Der Call of Duty Black Ops-Designer gründet ein neues Studio, um einen „intimeren“ Shooter zu entwickeln

David Vonderhaar verließ den Call of Duty Black Ops-Entwickler Treyarch im vergangenen August, nachdem er 18 Jahre lang im Studio gearbeitet hatte, wo er als Designer für acht Call of Duty-Spiele tätig war. Am Mittwoch kündigte Vonderhaar ein neues Unternehmen und ein neues Studio namens BulletFarm an.

Laut einer Pressemitteilung entwickelt BulletFarm ein „neues und ehrgeiziges AAA-Spiel, das auf der Unreal Engine 5 basiert und in einem Originaluniversum mit Schwerpunkt auf kooperativem Gameplay spielt“. BulletFarm und die Muttergesellschaft NetEase Games sagen, dass das titellose Projekt des neuen Studios ein „intimeres und nachvollziehbareres Erlebnis sein und gleichzeitig eine neue Sicht auf das Ego-Gameplay bieten wird“.

Vonderhaar sagt, er arbeite „aus [his] Comfort Zone“ mit dem Debütprojekt von BulletFarm.

„Dies ist eine Abkehr von den Spielen, an denen ich gearbeitet habe, aber eines, das meine Leidenschaft für reichhaltige Charaktere, präzise Mechaniken, intimeres Geschichtenerzählen und jede Menge Action zeigt“, sagte Vonderhaar, Studioleiter bei BulletFarm, in einer Erklärung. „NetEase hat uns eine unglaubliche Unterstützungsstruktur zur Verfügung gestellt, um diese neuen Wege zu erkunden und echte Freiheit zu geben, mit der Entwicklung des Konzepts und der Ideen für unser Spiel zu beginnen.“

Bisher hat BulletFarm zwei Kunstwerke veröffentlicht, die offenbar mit seinem neuen Projekt in Zusammenhang stehen. Das Bild unten bietet eine leichte Retro-Ästhetik der 90er Jahre mit einem Röhrenfernseher und Vintage-Covern für Thrasher-, Raygun- und iD-Magazine an der Wand.

Bild: BulletFarm/NetEase Games

Zu Vonderhaar bei BulletFarm gesellt sich Spieledesigner Chris Cowell, der ebenfalls über 18 Jahre Erfahrung in der Arbeit an Call of Duty verfügt. Cowell wird als Kreativdirektor des neuen Studios fungieren.

BulletFarm hat seinen Hauptsitz in Los Angeles, es wird jedoch beschrieben, dass es einen „Remote-First-Ansatz“ verfolgt. Das Studio stellt aktiv neue Mitarbeiter ein, ein willkommener Kontrast zu den branchenweiten Nachrichten über Massenentlassungen im Jahr 2024.

Vonderhaar und Cowell wurden zuletzt in den 2020er Jahren erwähnt Call of Duty: Black Ops Kalter Krieg. Der diesjährige Call of Duty-Beitrag wird von Treyarch geleitet und ist es auch angeblich eine Fortsetzung von Kalter Krieg spielt in der Golfkriegszeit der 90er Jahre.

BulletFarm und NetEase haben weder ein Veröffentlichungsfenster noch Plattformen für ihr neues Spiel angekündigt.

Der Abgang von Treyarch und Cowell bei Treyarch ist Teil eines größeren Trends, dass Studioleiter und leitende Designer das Call of Duty-Studio verlassen. Im Jahr 2021 kündigten die langjährigen Treyarch-Entwickler Dave Anthony und Jason Blundell ein neues Studio, Deviation Games, an, das mit Sony Interactive Entertainment zusammenarbeitet, um ein neues Franchise für PlayStation Studios zu entwickeln. Im Jahr 2022 verließ der erfahrene Co-Leiter von Treyarch, Dan Bunting, das Studio im Anschluss an eine Untersuchung des Wall Street Journal zu einem gegen ihn erhobenen Vorwurf wegen sexueller Belästigung.