Die ukrainische Fechterin Olha Kharlan wurde am Freitag vom IOC für die Olympischen Spiele 2024 in Paris nominiert, nachdem sie bei der Weltmeisterschaft disqualifiziert worden war, weil sie sich weigerte, ihrer russischen Gegnerin die Hand zu schütteln.
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Auch der Internationale Fechtverband (FIE) teilte mit, dass er Kharlan wieder einsetzt, um ihr die Teilnahme am Mannschaftswettbewerb bei den Weltmeisterschaften in Mailand zu ermöglichen.
Emmanuel Katsiadakis, der griechische Präsident der FIE, sagte, die Entscheidung sei „nach Rücksprache mit dem Internationalen Olympischen Komitee“ getroffen worden.
Kharlan, der erste Fechter, der seit der Invasion der Ukraine gegen einen Russen oder Weißrussen antrat, gewann am Donnerstag mit 15:7 gegen die Russin Anna Smirnova.
Die 32-jährige vierfache Olympiamedaillengewinnerin lehnte anschließend Smirnovas Handschlag ab und bot stattdessen ihren Säbel an, um mit den Klingen zu klopfen. Die FIE-Regeln besagen jedoch, dass sich die beiden Fechter die Hand schütteln müssen.
Smirnova protestierte 45 Minuten lang und weigerte sich, das Wettkampffeld zu verlassen.
Kharlan wurde disqualifiziert und behauptete hinterher, Emmanuel Katsiadakis, der griechische Präsident der FIE, habe ihr sogar versichert, dass es „möglich“ sei, nach ihrem Sieg nicht die Hand zu schütteln und ihr die Klinge nicht zu berühren, sondern stattdessen.
„Ich dachte, ich hätte sicherheitshalber sein Wort, aber anscheinend nein“, sagte Kharlan.
Als Reaktion auf ihre Disqualifikation forderte das Internationale Olympische Komitee einen „sensiblen Umgang“ mit den ukrainischen Athleten.
Dann schickte IOC-Präsident Thomas Bach, selbst ein ehemaliger olympischer Fechter, Kharlan am Freitag einen Brief, in dem er ihr einen Platz bei den Olympischen Spielen im nächsten Jahr in Paris garantierte, unabhängig davon, ob sie die Qualifikationspunkte erreichte.
„Als Mitfechter kann ich mir nicht vorstellen, wie du dich in diesem Moment fühlst“, schrieb Bach.
„Angesichts Ihrer besonderen Situation wird Ihnen das Internationale Olympische Komitee einen zusätzlichen Quotenplatz für die Olympischen Spiele Paris 2024 zuweisen, falls Sie sich in der verbleibenden Zeit nicht qualifizieren können.“
Bach fügte hinzu: „Seien Sie versichert, dass das IOC in diesen äußerst schwierigen Zeiten weiterhin in voller Solidarität mit den ukrainischen Athleten und der olympischen Gemeinschaft der Ukraine stehen wird.“
Russische Wut
Die Entscheidung, Kharlan einen Platz bei den Olympischen Spielen zuzuweisen, wird in Russland sicherlich eine verärgerte Reaktion hervorrufen.
Früher am Freitag warf der Vorsitzende des russischen Olympischen Komitees dem IOC vor, Partei zu ergreifen, nachdem es die Sportverbände aufgefordert hatte, Sensibilität gegenüber ukrainischen Athleten zu zeigen.
„Die fragliche Erklärung zeigt, dass das IOC selbst entschieden und eine Seite im politischen Konflikt ausgewählt hat und begonnen hat, im Interesse dieser Seite zu handeln“, sagte Stanislav Pozdnyakov auf Telegram.
Laut Pozdnyakov zeigten diese Bemerkungen „deutlich die Doppelzüngigkeit der sogenannten Empfehlungen, Kriterien und Parameter“.
„Jetzt wurde uns unfreiwillig, aber deutlich die Haltung gezeigt, mit der absolut jeder Russe bei internationalen Wettbewerben konfrontiert sein wird.“
Da Russland seine Offensive in der Ukraine startete, verhängte das IOC sportliche Sanktionen gegen Moskau und seinen Verbündeten Minsk. Anfang des Jahres empfahl es jedoch, dass russische und weißrussische Athleten als Einzelpersonen in Qualifikationswettbewerben unter neutraler Flagge und ohne Hymne antreten könnten.
Die Entscheidung löste Protestschreie bei der ukrainischen Regierung und Kritik bei ihren Athleten aus, weil sie die Menschenrechte russischer Athleten über ihre eigenen stellten.
Dies führte dazu, dass die Ukraine ihren Athleten die Teilnahme an Veranstaltungen untersagte, bei denen Russen und Weißrussen anwesend waren – Tennis war die Ausnahme, da die Spieler dieser Sportart als Einzelpersonen gegeneinander antreten.
Das IOC hat noch keine Entscheidung darüber getroffen, ob Russen und Weißrussen als neutrale Konkurrenten an den Olympischen Spielen in Paris teilnehmen können.
Der ukrainische Sportminister Vadym Gutzeit begrüßte die Entscheidung des IOC, Kharlan einen Olympiaplatz zu geben.
In einer E-Mail-Nachricht fügte er hinzu: „Trotz all dem Hass, den ich persönlich und mein Team in diesen 24 Stunden erlebt haben, indem wir hart für ukrainische Athleten gearbeitet und nicht darauf reagiert haben, haben wir bereits das erste Ergebnis erzielt.“
(AFP)