Derek Underwood, der produktivste Spin-Bowler in der englischen Testgeschichte, ist im Alter von 78 Jahren gestorben, wie seine ehemalige Grafschaft Kent bekannt gab.
Underwood, der liebevoll „Deadly“ genannt wird, holte sich in 86 Testauftritten für sein Land 297 Skalps mit seinem flotten Spin mit dem linken Arm sowie weitere 32 in ODIs.
Er ist als Meister der unbedeckten Spielfelder bekannt und spielte 1966 als 21-Jähriger erstmals für sein Land. Seinen letzten Auftritt hatte er 1982.
Seine Rekordbilanz wäre sogar noch höher ausgefallen, wenn er sich nicht entschieden hätte, an Kerry Packers World Series Cricket und der ersten Rebellentour durch Südafrika teilzunehmen, aber er liegt immer noch 42 Wickets vor seinem nächsten Rivalen unter den Spinnern, Graeme Swann.
Der Vorsitzende von Kent, Simon Phillip, sagte in einer Erklärung: „Die Kent Cricket-Familie trauert um den Tod eines ihrer größten Spieler aller Zeiten.
„Derek hat sowohl für Kent als auch für England einen herausragenden Beitrag geleistet, Trophäen für Verein und Land gewonnen und seinen Namen für immer in die Geschichtsbücher geschrieben.
„Derek dabei zuzusehen, wie er seine einzigartige Magie auf einem nassen Wicket entfaltete, war ein Privileg für alle, die dabei sein durften. Seine Aufnahme in die ICC Hall of Fame zeigt die Wertschätzung, die ihm im Weltkricket entgegengebracht wurde.
„Als Verfechter der weltweiten Weiterentwicklung unseres Spiels und gleichzeitiger Bewahrung des reichen Erbes unseres Sports hat Derek auch abseits und auf dem Spielfeld erhebliche Beiträge geleistet und wird von allen bei Kent Cricket schmerzlich vermisst.“