Angesichts zunehmender Beweise für Verstöße chinesischer Schiffe häufen sich vor der Tür der Kommission Weckrufe von mehreren Interessengruppen und politischen Entscheidungsträgern, die die Durchsetzung der EU-Vorschriften gegen China wegen illegaler Fischerei und Menschenrechtsverletzungen fordern.
Chinas Präsenz in internationalen Gewässern ist nicht immer die sichtbarste, aber Nachdem die führende Volkswirtschaft der Welt – die USA – beschlossen hat, Schritte zu unternehmen und chinesische Schiffe zu sanktionieren, fragen sich einige, ob die EU folgen sollte.
„China ist ein klares Beispiel für ein Land mit einem erheblichen Problem der illegalen, nicht gemeldeten und unregulierten (IUU) Fischerei, insbesondere für seine Langstreckenfischerflotte, die weltweit im Ozean operiert“, sagte Vanya Vulperhorst, Kampagnenleiterin für illegale Fischerei und Transparenz bei der NGO Oceana.
Die EU-Exekutive gibt jedoch immer noch keine Anzeichen von Maßnahmen in dieser Angelegenheit, obwohl es ein solides Sanktionensystem für die Verhängung von Strafen für IUU-Fischerei gibt.
„Es scheint daher, dass die EU es vorzieht, den durch die Blaue Partnerschaft geschaffenen Dialog und die Reaktionsfähigkeit zu nutzen, um die IUU-Fischerei durch Schiffe unter chinesischer Flagge anzugehen“, vermutete Vulperhorst.
Die EU und China ein bilaterales Abkommen unterzeichnet im Jahr 2018 – die Blaue Partnerschaft – zur „Zusammenarbeit bei der globalen Meerespolitik“ und gründete eine ständige Arbeitsgruppe, die sich ein- oder zweimal im Jahr trifft.
Pedro Reis Santos, Generalsekretär des Market Advisory Council (MAC), der die EU-Exekutive zu Fischerei- und Aquakulturprodukten berät, sagte gegenüber EURACTIV, dass während eines Treffens im März 2022 ein Vertreter der Kommission bestätigt habe, dass im Rahmen der Arbeiten gearbeitet werde Blaue Partnerschaft zu IUU-Themen.
„Ich würde daraus schließen, dass die Kommission zumindest bis dahin der Meinung war, dass der Austausch im Rahmen dieser Arbeitsgruppe mehr Mehrwert bringt, als mit einer Karte fortzufahren“, sagte er und stimmte mit dem Kampagnenleiter von Oceana überein.
„Könige“ der fernen Gewässer
Ein unabhängig Lernen Anfang Dezember 2022 vom Ausschuss für Fischerei (PECH) des Europäischen Parlaments zu dem Schluss gekommen, dass „[t]Es gibt Bedenken, dass eine große Anzahl von Schiffen der chinesischen Hochseeflotten „dunkel werden“, indem sie Techniken wie das Ausschalten ihres automatischen Identifizierungssystems verwenden, was die Möglichkeit illegaler, nicht gemeldeter und unregulierter (IUU) Fischereiverstöße erhöht“.
Hochseeflotten (DWF) sind Fischereifahrzeuge, die außerhalb ihrer nationalen ausschließlichen Wirtschaftszonen (AWZ) im Rahmen von „Joint Ventures“ oder bilateralen Abkommen tätig sind. Diese Boote legen lange Strecken über Ozeane zurück, um wertvollere Arten zu fischen, die in ihren nationalen Gewässern nicht vorkommen, oder um größere Mengen zu fangen.
Innerhalb weniger Jahre hat sich China zur weltweit größten Hochseeflotte entwickelt – seit 2014 zum führenden Fischereiland auf hoher See. Dieser Trend wurde durch die Erschöpfung der Fischbestände in chinesischen Gewässern begünstigt, ist aber teilweise auch auf Chinas Wirtschaftslage zurückzuführen Strategie, die die Fischerei zu einer globalen politischen Priorität erhoben hat.
Um dies ins rechte Licht zu rücken: Die europäische Hochseeflotte wird nach Angaben der chinesischen Regierung auf 259 Schiffe geschätzt, während die chinesische Flotte 2700 Schiffe übersteigt.
Die chinesische Flotte ist am stärksten in afrikanischen Gewässern wie Ghana, Mauretanien oder der Elfenbeinküste, in südostasiatischen Gewässern und in Südamerika vertreten.
Laut der von PECH angeforderten Studie „fehlt es allgemein an Details und Transparenz“ in Bezug auf die Vereinbarungen und Lizenzen, die von China verwendet werden, um legalen Zugang zu diesen Gebieten zu erhalten.
Die Studie fand auch einen Mangel an „zuverlässigen“ Daten und Transparenz über die Fischereiaktivitäten und Überwachungssysteme, wo Chinas Hochseeflotten operieren, was das Risiko der Überfischung erhöht.
„Dies hat zu Umweltzerstörung und verringerter Ressourcenverfügbarkeit sowie in einigen Gebieten zu sozioökonomischen Auswirkungen auf die lokalen Gemeinschaften geführt“, heißt es dort.
US sanktioniert chinesische Schiffe – was ist mit der EU?
Aber die vom PECH in Auftrag gegebene Studie, der ein Bericht des Europäischen Parlaments folgen soll, ist nicht die einzige, die die rote Fahne weht.
Am selben Tag, an dem die Studie veröffentlicht wurde (9. Dezember), kündigte das Office of Foreign Assets Control (OFAC) des US-Finanzministeriums Sanktionen gegen zwei Personen – und die mehreren chinesischen Fischereiunternehmen, die sie besitzen – wegen illegaler Fischerei und Menschenrechtsverletzungen an .
Zu den Sanktionen gehören das Einfrieren der US-Vermögenswerte von Einzelpersonen und Unternehmen und das Verbot, in den USA Geschäfte zu tätigen. Insgesamt betreffen die Maßnahmen 157 Schiffe in chinesischem Besitz.
Seit 2010 hat die EU auch eine Verordnung zur Behandlung – und in einigen Fällen zur Sanktionierung – von IUU-Fischereitätigkeiten, die „für alle Fischereifahrzeuge unter jeder Flagge in allen Meeresgewässern“ gelten und Praktiken wie das Fischen ohne gültige Lizenz in einem Schutzgebiet mit verbotener Verwendung umfassen Ausrüstung oder der Nichterfüllung von Meldepflichten.
Die EU verwendet ein Kardiersystem, um diese Rechtsvorschriften durchzusetzen und sicherzustellen, dass „nur legal gefangene“ Produkte auf den EU-Markt gelangen.
Erstens, wenn die Kommission Beweise dafür hat, dass ein Drittland an IUU-Fischereiaktivitäten beteiligt ist, wird sie als Warnung eine „gelbe Karte“ ausstellen. Dies wird einen Dialog in Gang setzen, um „die besorgniserregenden Probleme zu lösen“.
Zweitens wird die Kommission eine „Green Card“ ausstellen, wenn der Dialog erfolgreich ist. Im Gegenteil, wenn die Kommission die Fortschritte für unzureichend hält, wird sie eine „rote Karte“ ausstellen.
Eine rote Karte bedeutet im Wesentlichen, dass das Land in die Liste der nicht kooperierenden Länder aufgenommen und daher vom EU-Markt ausgeschlossen wird.
In diesem Monat wurde Kamerun als jüngstes Land von der EU mit einer „roten Karte“ belegt. Laut offizielle Aussageregistrierte Kamerun Fischereifahrzeuge außerhalb seiner Gewässer, ohne deren Aktivitäten ausreichend zu überwachen – darunter ein Schiff, das an illegalem Fischfang beteiligt war.
Seit 2012 hat die Kommission sechs weiteren Ländern – Belize, Kambodscha, den Komoren, Guinea, Sri Lanka und St. Vincent und die Grenadinen – „rote Karten“ für illegale Fischerei ausgestellt und Verfahren gegen 27 Länder eingeleitet.
Warum „kardiert“ die EU China nicht?
Die letzte Warnung (13. Dezember) ging bei der Kommission über ihre beratenden Partner – den Market Advisory Council (MAC) und den Long Distance Fleet Advisory Council (LDAC) – ein, die Marktexperten, den Fischereisektor, die Zivilgesellschaft und Gewerkschaften vertreten.
„Angesichts der starken Beweise für IUU-Operationen durch Schiffe chinesischen Ursprungs auf der ganzen Welt stellen LDAC und MAC die Gründe in Frage, warum China noch nicht vorab identifiziert („gelbe Karte“) wurde“, heißt es in der Aussage.
Die Räte räumten ein, dass „Fortschritte bei der Zusammenarbeit zwischen der EU und China bei der Bekämpfung der IUU-Fischerei zu verzeichnen sind“, sind jedoch besorgt, dass sie im Vergleich zur raschen Expansion der chinesischen Hochseeflotte nicht schnell genug voranschreitet.
LDAC und MAC schlugen auch Alarm wegen Menschenrechtsverletzungen im Zusammenhang mit der Flotte – wie Zwangsarbeit und Korruption –, die China noch nicht angegangen ist, und forderten eine öffentliche Offenlegung dessen, wie Chinas Leistung bewertet wurde.
„Die Europäische Kommission wird voraussichtlich innerhalb von zwei Monaten auf unsere Empfehlungen antworten. Eine Antwort der Kommission steht noch aus“, fügte Santos hinzu.
Für Oceanas Kampagnenleiter Vulperhorst ist ein weiterer Grund, warum die EU China noch keine gelbe Karte ausstellen muss, dass China wichtige Handelspartner für Fischerei- und Aquakulturprodukte sind.
„Ein Handelsverbot für Meeresfrüchte mit China, das im Jahr 2020 Meeresfrüchteprodukte im Wert von 1,1 Milliarden Euro exportierte, wäre in Bezug auf den Handel von Bedeutung, selbst wenn die EU Ecuador, dessen Exporte im Jahr 2020 679 Millionen Euro wert waren, die gelbe Karte verhängt“, sagte sie.
Wertmäßig ist China der zweitwichtigste Partner, von dem die EU Fischerei- und Aquakulturerzeugnisse importiert, nur übertroffen vom benachbarten Norwegen. China ist auch der viertgrößte Empfänger von Ausfuhren von Meeresprodukten aus der EU.
Bis heute hat die EU 1371 chinesische Unternehmen gelistet, die Fisch und daraus hergestellte Produkte nach Europa exportieren können.
„Trotz einiger Umsetzungsmängel verfügt die EU immer noch über den stärksten Rechtsmechanismus, um international gegen IUU-Fischerei vorzugehen“, schloss der Kampagnenleiter von Oceana.
Wie die gemeinsame Erklärung des Beirats jedoch hervorhebt, dürfen selbst bei einem starken Rechtsmechanismus bei der Umsetzung keine „zweierlei Maß“ an verschiedene Länder angelegt werden.
Von EURACTIV kontaktiert, reagierten die Europäische Kommission und die chinesische Vertretung bei der EU bis zum Zeitpunkt der Veröffentlichung nicht auf die Vorwürfe der illegalen Fischereitätigkeiten Chinas und andere Aspekte, die in dieser Berichterstattung angesprochen wurden.
[Edited by Gerardo Fortuna/Alice Taylor]