Pablo Picasso war ein berüchtigter Schürzenjäger, der dafür bekannt war, seine Liebhaber abscheulich zu behandeln und sie sogar dazu zu ermutigen, gegeneinander zu kämpfen.
Doch der Enkel des Künstlers, Olivier Widmaier Picasso, behauptete, diese Frauen wüssten, worauf sie sich einließen, und dass einige seiner Partner, darunter seine Großmutter, die Intensität ihrer Beziehungen zu ihm „genossen“ hätten.
Picassos Vermächtnis war in den letzten Jahren Gegenstand eingehender Untersuchungen; Im Jahr 2023, dem 50. Jahrestag seines Todes, gab es viele Debatten über die Art und Weise, wie über sein Werk diskutiert wird.
Im Rahmen der Picasso-Feier 1973–2023, einem einjährigen Veranstaltungsprogramm der französischen und spanischen Regierung, werden mehr als 40 Ausstellungen in Spanien, Frankreich, den USA, Deutschland, Rumänien und anderen Ländern gezeigt.
Widmaeir Picasso, ein Fernsehproduzent, sagte dem Beobachter dass seine Großmutter Marie-Thérèse Walter – die in mehreren Werken Picassos vorkommt – den Künstler als „wunderbar schrecklich“ beschrieb und sich gerne an die Aufregung erinnerte, mit ihm zusammen zu sein.
Picasso war noch mit der ehemaligen Ballerina Olga Khokhlova verheiratet, als er 1927 den damals gerade 17-jährigen Walter vor den Galeries Lafayette in Paris entdeckte. Das Modell war von dem 28 Jahre älteren Picasso fasziniert und wurde sowohl seine Muse als auch seine Geliebte, bis er verließen sie – und ihre Tochter Maya – für die surrealistische Fotografin und Malerin Dora Maar.
„Mein Großvater hatte mit jeder Frau Liebesgeschichten und niemand wurde zu irgendetwas gezwungen“, sagte Widmaier Picasso, Mayas Sohn. „Pablo Picasso ist Pablo Picasso. Er ist kein gewöhnlicher Mensch und meine Großmutter wusste, dass er verheiratet war, als er sie traf.
„Sie wusste, dass er eine Affäre mit Dora Maar hatte, kurz nachdem sie Maya zur Welt gebracht hatte. Als Dora Maar in das Leben von Pablo Picasso eintritt, weiß sie, dass er ein Kind bekommt, dass er ein zweites Leben mit Marie-Thérèse hat und dass sie nicht für immer die Nummer drei bleiben wird.“
Teil von Picassos erotischem, wunscherfülltem Gemälde Le Rêve (Der Traum) seiner Geliebten Marie-Thérèse Walter
(Tate/PA)
Er fügte hinzu: „Außergewöhnliche Menschen sind nicht einfach. Du musst akzeptieren, dass manche Menschen mehr von dir brauchen. Sie sind anspruchsvoller, und ich denke, dass Pablo anspruchsvoll war.“
Als Walter auf Maar eifersüchtig wurde, sagte Picasso dem Paar, sie sollten um seine Zuneigung kämpfen, während er malte, und beschrieb die darauffolgende Schlägerei angeblich als eine seiner „schönsten Erinnerungen“.
Als er Maar für Francoise Gilot verließ (bekanntermaßen die einzige Frau, die ihn verließ), erlitt Maar einen Nervenzusammenbruch und wurde in eine psychiatrische Klinik eingeliefert, wo sie wochenlang mit Elektroschocks behandelt wurde. Nach Picassos Tod im Jahr 1977 nahm sich Walter im Alter von 68 Jahren das Leben.
Widmaier Picasso, der in der kommenden BBC-Dokumentarserie zu sehen ist, Picasso: Die Schöne und das Biest, der diesen Herbst auf BBC Two und BBC iPlayer ausgestrahlt wird, sagte, es sei „immer schwierig, die Vergangenheit eines Menschen in einem zeitgenössischen Kontext zu beurteilen“.
„Es ist nicht sehr mutig, Menschen anzugreifen, die vor 50 Jahren, vor einem Jahrhundert, vor zwei Jahrhunderten gestorben sind“, sagte er.
Vertreter sowohl der spanischen als auch der französischen Regierung schienen sich einer möglichen Gegenreaktion auf ein Jahr voller Ausstellungen zu Picassos Werk bewusst zu sein und verwiesen bei einer Eröffnungsveranstaltung im Madrider Museum Reina Sofia im vergangenen Herbst auf sein umstrittenes Privatleben.
„Wenn es einen Künstler gibt, der das 20. Jahrhundert definiert, der es mit all seiner Grausamkeit, Gewalt, Leidenschaft, Exzessen und Widersprüchen repräsentiert, dann ist das zweifellos Pablo Picasso“, sagte Spaniens Minister für Kultur und Sport, Miquel Iceta.
Frankreichs Kulturministerin Rima Abdul Malak sagte: „Lasst uns unser Gesicht nicht verbergen. Heutzutage gibt es viele Debatten über die Rezeption von Picassos Werk, insbesondere über seine Beziehung zu Frauen. Um die jüngeren Generationen an seine Kunst heranzuführen, müssen wir ihnen die Schlüssel zum Verständnis seiner Arbeit geben [and] Leben und offene Räume des Austauschs.“