Der ivorisch-französische Bankier Tidjane Thiam wurde am Freitag zum Vorsitzenden der größten Oppositionspartei Demokratische Partei der Elfenbeinküste gewählt, ein Sieg, der ihn in die Lage versetzt, bei der nächsten Präsidentschaftswahl im Jahr 2025 anzutreten.
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Thiam, ein ehemaliger Chef des Bankengiganten Credit Suisse, gewann sehr deutlich mit 96,5 Prozent der Stimmen gegen 3,2 Prozent für seinen Rivalen Jean-Marc Yace, den Bürgermeister einer Gemeinde im Wirtschaftszentrum Abidjan, wie aus den am späten Freitag bekannt gegebenen Ergebnissen hervorgeht.
„Mit großer Demut nehme ich die Verantwortung an, die Sie mir anvertrauen möchten“, sagte Thiam.
An der Abstimmung auf einem Parteitag in der Hauptstadt Yamoussoukro beteiligten sich mehr als 6.000 Delegierte.
Thiam war der Favorit und hatte die Unterstützung einer großen Mehrheit der Abgeordneten der Partei.
Mit dieser Wahl hofft die Demokratische Partei (PDCI), ihr Image nach dem Tod ihres ehemaligen Vorsitzenden Henri Konan Bedie Anfang August im Alter von 89 Jahren zu erneuern.
Sie war einst die einzige legale Partei in der Elfenbeinküste und regierte nach der Unabhängigkeit des Landes von Frankreich im Jahr 1960 jahrzehntelang, verlor jedoch nach einem Putsch im Jahr 1999 die Macht.
Mit 61 Jahren ist Thiam eine relativ junge Spitzenpolitikerin des westafrikanischen Landes und kehrt nach mehr als 20 Jahren im Ausland zurück.
„Unser neuer Präsident muss uns wieder funktionsfähig machen. Er muss den jungen Leuten der Partei mehr Verantwortung übertragen“, sagte Interims-Parteipräsident Philippe Cowppli-Bony, 91.
„Wir wurden zu sehr als eine Partei alter Leute behandelt. Es ist positiv, zwei junge Kandidaten zu sehen, es ist schön“, sagte Ohoueu Assi, ein Kongressabgeordneter aus Guiglo im Westen.
Die Partei, die eine Rückkehr an die Macht in zwei Jahren anstrebt, schlug außerdem vor, Thiams Nominierung für das Rennen 2025 zu unterstützen.
„2025 wird ein entscheidendes Wahljahr für unsere Partei, wir müssen bereit sein“, sagte Thiam.
„Wenn Thiam unser Kandidat ist, was ich hoffe, werden wir in der Lage sein, an die Macht zurückzukehren“, sagte Cyprien Koffi, ein Delegierter aus San Pedro im Südwesten.
„Er kann ihm neues Leben einhauchen.“
Einst ein Verbündeter von Präsident Alassane Ouattara, seit 2011 an der Macht, eroberte die PDCI 2018 ihren Platz in der Opposition zurück und boykottierte die letzten Präsidentschaftswahlen.
Mehr als zwei Jahrzehnte nachdem er die Elfenbeinküste nach dem Putsch von 1999 verlassen hatte, kehrt Thiam nach einer hochkarätigen Geschäftskarriere zurück.
1982 bestand er als erster Ivorer die Aufnahmeprüfung für die Ecole Polytechnique in Paris, die er zwei Jahre später abschloss, bevor er zunächst eine Karriere als Ingenieur begann.
Anschließend verbrachte er einige Jahre bei der Beratungsfirma McKinsey, bevor er von den Machthabern in der Elfenbeinküste angeworben wurde.
Eine frühe Karriere als Regierungsminister wurde 1999 unterbrochen, als Präsident Bedie durch einen Putsch gestürzt wurde und die PDCI seitdem nicht wieder an die Macht kam.
Anschließend wechselte er in die Privatwirtschaft im Ausland, zunächst bei der Versicherungsgesellschaft Aviva und dann als CEO von Prudential, bevor er 2015 Chef der Credit Suisse wurde.
Nachdem er eine Umstrukturierung der Bank geleitet hatte, wurde seine zunächst gelobte Strategie nach drei aufeinanderfolgenden Verlustjahren und einem Rückgang des Aktienkurses kritisiert.
Er trat 2020 nach einem Wirtschaftsspionageskandal bei der Bank zurück, an dem er eine Beteiligung bestritt.
Thiam ist außerdem ein Großneffe des langjährigen ersten Präsidenten der Elfenbeinküste und PDCI-Gründer Felix Houphouet-Boigny.
(AFP)