Nur wenige Wochen vor dem Wahltag ist der ecuadorianische Präsidentschaftskandidat Fernando Villavicencio bei einer politischen Kundgebung in Quito erschossen worden.
Villavicencio war Mitglied der ecuadorianischen Nationalversammlung vor deren Auflösung im Mai und einer der Spitzenkandidaten im ersten Wahlgang für die Nachfolge von Präsident Guillermo Lasso.
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Laut General Manuel Iñiguez von der ecuadorianischen Nationalpolizei wurde er mehrfach angeschossen, als er die Kundgebung an einer Highschool im Norden Quitos verließ.
Anschließend wurde Villavicencio in eine nahegelegene Klinik gebracht, wo er im Alter von 59 Jahren für tot erklärt wurde.
Ein Verdächtiger der Ermordung des Kandidaten sei nach seiner Festnahme durch die Behörden an seinen Wunden gestorben, teilte die ecuadorianische Generalstaatsanwaltschaft mit.
General Manue Iñiguez stellte außerdem fest, dass bei dem Angriff ein Polizist verletzt worden sei.
Die bewaffneten Männer schossen eine Granate auf Villavicencios Gruppe, die jedoch nicht explodierte.
Villavicencios Tod kommt zu einem Zeitpunkt, an dem das Land mit einer Welle von Gewaltverbrechen zu kämpfen hat, darunter Drogenhandel und Morde.
„Ich versichere Ihnen, dass dieses Verbrechen nicht ungestraft bleiben wird“, schrieb Präsident Lasso in einer Erklärung.
„Die organisierte Kriminalität ist zu weit gegangen, aber sie wird das volle Gewicht davon spüren Gesetz.“
EINFÜHRENDES VIDEO
In den sozialen Medien veröffentlichtes Video scheint zu zeigen, wie Villavicencio mit seinen Wachen die Veranstaltung verlässt und in einen weißen Lastwagen steigt, bevor es zu Schüssen kommt.
Dutzende Schüsse sind zu hören, während die verängstigte Menge vor dem Geräusch davonläuft.
Ein separater Clip scheint Villavicencio am Boden zu zeigen, während ein anderer zu zeigen scheint, wie er auf einer Trage ins Krankenhaus gerollt wird.
Villavicencio war ein lautstarker Korruptionskritiker, insbesondere während der Amtszeit des ehemaligen Präsidenten Rafael Correa von 2007 bis 2017.
Sein Wahlkampfberater Patricio Zuquilanda sagte gegenüber Associated Press, sein Mandant habe vor der Schießerei mehrere Morddrohungen erhalten und diese den Behörden gemeldet.
„Das ecuadorianische Volk weint und Ecuador ist tödlich verwundet“, sagte er der Verkaufsstelle. „Politik kann nicht zum Tod eines Mitglieds der Gesellschaft führen.“
Der frühere Vizepräsident Otto Sonnenholzner wiederholte Zuquilandas Worte in einer Pressekonferenz und sagte: „Wir sterben, ertrinken in einem Meer von Tränen und wir haben es nicht verdient, so zu leben.“ Wir verlangen, dass Sie etwas tun.“
Villavicencio hinterlässt seine Frau und fünf Kinder.
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