Vielleicht war es der Drang, den Geist von Wembley zu vertreiben, vielleicht war es die Verlockung eines weiteren Schusses auf Anthony Joshua und auf Erlösung, oder vielleicht ist es einfach die Art und Weise, wie Dillian Whyte entworfen wurde. Vielleicht spielt es einfach keine Rolle. Irgendwie, irgendwie, fand er einen Weg an Jermaine Franklin vorbei, auch wenn das britische Schwergewicht am Samstagabend diese Straße manchmal stolperte und seufzte.
Im April nahm Tyson Fury Whytes Traum, Weltmeister zu werden, zerknüllte ihn und warf ihn aus dem Wembley-Stadion. Vielleicht streifte es den berühmten Bogen auf dem Weg nach oben, bevor es zum Eingang der Wembley Arena stürzte, wo Whyte am Samstagabend damit beauftragt wurde, diesen Traum zu retten.
Und es ist immer noch intakt, gerade, aber zerknittert; Abgenutzt, aber wieder in Whytes Händen.
Er wird heute Abend mit diesem Traum in der Umkleidekabine sitzen und dann im Flugzeug in sein Zuhause in Portugal zurückkehren, um mit seiner Familie und seinen Hunden wieder vereint zu sein. Er wird über die Kosten nachdenken.
Whyte sah hier müde aus, in einem Kampf, der zu einer Schlägerei wurde, einem Boxfestival, das drohte, sich in eine Beerdigung für die Karriere eines der unterhaltsamsten Schwergewichte Großbritanniens zu verwandeln. Der 34-Jährige begann stark und entfaltete Haken im Körper seines amerikanischen Gegners, der noch nie eine Niederlage erlebt hatte und immer noch etwa 40 Minuten davon entfernt war, seinen Gaumen zu erweitern, und es schien, dass Franklin, obwohl er fünf Jahre jünger als Whyte war, würde derjenige ermüden und hinfallen.
Aber der 29-Jährige zeigte Können und er bewies Herz, absorbierte einige von Whytes besten Schlägen und bellte den Briten an, winkte ihm, sie härter zu werfen und sie tiefer in seinen Bauch zu vergraben. Whyte gehorchte, aber die Anstrengung blieb nicht ohne Folgen.
Die mittleren Runden waren zu gewinnen, in der Luft, und Franklin war fest entschlossen, sie zu ergreifen. Der Amerikaner revanchierte sich mit erweiterten Kombinationen für Whytes hellere Angriffsmomente, versuchte, die Kraft mit Geschwindigkeit zu übertrumpfen – nicht, dass seine eigenen Schläge ohne nennenswerte Wirkung blieben – und erschütterte sogar den Heimkämpfer gegen Ende der neunten Runde.
Als der Kampf in seine letzten Würfe ging, griffen beide Kämpfer nach allen Reserven, die sie noch hatten, und produzierten ein Finish, das jeder Logik widersprach. Wenn die Scorecards der Richter den Ausschlag geben würden, würde es schwierig werden, einen Sieger zu küren. Wenn ein KO-Schlag das Ende markieren sollte, würde es grausam sein, einen Verlierer von der Leinwand zu holen.
Whyte wird von einem Jab von Franklin getroffen
(Getty Images)
Whyte, zu seiner Ehre und trotz seiner Müdigkeit, hat nie Waffen niedergeschlagen. Von einem versteckten Halfter aus rollte er einen knurrenden linken Haken durch die Arenaluft und auf Franklins Kiefer, der zurück auf die Seile taumelte, als könnte er darüber geschleudert werden. Irgendwie blieb er aufrecht und behielt sogar genug Konzentration, um Whytes Kinn mit präzisen, gehässigen Schüssen zu finden. Die Glocke läutete, Erleichterung und – für Whyte – Erlösung.
Er war ein 116-112-Sieger auf den Scorekarten von zwei Richtern, während der andere die Kämpfer ausgeglichen hatte.
Ein Penny für die Gedanken von Anthony Joshua, der am Ring sitzt – dann steht – und ein viel bedeutenderer Geldbetrag für Whyte, wenn er als nächstes wieder mit seinem alten Rivalen gepaart werden soll.
Ob das eine kluge Idee ist, hängt von Ihrer Perspektive ab. Wenn die Mission darin besteht, Joshua auf Kosten von Whyte wieder aufzubauen, ist das vielleicht ein kluger Schachzug. Andererseits könnte eine solche Herausforderung mehr aus Whyte herausholen als dieser Wettbewerb, und der „Bodysnatcher“ hätte vor diesem Kampf mehr Zeit, um mit seinem neuen Trainer Buddy McGirt zusammenzuarbeiten.
Dieser Kampf ist sehr lebendig. So auch Whytes WM-Traum, wenn auch etwas weniger lebhaft.