Mike Whan, CEO der USGA, deutete an, dass er bald einen Weg für LIV-Spieler prüfen könnte, direkten Zugang zu den US Open zu erhalten.
Die Aufnahme erfolgt unmittelbar nach der überraschenden Entscheidung der US PGA Championship, vor dem Major in Valhalla nächste Woche sieben LIV-Spieler in letzter Minute einzuladen.
LIVs eigener Brooks Koepka wird versuchen, das Major zu verteidigen, das er letztes Jahr in Oak Hill gewonnen hat, wird aber nun von Talor Gooch, Joaquin Niemann, Patrick Reed, Dean Burmester, Adrian Meronk, Lucas Herbert und David Puig unterstützt.
Da der von Saudi-Arabien unterstützte Golfclub seinen Versuch, Weltranglistenpunkte zu erhalten, jedoch zu Beginn des Jahres aufgegeben hat, stehen viele ihrer Spieler vor einem harten Kampf um die Qualifikation für die vier größten Events im Golfkalender.
Während es jedem – einschließlich LIV-Spielern – freisteht, an offenen Qualifikationsturnieren teilzunehmen, um sich für die US Open zu spielen, hat Whan nun vorgeschlagen, dass das Turnier einen formellen Weg für LIV-Spieler prüfen könnte, wenn diese weiterhin eine vom Rest des Golfsports getrennte Einheit bleiben Ökosystem.
„Wenn Sie mich vor einem Jahr gefragt hätten: ‚Wie wird es in drei Monaten sein?‘ Ich hätte Dir getrost eine Antwort gegeben. Ich hätte mich getrost geirrt“, sagte Whan gegenüber Golfweek.
„Wenn LIV eine eigenständige Einheit bleibt und die Qualität der vorhandenen Spieler beibehält, kann ich mir dann einen Weg zu den US Open über LIV vorstellen? Das kann ich, aber ich würde gerne sehen, was das Endprodukt ist, und wir sind uns nur noch nicht ganz sicher, ob wir das wissen.“
Mögliche Pläne für einen neuen Weg bleiben in der Luft, da Saudi-Arabiens öffentlicher Investitionsfonds, der LIV finanziert, weiterhin mit der PGA Tour und der DP World Tour über einen möglichen Deal zur Vereinigung der rivalisierenden Fraktionen verhandelt.
Bei der Players Championship im März sagte Tour-Kommissar Jay Monahan, dass die Gespräche an Fahrt aufgenommen würden, aber „mehrere Schlüsselthemen“ noch ungelöst seien, während der neue Geschäftsführer der DP World Tour, Guy Kinnings, erst letzten Monat zugab, dass sich alle drei Parteien noch nicht offiziell getroffen hätten zu Gesprächen zusammen.