Aktivisten für digitale Rechte, die außerhalb des Landes arbeiten, um den Iran zu unterstützen, sagen, dass die Unterstützung der US-Regierung für Umgehungsinstrumente wertvoll gewesen sei.
„Es ist sicherlich wahr, dass sie bei weitem die größte Unterstützung für die wichtigsten im Iran genutzten VPNs leisten“, sagt Reza Ghazinouri, strategischer Berater bei United for Iran, einer in San Francisco ansässigen Menschenrechts- und Bürgerrechtsgruppe.
Einige haben jedoch Vorbehalte gegenüber den Strategien, mit denen die US-Regierung die Internetfreiheit im Iran fördert. Amir Rashidi, Direktor für Internetsicherheit und digitale Rechte bei der auf den Iran ausgerichteten Menschenrechtsorganisation Miaan Group, sagt, er habe Bedenken hinsichtlich der Sanktionen gegen Arvan Cloud, weil er befürchtet, dass das Vorgehen gegen wichtige digitale Dienste im Iran lediglich zu weiteren Einschränkungen führt.
„Wenn man sich irgendwo gegen die Infrastruktur richtet, auch wenn sie von der Regierung kontrolliert wird, und ein Elektrizitäts- oder Gasunternehmen sanktioniert, wird das niemandem helfen“, sagt Rashidi. „Wenn Sie die Internet-Infrastruktur sanktionieren, erleichtern Sie der iranischen Regierung nur die Arbeit erheblich.
Rashidi merkt außerdem an, dass es ihn zwar nicht wundert, dass ein Unternehmen wie Arvan enge Verbindungen zum iranischen Regime unterhält, er sich jedoch wünscht, dass die US-Regierung detailliertere Beweise dafür liefern würde, warum sie dieses Technologieunternehmen gegenüber allen anderen im Iran mit Sanktionen belegt hat . Er weist darauf hin, dass Arvan anscheinend das einzige iranische Technologieunternehmen ist, das eine veröffentlicht jährlicher Transparenzbericht jeglicher Art – auch wenn es oft nicht besonders aufschlussreich ist.
Im Juli 2021 schloss sich Arvan auch öffentlich anderen iranischen Technologieunternehmen und Aktivisten für digitale Rechte an gegen restriktive Gesetze Das Regime propagierte dies unter dem Deckmantel eines Gesetzes zum „Benutzerschutz“. Und am Dienstag sagte der CEO des Unternehmens, Pouya Pirhosseinloo, einer der am Freitag in den Sanktionen des US-Finanzministeriums genannten Führungskräfte, einen Aufsatz veröffentlicht fordert eine erweiterte Internetfreiheit im Iran.
Pirhosseinloo schrieb, dass Iran sich darauf konzentrieren sollte, „Filterung und umfangreiche Internetstörungen zu beseitigen“ sowie „alle Arten von Störungen und Einschränkungen bei Internetprotokollen im Namen des Umgangs mit VPNs zu beseitigen“. Abschließend forderte er eine umfassende Überarbeitung des iranischen Ansatzes zur Internetfreiheit.
„Wir sollten akzeptieren, dass der Iran aus der globalen Isolation und den Sanktionen herausgeholt werden sollte und durch die Aufhebung der internen Sanktionen wieder Hoffnung in die iranische Gesellschaft gebracht werden sollte“, schrieb Pirhosseinloo. „Ein solcher Weg wird erst beginnen, wenn das Leben durch die Freiheit des Internets und die Beseitigung seiner weit verbreiteten Störungen und Einschränkungen wiederhergestellt ist. Rückkehr zu den Wurzeln der digitalen Wirtschaft.“
Die digitale Landschaft des Iran ist kompliziert und Versuche, Einfluss auf das iranische Regime zu nehmen, sind nie einfach.
„Ich sage nicht, dass diese Leute fantastisch sind, aber sie haben sich entschieden gegen die Pläne der iranischen Regierung ausgesprochen“, sagt Rashidi. „Vielleicht verfügt die US-Regierung über Informationen, die ich nicht habe, aber ich würde gerne mehr Beweise sehen, die diese Behauptung untermauern.“