Im Jahr 2002 steckte das Hartlepool-Ehepaar John und Anne Darwin in finanziellen Schwierigkeiten. Um eine Insolvenz zu vermeiden, beschloss John, seinen eigenen Tod vorzutäuschen und von der Auszahlung der Lebensversicherung zu leben.
Mit der Hilfe seiner Frau Anne überzeugte John ihre beiden Söhne, die Polizei und die ganze Welt, dass er eines Tages Kanu gefahren war und nie wieder zurückgekommen war. Es funktionierte eine Zeit lang: Jahrelang war er eine vermisste Person, die für tot gehalten wurde.
Im Jahr 2007, nachdem er versucht hatte, mit Anne ein neues Leben unter einem falschen Namen in Panama zu beginnen, scheiterte, tauchte John auf einer Polizeistation in London auf und behauptete, er habe Amnesie.
Die Geschichte explodierte und John wurde bald als „Canoe Man“ bekannt, aber das Paar wurde erwischt, als ein Mitglied der Öffentlichkeit online ein Foto des Paares in Panama fand, das 2006 aufgenommen wurde.
Sie wurden beide wegen Betrugs verurteilt und zu mehr als sechs Jahren Gefängnis verurteilt.
Jetzt, 10 Jahre nach Johns anfänglichem „Verschwinden“, dramatisiert ITV die Geschichte in einer neuen vierteiligen SerieDer Dieb, seine Frau und das Kanu, mit Eddie Marsan und Monica Dolan, die das Paar im Zentrum des Skandals spielen. Lesen Sie hier unser Interview mit Dolan über die Darstellung von Anne.
So, Was ist Tatsache und was ist Fiktion im ITV-Drama?
In der Show wird behauptet, John sei die Art von Mann, der „einen Range Rover kaufen würde, den er sich nicht leisten könnte, und dann 3.000 Pfund für ein personalisiertes Nummernschild ausgeben würde; alles bevor wir das Gas angeschlossen hatten“. Er fuhr in Wirklichkeit einen Range Rover, obwohl er Schulden im Wert von Hunderttausenden von Pfund hatte.
John und Anne Darwin in Panama im Jahr 2006
(Shutterstock)
Wie in der Serie dargestellt, lebten John und Anne wirklich in einem Haus direkt am Meer in Seaton Crew. Nachdem er „verschwunden“ war, John tat sich in dem Schlafzimmer nebenan verstecken, das sie besaßen – und es gab wirklich eine sargförmige Tür, die die beiden Grundstücke verband, durch die er sich hinein- und herausschleichen würde.
In dem ITV-Drama gibt es eine kurze Erwähnung von John, der von einer Person entdeckt wurde, die ihn in Seaton Crew kannte. Tatsächlich sahen ihn zahlreiche Mitarbeiter des Gefängnisses, in dem er arbeitete, herum – einer fuhr seinen Range Rover mit seinen Rottweilern auf dem Rücksitz, ein anderer am Jachthafen. Niemand glaubte ihnen, obwohl der Verbindungsbeamte der Familie es der Polizei meldete. John gab später zu, dass er einmal am Meer an seinem eigenen Bruder und Vater vorbeigegangen war. Sie waren nur wenige Meter von ihm entfernt, konnten ihn aber nicht entdecken.
Was die Serie auch nicht zeigt, ist, dass, als John auf der Polizeistation auftauchte und behauptete, Amnesie zu haben, die Polizei sofort misstrauisch war, weil er bei guter Gesundheit, gebräunt, gut genährt und gekleidet war. Außerdem hatte eine polizeiliche Finanzermittlung bereits drei Monate vor Johns Wiederauftauchen begonnen, nachdem ein Kollege von Anne einen Hinweis gegeben hatte, der ihren Anspruch auf die Lebensversicherung ihres Mannes mit ihrer anschließenden Auswanderung nach Panama in Verbindung brachte.
John und Anne Darwin vor seinem „Verschwinden“
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Auch die Versicherungsgesellschaft, bei der Anne Ansprüche geltend machen wollte, war misstrauisch, weil Anne am Telefon zögerlich auf Fragen geantwortet hatte. In der Serie wird ihr Kampf um das Geld der Lebensversicherung als ein Problem mit einer Formsache dargestellt, anstatt sich um die Wahrheit ihrer Geschichte zu sorgen.
Die Fantasiewelt von John und Anne brach zusammen, als ein Mitglied der Öffentlichkeit ein Foto von ihnen in Panama aus dem Jahr 2006 fand. Was die Serie nicht erwähnt, ist, dass es eine Hausfrau aus Cheshire war, die es entdeckte und an die Zeitungen schickte. Es wird auch nicht erwähnt, dass ihr Geschäftsplan in Panama ausgerechnet darin bestand, 250 Morgen Land zu kaufen und eine Kanuschule zu eröffnen.
Lesen Sie hier, was mit den Darwins geschah, nachdem sie das Gefängnis verlassen hatten.
Der Dieb, seine Frau und das Kanu beginnt am Sonntag, den 17. April um 21 Uhr auf ITV.