Nachdem er fast neun Jahre lang den Ruf einer der einst beliebtesten Open-Game-Engines der Welt ruiniert hatte, gab John Riccitiello, Präsident und CEO von Unity, bekannt, dass er von seiner Rolle als meistgehasster Mann im Gaming zurücktritt.
In einer Pressemitteilung sagte Unity, Riccitiello werde sich von seinem Amt „zurückziehen“ und „mit sofortiger Wirkung“ aus dem Vorstand des Unternehmens ausscheiden. An seiner Stelle wird der Unternehmensaußenseiter und ehemalige Präsident des von IBM übernommenen Unternehmens RedHat, Jim Whitehurst, die Führungsposition des Unternehmens übernehmen. Roelof Botha, der zuvor der leitende unabhängige Direktor des Unity-Vorstands war, übernimmt die Rolle des Vorsitzenden.
Letzten Monat gab das Spiele-Engine-Unternehmen Unity seine großen Pläne bekannt, abonnierten Entwicklern Gebühren abhängig von der Anzahl der Downloads zu berechnen, die jedes Spiel erhält. Die sogenannten „Laufzeitgebühren“-Gebühren waren so ungeheuerlich und unpassend, dass es zu einer Revolte unter den führenden Unity-Entwicklern kam. Viele Top-Namen drohten, alle Unity-Projekte aufzugeben und sich anderswo nach einer anderen Spiel-Engine umzusehen, wenn Unity nicht den Kurs änderte.
In einer Erklärung sagte Botha: „John hat Unity in den letzten fast 10 Jahren zu einem unglaublichen Wachstum geführt und uns dabei geholfen, von einer unbefristeten Lizenz zu einem Abonnementmodell überzugehen, Entwicklern die Monetarisierung zu ermöglichen und andere Spieledienste aufzubauen, um unserer Entwickler-Community zu dienen uns durch einen Börsengang und positionieren uns als Pionier in der Entwicklergemeinschaft.“
Die Erwähnung des Versuchs, Spiele zu „monetarisieren“, hat den ganzen Aufruhr teilweise überhaupt erst verursacht. Der Aufruhr über die Laufzeitgebühren breitete sich auf die Gaming-Community aus und Riccitiellos Name war für die gesamte Gaming-Sphäre ein Drecksbild. Es ist auch schwer zu sagen, wie der neue Preisplan von Unity Executive im Unternehmen aufgenommen wurde. Polizei von San Francisco sagte ein Unity-Mitarbeiter äußerte gegenüber seinem Arbeitgeber eine „glaubwürdige Morddrohung“, obwohl dieser Mitarbeiter nicht in der kalifornischen Firmenzentrale arbeitete.
Es dauerte nur fünf Tage, bis die Das Unternehmen machte einen Rückzieher und erklärte, es hätte eine günstigere Lösung für die Entwicklerteams. Der Neues Preismodell begrenzt Entwicklergebühren im Wesentlichen abhängig davon, ob ein Spiel im ersten Jahr der Veröffentlichung weniger als 1 Million US-Dollar einbringt. Dennoch würden für die Teams, die zukünftige Markteinführungen im Jahr 2024 planen, Laufzeitgebühren anfallen. Trotz des Versuchs, die Situation zu beruhigen, ist eine der ersten offiziellen Kohorten von Entwicklern auf der Unity-Engine über das Preismodell zerstritten.
Für viele Entwickler ist das Vertrauen in Unity bereits verschwunden. Töte den Turm Entwickler Mega Crit bereits angekündigt Sein nächster, noch unangekündigter Titel würde auf eine andere Engine umsteigen, „trotz der enormen Menge an Zeit und Mühe, die unser Team bereits in die Entwicklung gesteckt hat“. Das Team sagte Am Montag würde das neue Spiel auf Gadot aufgebaut.
Riccitiello ist schon seit einiger Zeit ein wunder Punkt im kollektiven Bewusstsein der Gaming-Community. Zuvor war er von 1997 bis 2004 und von 2007 bis 2013 als CEO von Electronic Arts tätig. Danach hat er sich intensiv für Unity entschieden und ist in den letzten Jahren eher als der Typ bekannt geworden, der es schafft sogenannte Entwickler die ihre Spiele nicht übermäßig monetarisiert haben „verdammte Idioten“. Er sagte weiter, dass Spiele stundenlange „Zwangsschleifen“ brauchten, um Spieler besser in parasitäre Beziehungen zu ihren Produkten einzubinden.
Aber keine Sorge, der Unity-Chef wird seinen goldenen Fallschirm bekommen. Stephen Totilo von Axios notiert die Firmen beachten an die Securities and Exchange Commission, die besagt Riccitiello bleibt bis April 2024 angestellt.
Der jetzige ehemalige Unity-CEO wurde im Grunde zum Aushängeschild für die Unzufriedenheit der Spieler mit dem aktuellen Stand der Veröffentlichungen. Die übermäßige Betonung von Mikrotransaktionen, Lootbox-Ökonomien und insgesamt übermäßigem Nickel und Diming hat so viel Spaß an den Titeln verloren, die ausgezeichnet oder einfach nur passabel gewesen wären. Der Plan von Unity, selbst die kleinsten Entwickler zu zwingen, für das Privileg dieser Engine zu zahlen, hätte diese Kosten einfach auf die Verbraucher abgewälzt, entweder durch höhere Aufkleberpreise oder, was wahrscheinlicher ist, durch noch stärkere Monetarisierung im Spiel.