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Der frühere pakistanische Premierminister Imran Khan wird am Mittwoch vor einem Sondergericht im Polizeipräsidium der Hauptstadt erscheinen, um sich zu den Bestechungsvorwürfen zu äußern, einen Tag nachdem seine Schockverhaftung landesweit heftige Proteste ausgelöst hatte.
Khans Inhaftierung folgt auf Monate der politischen Krise und erfolgte wenige Stunden, nachdem das mächtige Militär den ehemaligen internationalen Cricketspieler zurechtgewiesen hatte, weil er behauptet hatte, ein hochrangiger Offizier sei an einem Mordkomplott gegen ihn beteiligt gewesen.
Einige Demonstranten ließen ihren Zorn am Militär aus, indem sie die Residenz des Korpskommandeurs in Lahore in Brand steckten und den Eingang zum Hauptquartier der Armee in der Garnisonsstadt Rawalpindi belagerten.
Seit der Gründung des Landes im Jahr 1947 wurden pakistanische Politiker häufig verhaftet und inhaftiert, aber nur wenige haben ein Militär, das mindestens drei Staatsstreiche durchgeführt und mehr als drei Jahrzehnte lang regiert hatte, so direkt herausgefordert.
In Peshawar zerstörte ein Mob das Chaghi-Denkmal – eine bergförmige Skulptur zur Erinnerung an den Ort des ersten Atomtests Pakistans.
Mehrere Denkmäler für im aktiven Dienst getötete Militärangehörige wurden ebenfalls zerstört.
In Städten im ganzen Land lieferte sich die Polizei am Dienstagabend stundenlang heftige Auseinandersetzungen mit Anhängern von Khans Partei Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI).
Lokale Medien meldeten zwei Todesopfer bei diesen Zusammenstößen, während die Polizei sagte, mindestens 150 Menschen seien festgenommen worden.
Am Mittwochmorgen schien sich die Stimmung abgekühlt zu haben, doch in der gesamten Hauptstadt gab es eine große Sicherheitspräsenz, insbesondere außerhalb der sogenannten Polizeilinien, wo das Sondergericht tagen wird.
Die Behörden ordneten außerdem die Schließung von Schulen im ganzen Land an und schränkten weiterhin den Zugang zu Social-Media-Plattformen wie Twitter und Facebook ein.
„In einer Zeit, in der wir bereits Schwierigkeiten haben, unsere Kinder zu ernähren, ist noch mehr Unsicherheit entstanden“, sagte Farooq Bhatti, ein Transporterfahrer, am Mittwochmorgen in Rawalpindi gegenüber AFP.
„Die Gewalt wird niemandem nützen … Jeder wird betroffen sein … aber ich bezweifle, dass es die Entscheidungsträger interessiert.“
Shah Mehmood Qureshi, stellvertretender Vorsitzender der PTI, forderte die Anhänger auf, weiterhin auf „rechtmäßige und friedliche Weise“ zu protestieren, und fügte hinzu, dass Parteianwälte mehrere Berufungen und Petitionen gegen Khans Verhaftung einreichen würden.
Khans Anwälte wurden am Mittwoch angewiesen, vor dem Gelände des Polizeipräsidiums zu warten, von wo aus sie zum provisorischen Gericht eskortiert würden.
„Kein hochrangiger PTI-Führer oder Anwalt weiß von Khans Bedingungen. Uns wird der Zugang zu ihm verweigert“, sagte Anwalt Faisal Hussain Chaudhry gegenüber AFP.
„Wird es im Schatten der Waffen Gerechtigkeit geben?“
Militärische Zurechtweisung
Der Fall, der am Dienstag zu Khans Verhaftung führte, wurde vom National Accountability Bureau (NAB), Pakistans führender Antikorruptionsbehörde, eingereicht, das sagte, er habe wiederholte Vorladungen zum Erscheinen vor Gericht ignoriert.
Khan wurde seit seinem Sturz im April mit Dutzenden Anklagen angeklagt. Analysten zufolge haben mehrere pakistanische Regierungen diese Taktik genutzt, um ihre Gegner zum Schweigen zu bringen.
Im Falle einer Verurteilung könnte ihm die Ausübung eines öffentlichen Amtes verwehrt werden, was ihn von den für später in diesem Jahr geplanten Wahlen ausschließen würde.
Khans Verhaftung erfolgte einen Tag, nachdem das Militär ihn davor gewarnt hatte, „haltlose Anschuldigungen“ zu erheben, nachdem er erneut einen hochrangigen Offizier beschuldigt hatte, einen Mordanschlag auf ihn geplant zu haben.
Die Zurechtweisung am späten Montag machte deutlich, wie sehr sich Khans Beziehungen zum Militär verschlechtert haben, das seinen Aufstieg an die Macht im Jahr 2018 unterstützte, seine Unterstützung jedoch vor einem Misstrauensvotum im Parlament zurückzog, das ihn letztes Jahr verdrängte.
„Die hochrangige Armeeführung ist nicht daran interessiert, die Kluft zwischen ihr und Khan zu schließen“, sagte Michael Kugelman, Direktor des Südasien-Instituts am Wilson Center.
„Mit dieser Verhaftung wird also wahrscheinlich signalisiert, dass die Handschuhe völlig ausgezogen sind.“
Die Reaktion aus dem Ausland erfolgte schnell.
Die Vereinigten Staaten wollen „sicherstellen, dass alles, was in Pakistan passiert, mit der Rechtsstaatlichkeit und der Verfassung im Einklang steht“, sagte Außenminister Antony Blinken am Dienstag während einer Pressekonferenz mit dem britischen Außenminister James Cleverly in Washington.
„Wir wollen eine friedliche Demokratie in diesem Land sehen“, fügte Cleverly hinzu.
Pakistan steckt tief in einer wirtschaftlichen und politischen Krise, in der Khan die kämpfende Koalitionsregierung zu vorgezogenen Neuwahlen drängt.
Er wendet sich immer deutlicher gegen das Establishment und verlässt sich dabei auf die geradezu fanatische Unterstützung der riesigen Menschenmengen, die seine öffentlichen Auftritte begleiten, um ihn vor einer Verhaftung zu schützen.
Aber die Behörden stürzten sich während eines eigentlich routinemäßigen Gerichtstermins am Dienstag.
Khan, der stark hinkt, seit er letztes Jahr bei einem Attentat angeschossen wurde, wurde von Dutzenden paramilitärischen Rangern in einen Panzerwagen auf dem Gelände des Obersten Gerichtshofs von Islamabad gezerrt.
Bei einer Kundgebung am Wochenende in Lahore wiederholte Khan Behauptungen, dass der hochrangige Geheimdienstoffizier Generalmajor Faisal Naseer letztes Jahr an einem Attentat beteiligt gewesen sei, bei dem er ins Bein geschossen wurde.
Die dienststellenübergreifende PR-Abteilung des Militärs sagte in einer Erklärung, dass „diese erfundene und böswillige Behauptung äußerst bedauerlich, bedauerlich und inakzeptabel ist“.
Nach Angaben der Regierung war der Attentatsversuch das Werk eines einsamen Schützen, der sich in Gewahrsam befindet und in einem kontrovers an die Medien durchgesickerten Video ein Geständnis gestanden hat.
(AFP)