Haram, die seit 12 Jahren gegen die nigerianischen Streitkräfte kämpft. Die beiden militanten Gruppen wandten sich später gegeneinander an.
Der Konflikt zwischen den Aufständischen und den nigerianischen Streitkräften, der sich auch auf die Nachbarländer Tschad und Kamerun ausgebreitet hat, hat rund 300.000 Tote und Millionen Menschen auf Hilfe angewiesen.
„Ich kann Ihnen maßgebend bestätigen, dass Abu Musab tot ist“, sagte Lucky Irabor, der Chef des Verteidigungsministeriums, gegenüber Reportern in der Präsidentenvilla in Abuja, ohne näher darauf einzugehen.
Der Daily Trust, eine nordnigerianische Zeitung, berichtete unter Berufung auf ungenannte Quellen, dass al-Barnawi Ende August gestorben sei. Es hieß, verschiedene Quellen hätten unterschiedliche Berichte über den Tod des ISWAP-Führers gegeben.
Al-Barnawi war nach Abubakar Shekau von Boko Haram im Mai und Adnan Abu Walid al-Sahrawi vom Islamischen Staat in der Großsahara (ISGS) der dritte Anführer einer islamistischen Aufständischen Gruppe in Westafrika, der in diesem Jahr starb.
Al-Barnawi war der Sohn des Gründers von Boko Haram, Muhammed Yusuf, dessen Ermordung durch die Polizei im Jahr 2009 einer der Auslöser dafür war, dass diese Gruppe ihren umfassenden Aufstand im Nordosten Nigerias auslöste.
Nach Yusufs Tod wurde Shekau der Führer der Boko Haram. Unter seiner Führung führte sie eine Kampagne von Bombenanschlägen, Morden und Massenentführungen durch. 2014 erlangte die Gruppe weltweite Bekanntheit, als sie 270 Mädchen aus ihrer Schule in der Stadt Chibok entführte.
Splittergruppe
Im Jahr 2015 gelobte Shekau dem Islamischen Staat die Treue, aber im folgenden Jahr ernannte der Islamische Staat al-Barnawi zu seinem Führer in Westafrika.
Shekau lehnte seine Degradierung ab und die beiden trennten sich, wobei al-Barnawi seine ISWAP-Kämpfer an die Ufer des Tschadsees verlegte, wo sie zum dominierenden Aufstand wurden.
ISWAP verschanzte sich in der Gegend, indem es Brunnen grub, Saatgut und Dünger an Bauern verteilte und Hirten sichere Weiden bot, berichtete Reuters 2018. Die Kämpfer stießen mit den Streitkräften, aber nicht mit der lokalen Bevölkerung zusammen.
Anders als der publikumshungrige Shekau hielt sich al-Barnawi zurück, trat nicht in Videos auf und machte keine Verantwortung für Angriffe.
Im Juni dieses Jahres gab al-Barnawi in einer Audioaufnahme bekannt, dass sein Rivale Shekau gestorben war, nachdem er nach einer Schlacht von ISWAP-Kämpfern verfolgt worden war, nachdem er einen Sprengsatz gezündet hatte.
Seit Shekaus Tod haben sich nach Angaben der nigerianischen Streitkräfte Tausende von Boko-Haram-Kämpfern ergeben.
In den Jahren zuvor hatten die nigerianischen Behörden den Tod Shekaus mehrfach fälschlicherweise bekannt gegeben.
Frankreich gab vor einem Monat bekannt, dass seine Streitkräfte den ISGS-Führer al-Sahrawi getötet haben. ISGS ist die Tochtergesellschaft des Islamischen Staates in der Sahelzone, einem Landstreifen unterhalb der Sahara, der Länder wie Mali, Niger und Burkina Faso umfasst.
Der Grad der Koordination zwischen ISWAP und ISGS ist nicht klar, aber es gab in den letzten Jahren zunehmend Anzeichen von Kontakten zwischen den beiden Zweigen, insbesondere da ISGS-Kämpfer ihren Einfluss im Süden Nigers ausweiten.
(REUTERS)