Kieran Trippier ist zwar ein langjähriges Mitglied des englischen Kaders von Gareth Southgate, aber angesichts der starken Konkurrenz als Außenverteidiger ist sein Platz bei der EM 2024 keine Selbstverständlichkeit.
Der Newcastle-Verteidiger ist mittlerweile einer der ältesten Spieler in Southgates Reihen und hat bisher 46 Länderspiele bestritten.
Sein einziges Tor für die A-Nationalmannschaft war der erste Treffer bei der Halbfinalniederlage der Weltmeisterschaft 2018 gegen Kroatien. Seine Fähigkeit, auf beiden Seiten der Southgate-Verteidigung zu spielen, hielt ihn seitdem im und um das Team.
Trotz seiner Konstanz für Verein und Land gehört Trippier nun wohl zum stärksten Pool an Außenverteidigern, der England zur Verfügung steht.
In jüngster Zeit spielten Kyle Walker, Reece James und Ben White als Rechtsverteidiger – wobei auch das vielseitige Paar Trent Alexander-Arnold und Rico Lewis im Rennen waren –, während Luke Shaw, Ben Chilwell und Levi Colwill auf der linken Seite agierten.
„Zuerst muss ich weiterhin gute Leistungen für meinen Verein erbringen“, sagte er über die Auswahl für die EM 2024.
„Im Moment gibt es in England so viele gute Außenverteidiger, dass ich mich auf meine eigenen Leistungen konzentrieren muss. Natürlich möchte ich dort sein, aber ich weiß, dass ich auf einem hohen Niveau spielen muss, um erfolgreich zu sein.
„Ich habe immer an mich geglaubt. Ich hatte in meiner Karriere immer Herausforderungen. Ich spiele seit vielen Jahren immer gegen Top-Rechtsverteidiger und es geht nur darum, an sich selbst zu glauben.
„Ich denke, die Anforderungen an einen Außenverteidiger sind heutzutage sehr hoch. Du musst vorwärts kommen. Man muss die Überschneidungen meistern, aber letzten Endes muss man auch verteidigen.
„Ich denke, dass die Außenverteidiger eine große Verantwortung tragen, so wie wir jetzt in der Premier League spielen.
„Ich denke, wenn man sich alle englischen Außenverteidiger ansieht, ist das unglaubliche Talent.“
Southgate setzt seit seinem Amtsantritt als Trainer im Jahr 2016 weitgehend auf die Jugend, wobei Trippier nun neben seinen 33-jährigen Landsleuten Walker und Jordan Henderson einer der Elder Statesman im aktuellen Kader ist.
Er hofft, wieder von Beginn an starten zu können, wenn England am Montagabend im letzten Qualifikationsspiel zur EM 2024 gegen Nordmazedonien antritt, aber ungeachtet der von Southgate vorgenommenen Änderungen weiß Trippier, dass Führung nicht unbedingt mit dem Alter einhergeht.
Wir haben tolle Charaktere und – das Wichtigste – ein tolles Miteinander in dieser Mannschaft
Kieran Trippier
„Es kam mir erst wie gestern vor, als ich zum ersten Mal das Camp betrat, als Gary Cahill hier war und Joe Hart und all die erfahrenen Spieler“, fügte er hinzu.
„Sprenkeln wir es bis jetzt: Ich gehöre zu den Ältesten, das zeigt einfach, wie schnell der Fußball geht.
„Obwohl ich einer der Ältesten bin, haben wir in diesem Raum viele Führungspersönlichkeiten und viele Spieler, die auf hohem Niveau spielen.
„Man muss nicht 33 Jahre alt sein, um seine Meinung zu äußern oder was auch immer sie sein mag.
„Wir haben tolle Charaktere und – das Wichtigste – ein tolles Miteinander in dieser Mannschaft.
„Jeder spricht, was er sagen muss, und jeder hört zu. Wir haben hier eine gute, ehrliche Gruppe.“