OMAR BUGIEL zog mit 16 nach Großbritannien, um Englisch zu lernen, und wollte nur ein Jahr bleiben, bevor er nach Deutschland zurückkehrte.
Aber der Stürmer von Sutton landete auf einer außergewöhnlichen Reise, bei der er der erste libanesische Nationalspieler wurde, der in der EFL spielte und im Wembley-Stadion traf.
Doch das wäre nie passiert, wenn Bugiel nicht von einer berühmten Familie von Fußballern unter ihre Fittiche genommen und gefördert worden wäre.
Die Crystal Palace- und Oxford-Legende Paul Hinshelwood – der letzten Monat im Alter von 65 Jahren verstorben ist – und seine Frau Rita haben sich ohne Familie oder Freunde ein Dach über dem Kopf gemacht.
Sie sind ein Clan mit einem reichen fußballerischen Erbe.
Pauls Vater Wally, der ebenfalls 2018 starb, spielte für Reading, Bristol City, Fulham und Chelsea – während sein Bruder Martin, 68, im Crystal Palace war und Brighton leitete.
Und sein Sohn Adam, 38, spielte für Brighton, Wycombe und Aldershot – und ist derzeit Manager des Isthmian League Premier Club Worthing.
Bugiel nahm am Freitag an der Beerdigung seines Mentors teil und gab zu: „Ich verdanke meine Karriere den Hinshelwoods. Ohne sie hätte ich es nie geschafft.“
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Der 28-jährige Sutton-Stürmer wuchs bei seinem libanesischen Vater Khaled und seiner polnischen Mutter Ewa in Berlin auf und begann, seine Fähigkeiten im Käfigfußball zu verbessern.
Und dann wurde er vom TSV München entdeckt, nachdem er mit seiner Mutter in die Stadt gezogen war, aber mit 15 entlassen wurde, weil er nicht groß genug war.
Also bezahlte seine Mutter für ihn, dass er zum Chichester College in Sussex ging, um Englisch zu lernen – und das erwies sich als ein lebensveränderndes Ereignis.
Er wurde von einem anderen Sohn von Paul Hinshelwood, auch Paul genannt, unterrichtet, der ihn seinen Eltern und seinem Bruder vorstellte.
Das Sutton-Ass sagte mir: „Ich konnte kaum ein Wort Englisch und hatte hier keine Freunde.
„Viele von uns Ausländern spielten jeden Montag im College 5 gegen 5. Paul (Jr.) hat mich spielen sehen und dachte, ich sei besser als die anderen Jungs. Er trainierte das College-Team, das in Selsey spielte, und lud mich ein, für sie zu spielen.
„Damals fragte ich, ob jemand jemanden kenne, der mir eine Wohngemeinschaft überlassen würde, da es viel kostete, am College zu bleiben.
„Und dann stellte mich Paul (Jr.) seinen Eltern vor und ich war zweieinhalb Jahre lang ihr Untermieter.“
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Bugiel spielte weiterhin unter Adam, während er es bei Selsey und Worthing schaffte.
Er sagte: „Mir war damals nicht klar, was für ein guter Spieler Paul damals war oder was für eine große Fußballfamilie sie waren – aber wir haben eine großartige Beziehung aufgebaut.
„Sie haben mir so sehr geholfen. Zuerst gaben sie mir einen Platz zum Schlafen. Ich zahlte jeden Monat Miete und hatte alle möglichen Jobs, um meinen Lebensunterhalt zu verdienen. Ich war Barmann, Baumeister, ich arbeitete in einem Geschäft und einem Golfclub.
„Ich wollte meinen eigenen Lebensunterhalt bezahlen, weil meine Mutter eine riesige Schuld auf sich genommen hat, um mich hierher zu schicken.
„Und die Hinshelwoods waren großartig. Wenn ich irgendwo hin musste, brachten sie mich dorthin, weil ich kein Auto hatte. Sie haben mich immer unterstützt.
„Sie liegen mir immer noch am Herzen und ich spreche wöchentlich mit ihnen. Hätte ich sie nie getroffen, wäre ich jetzt vielleicht nicht in dieser Situation.“
Bugiel erinnert sich, wie Paul Sr. ihm in Bezug auf Fußball harte Liebe entgegenbrachte.
Der Stürmer erinnerte sich: „Paul war immer der Erste, der mich kritisierte, wusste aber gleichzeitig, dass ich etwas in mir hatte.
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„Ich erinnere mich, dass er von Selsey nach Worthing gefahren ist, nur um uns spielen zu sehen.
„Jedes Mal, wenn ich getroffen habe, sagte er hinterher: ‚Du hast nur einen getroffen.’
„Und dann würde ich zwei Tore schießen, er würde sagen: ‚Du hast nur zwei erzielt.’
„Was ich auch tat, es war genau das Gleiche. Er drängte mich immer wieder zu mehr.
„Und so ein Spitzenspieler wie er wird man nur, wenn man ständig danach strebt, es besser zu machen.
„Ich erinnere mich, dass ich ihm immer zugehört habe, wie er über Fußball und die Dinge sprach, die er in seiner Karriere erlebt hat – und das hat mich inspiriert. Ich wollte einige der Dinge erleben und erreichen, die er geschafft hat.“
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Bugiel hatte auch das Glück, viel Zeit mit Adam zu verbringen, dessen vielversprechende Karriere von Verletzungen getrübt wurde.
Adam – nach seinem Brighton-Debüt von Onkel Martin – war Kapitän der Seagulls und wurde von der englischen U21 einberufen, aber zwei ACL-Operationen führten schließlich dazu, dass er sich im Alter von 26 Jahren aus dem Profifußball zurückzog.
Bugiel sagte: „Ich erinnere mich an einen Auswärtsausflug nach Folkestone, wo wir über die Verletzungen sprachen, mit denen er zu kämpfen hatte.
„Er musste einen anderen Weg gehen. Er hat fünf Kinder, aber seine Liebe zum Fußball ist so stark wie eh und je, und er will es in der EFL schaffen.
„Worthing steht an der Spitze der Isthmian League und er macht einen großartigen Job. Ich bin mir sicher, dass er seinen Ehrgeiz erreichen wird.“
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Bugiel verwirklichte schließlich seinen Traum, Profi zu werden, als Forest Green ihn vor fünf Jahren unter Vertrag nahm und dem Verein half, über die Play-offs in die zweite Liga aufzusteigen.
Er bestritt 19 Spiele für Rovers in der zweiten Liga und wurde damit der erste libanesische Fußballer, der in der EFL spielte.
Er wechselte nach Bromley und traf in Wembley bei einer endgültigen Niederlage der FA Trophy gegen Brackley, bevor er mit Sutton Gold gewann, indem er einen zweiten Aufstieg in die EFL gewann.
Und der Verein fliegt wieder – und strebt einen weiteren Aufstieg in die League One an.
Bugiel sagte: „Wir müssen nur die Dinge tun, die wir in den letzten 18 Monaten getan haben, und sehen, wo wir stehen.
„Eine Sache, die ich im Fußball gelernt habe, ist, dass alles möglich ist, wenn man hart dafür arbeitet.“
Birminghams Halloween-Horror
Mir war nie klar, dass Michael Myers ein Birmingham-Fan war.
Die Gläubigen der Stadt trugen leere weiße Masken, um ihre „gesichtslosen Besitzer“ bei einem Protest vor, während und nach dem Spiel am Freitag gegen Sheffield United zu repräsentieren.
Es sah aus wie eine Halloween-Party.
Aber der wahre Horrorfilm im Moment ist die Form des Clubs. Nur ein Sieg von 10. Das ist genug, um jeden Blues-Fan zum SCHREIEN zu bringen.
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Geben Sie Boro etwas Anerkennung
ALLES Gerede nach Middlesbroughs überwältigendem Sieg bei Manchester United drehte sich um, ähm, Manchester United.
Wann werden Beeb und andere Sender erkennen, dass der größte Teil des Landes Manchester United eigentlich nicht mag?
Gott sei Dank müssen wir die Roten in den nächsten Runden nicht alle am Strafraum leiden lassen – denn egal gegen wen sie gelost werden, es ist das TV-Spiel.
Es war eine unglaubliche Leistung von Chris Wilders Männern – und Sie werden am Freitagabend in Old Trafford nicht viele bessere Elfmeter sehen als ihre.