Activision Blizzards Diablo IV ist ein Erfolg. Das Spiel verkaufte sich während der Pre-Launch-Phase mehr Exemplare als jeder andere Blizzard Entertainment-Titel zuvor. Spieler haben bereits 93 Millionen Stunden mit dem Spiel verbracht, Tendenz steigend. Schon vor der vollständigen Veröffentlichung in dieser Woche lobten Kritiker das Design und die Geschichte. Es ist ein selten positives Ergebnis für ein Unternehmen, das in Kontroversen steckt.
Seit 2021 steht Activision Blizzard neben Belästigungsvorwürfen und Nachrichten über aufkeimende Gewerkschaftsbemühungen in den Schlagzeilen. Die Videospielbranche hat keine klare Antwort darauf, wie sie ihre erfolgreichen AAA-Spiele – jahrelange kreative Unternehmungen, die von Hunderten von Teams ermöglicht werden – mit den Bedingungen, unter denen sie entstehen, in Einklang bringen kann. Auch hier müssen sich Spieler zurechtfinden, wenn sie entscheiden, ob sie einen Titel von Activision Blizzard kaufen möchten oder nicht.
Das bedeutet sicherlich nicht, dass das Unternehmen nicht versucht, den Spielern das Vergessen zu erleichtern. Vor Diablo IVSeit der Markteinführung hat CEO Bobby Kotick die Schadensbegrenzungsrunden durchgeführt. In einem aktuellen Interview mit Vielfaltbehauptete der CEO von Activision Blizzard, was zahlte 18 Millionen Dollar Erst letztes Jahr, als ich eine von der US-amerikanischen Equal Employment Opportunity Commission eingereichte Klage wegen sexueller Belästigung beilegte, gab es kein Belästigungsproblem. Stattdessen, so behauptete Kotick, seien es „von den Medien gemeldete Fehldarstellungen“ und „äußere Kräfte“ – insbesondere die wachsenden gewerkschaftlichen Bemühungen in seinen Studios – gewesen, die das Unternehmen schlecht dastehen ließen. „Wir hatten nie ein systemisches Problem mit Belästigung“, sagte Kotick soll es angeblich gewusst haben über jahrelange Belästigung, sagte die Verkaufsstelle. „Aber was wir hatten, war eine sehr aggressive Arbeiterbewegung, die hart daran arbeitete, das Unternehmen zu destabilisieren.“
Am selben Tag Vielfalt Während das Unternehmen seine Geschichte veröffentlichte, veröffentlichte der Vorstand von Activision Blizzard seine allererste Transparenzbericht Darin heißt es: „Selbst ein einziger Fall von Belästigung, Diskriminierung oder Vergeltung ist einer zu viel.“ Dem Bericht zufolge gingen im Jahr 2022 bei dem Unternehmen 114 Belästigungsvorwürfe ein. Insgesamt 36 davon waren begründet; Das Unternehmen gab an, dass 29 der Ansprüche „das Verhalten unserer Mitarbeiter betrafen, zwei das Verhalten von Leiharbeitern und fünf Nicht-Mitarbeiter, darunter beispielsweise E-Sport-Spieler und Tester.“
Belästigung ist nicht das einzige Problem beim Spieleentwicklungsriesen. A Washington Post Bericht Letztes Jahr erläuterte das Team dahinter die brutalen Krisenbedingungen im Unternehmen Diablo IV Stundenlang warteten wir darauf, den Veröffentlichungstermin des Spiels einzuhalten. Dieser Bericht kam zu einem Zeitpunkt, als Activision Blizzard etwa zu dieser Zeit die Übernahme durch Microsoft abschließen wollte Diablo IVVeröffentlichung. Diese Übernahme hat sich seitdem verzögert Anliegen von US-amerikanischen und britischen Aufsichtsbehörden, deren Lösung Monate dauern könnte.
Dies geschah auch im Zuge der laufenden gewerkschaftlichen Organisierungsbemühungen bei Activision Blizzard, die in Gang kamen, als die Arbeiter zunehmend müde von schlechten Arbeitspraktiken wurden. Diese Bemühungen führten zur Gründung von zwei Gewerkschaften im Unternehmen (eine dritte Initiative entstand in einem Schwesterstudio, bevor die Organisatoren ihren Antrag auf Gewerkschaftsbildung zurückzogen).
„Ich bin nicht wie andere CEOs, die gewerkschaftsfeindlich sind“, sagte Kotick in der Zeitung Vielfalt Interview und verwies auf seine Mitgliedschaft in der Screen Actors Guild – American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA) als Beweis seiner Gefühle. (Er trat der Gewerkschaft im Rahmen seines Cameo-Auftritts im Sportdrama 2011 bei Geldball.) „Wenn wir Mitarbeiter haben, die wollen, dass eine Gewerkschaft sie vertritt, und sie glauben, dass diese Gewerkschaft ihnen Möglichkeiten und Verbesserungen ihrer Arbeitserfahrung bieten kann, dann bin ich voll und ganz dafür.“
Doch Activision Blizzard muss noch einen Vertrag mit seinen Gewerkschaften aushandeln. Im vergangenen Oktober befand das National Labour Relations Board die Vorwürfe des Unternehmens für berechtigt Gehaltserhöhungen zurückgehalten von Mitgliedern eines Verhandlungsausschusses bei der Tochtergesellschaft Raven Software. Darüber hinaus haben einige Mitarbeiter dieser Gewerkschaften von einem erbitterten Kampf auf Schritt und Tritt berichtet.
Das bringt uns zum Start von Diablo IV. Trotz aller Turbulenzen bei Activision Blizzard haben die Entwickler des Spiels ihre Deadline eingehalten. Und ihre Arbeit hat ein von der Kritik gelobtes Spiel hervorgebracht. In den vergangenen Jahren haben die Entwickler des Unternehmens die Fans gebeten, als Reaktion auf die Ereignisse im Unternehmen keine Spiele zu boykottieren. Im Vorfeld Diablo IVBei der Veröffentlichung von „The Star“ gab es Fragen darüber, ob die Fans diesem Aufruf folgen würden oder ob sich die Kontroversen rund um das Unternehmen auf die Verkäufe auswirken würden. Ersteres scheint der Fall zu sein – die Macher des Spiels sehen gut aus und Activision Blizzard sieht etwas besser aus.