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Der Sacramento Kings sind sich nicht sicher, wo sie am Ende eines bestimmten Abends in der Playoff-Rangliste landen werden.
Sicherer ist, dass Domantas Sabonis ein Double-Double bekommt.
Der herausragende Stürmer bringt eine NBA-Rekordserie von 58 solcher Spiele in den Auftakt von Sacramentos vier Spielen dauerndem Roadtrip gegen die USA New York Knicks am Donnerstagabend.
Sacramento (44-31) kämpft mit den Phoenix Suns, den Los Angeles Lakers und den Golden State Warriors im Rennen um die Platzierung in der Play-in-Runde.
Der Könige versuchen außerdem, die New Orleans Pelicans und Dallas Mavericks zu fangen, um nicht im Play-in zu sein.
Sacramento steht vor einer Reise, bei der die Boston Celtics, die Brooklyn Nets und die Oklahoma City Thunder aufeinandertreffen und zum ersten Mal seit dem 14. bis 25. Februar drei Siege in Folge anstreben. Der Könige waren zu diesem Zeitpunkt Fünfter in der Western Conference, liegen seitdem aber bei 11-8, was zu einem Ausfall in der Play-in-Runde führte.
Bei seiner letzten Chance auf drei Siege in Folge unterlag Sacramento letzte Woche zwei Heimspielen gegen Dallas, erholte sich aber mit einem 127-106-Sieg über die Utah Jazz Sunday und einem 109-95-Sieg am Dienstag über die Los Angeles Clippers.
Sabonis sammelte insgesamt 22 Punkte und 20 Rebounds sowie neun Assists und seine Erfolgsserie ist fünf mehr als der bisherige Rekord, den Kevin Love für die Minnesota Timberwolves in der Saison 2010/11 aufgestellt hatte.
Sabonis erzielte während dieser Serie 25 seiner 26 Triple-Doubles und sein Auftritt gegen die Clippers markierte sein drittes Spiel mit 20 Punkten und 20 Rebounds.
„Domas hat so viele verdammte Platten, dass ich es nicht herausfinden kann“ Könige sagte Trainer Mike Brown.
Sabonis‘ jüngstes Double-Double ereignete sich ebenfalls in einem Spiel, in dem die Könige ließ seinem Gegner zum zehnten Mal in dieser Saison weniger als 100 Punkte zu. Sacramento beschränkte die Clippers auf 40,8 Prozent des Feldes und setzte sich in der zweiten Halbzeit mit 53:44 gegen sie durch, während das Duo aus James Harden und Paul George eine kombinierte Trefferquote von 6 von 19 erzielte.
„So gewinnt man in den Playoffs“, sagte Brown. „Man gewinnt in den Playoffs nicht mit durchschnittlich 125 Punkten pro Spiel und denkt dann, dass man so gewinnen wird.“
Der Knicks (44:31) befanden sich mitten in einem 7:1-Lauf, als Jalen Brunson am 16. März bei seinem 98:91-Sieg in Sacramento 42 Punkte erzielte. Nach einem 145:101-Sieg über die Toronto Raptors letzte Woche waren sie Dritte im Osten und versuchen, ihre zweite Niederlagenserie von vier Spielen in dieser Saison zu vermeiden.
Die drei Niederlagen von New York betragen zusammen 15 Punkte, und die 109:99-Niederlage am Dienstag in Miami war die schlechteste Leistung in dieser Zeitspanne. Brunson erzielte 61 Punkte bei der 130:126-Niederlage in der Verlängerung am Freitag in San Antonio und beendete das Spiel am Sonntag mit 30 Punkten bei der 113:112-Niederlage gegen Oklahoma City.
Am Dienstag lag er bei 5 von 18 Schüssen bei 20 und war in der ersten Halbzeit bei 2 von 8, als der Knicks zur Halbzeit einen Rückstand von 15. Brunsons ruhiger Abend wurde durch Donte DiVincenzo mit 31 Punkten und Miles McBride mit 24 Punkten ausgeglichen.
„Ich habe den Ball umgedreht. Ich habe einige Schüsse verfehlt. Alle anderen außer mir haben ihren Job gemacht“, sagte Brunson. „Ich kann einfach keine mentalen Fehler machen.“
Der harte Auftritt in Miami ließ das fallen Knicks auf den fünften Platz, weniger als eine Woche nachdem sie im Osten den dritten Platz erreicht hatten.
Der Knicksdie aus der Play-in-Runde herausgekommen sind, liegen zwei Spiele vor den siebtplatzierten Heat und versuchen, die sechstplatzierten Indiana Pacers abzuwehren.
-Medien auf Feldebene
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