Ein Brite, der tot in einem Hotelzimmer in Florenz aufgefunden wurde, wurde als ehemaliger Rugby-League-Spieler Ricky Bibey identifiziert.
Mitarbeiter des Hotel Continentale fanden die Leiche des 40-jährigen Rugby-Stars im Ruhestand am Samstag gegen 8 Uhr Ortszeit in seinem Zimmer.
Die Hotelangestellten sagten, dass er am Freitag mit einer 43-jährigen Frau, die vermutlich seine Partnerin ist und wegen schwerer Verletzungen im städtischen Careggi-Krankenhaus behandelt wird, in das Hotel kam.
Das Personal wurde von der Frau auf den Vorfall aufmerksam gemacht, die „halbnackt aus dem Zimmer kam, mit Blut beschmiert, und die Nachbarn und eine Reinigungskraft um Hilfe schrie“, so die italienische Zeitung La Nazione.
Die Todesursache von Herrn Bibey und die Umstände, unter denen es passiert ist, müssen noch ermittelt werden, berichtete es auch.
MailOnline hat berichtet, dass er einen Anfall erlitten hatte, aber dies muss noch bestätigt werden, da italienische Medien angeben, dass die Ermittler eine Obduktion sowie toxikologische Berichte angefordert haben.
Eine Quelle der Polizei hatte MailOnline mitgeteilt: „In dem Raum ist Blut und die forensischen Teams arbeiten im Moment dort, während die Frau zur Behandlung ins Krankenhaus gebracht wurde.
„Ihr derzeitiger Zustand ist ernst, aber sie ist stabil und ihre Verletzungen sind nicht lebensbedrohlich. Wir hoffen, sie irgendwann in den nächsten Stunden befragen zu können.“
Herr Bibey hatte für Teams wie St. Helens, Wigan Warriors, Wakefield Trinity und Leigh Centurions gespielt.
Seine ehemaligen Vereine und Teamkollegen würdigten ihn am Sonntag, wobei Rugby-Star Leon Pryce auf Twitter schrieb: „Aufrichtiges Beileid an Rickys Familie. Wir haben seit ungefähr 14 Jahren gegeneinander gespielt.
„Yorkshire gegen Lancashire und zusammen für die U16-Jungs der englischen Schulen. Ein toller Junge. Absolut niederschmetternde Neuigkeiten. RIP Ricky.“
Leigh Centurions schrieb, dass das Team „zutiefst traurig“ sei, von Herrn Bibeys Tod zu erfahren, während er „im Urlaub in Italien“ war, und fügte hinzu: „Jeder im Club spricht seiner Familie und seinen Freunden zu diesem Zeitpunkt aufrichtiges Beileid aus.“
Wakefield Trinity schrieb: „Trinity ist traurig über den Tod des ehemaligen Prop-Forward Ricky Bibey im Alter von 40 Jahren.
„Ricky hat zwischen 2007 und 2009 für Trinity gespielt und dabei 60 Spiele bestritten.
„Wir sprechen Rickys Familie und Freunden in dieser schweren Zeit unser Beileid aus.“
Herr Bibey war mehr als ein Jahrzehnt lang professioneller Rugbyspieler, bis er 2012 aufgrund einer Achillessehnenverletzung in den Ruhestand ging.
Zum Zeitpunkt seines Ausscheidens aus dem Sport sagte Leigh Centurions: „Er ist ein großer Verlust für uns, sowohl auf dem Spielfeld als auch im Verein. Ricky hatte eine fantastische Karriere und er war ein sehr guter Profi.“
Herr Bibey soll in den Jahren nach seiner Pensionierung als Immobilienmakler gearbeitet und zuvor eine Entwicklungsfirma geleitet haben.
Als sie von der Nachrichtenagentur PA angesprochen wurden, konnten die Polizei und das Hotelpersonal von Florence keine Informationen über den Vorfall geben.
Das Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO) bestätigte Berichte über die Identität des Mannes nicht.
Ein FCDO-Sprecher sagte jedoch am Samstag: „Wir sind nach dem Tod eines Briten in Florenz in Kontakt mit der italienischen Polizei.“