Der britische Autor David Almond schrieb einmal: „Ein guter Buchladen besteht nicht nur darin, Bücher aus den Regalen zu verkaufen, sondern die Welt zu erreichen und etwas zu bewegen“. Genau das ist die Grundlage des Traums hinter Sham Bookstore in Aleppo, Syrien.
Als Gründerin Zain Hakim Anfang 2015 zum ersten Mal die Idee hatte, wollte sie in ihrer kriegsmüden Stadt etwas bewegen, um die Entwicklung ihrer Menschen und ihrer kulturellen Identität zu unterstützen.
„Als ich die Zerstörung des kulturellen Erbes und der historischen Denkmäler von Aleppo aus erster Hand miterlebte, diese Stätten jedoch wehrlos schützte, wollte ich die reiche Kulturgeschichte der Stadt mithilfe des mächtigsten Werkzeugs, das ich kannte, neu erschaffen: Bücher“, erzählt sie Der Nationale.
Wie so oft im Krieg beschränkt sich der humanitäre Fokus auf Nahrung und medizinische Hilfe, während psychologische und emotionale Kämpfe keine so große Priorität haben – das ist etwas anderes, was Hakim ansprechen wollte.
Hakim, eine Absolventin der psychologischen Beratung, arbeitete als Sozialbetreuerin bei einer von der UNO finanzierten örtlichen Wohltätigkeitsorganisation, als sie eines Tages, als sie durch einen geschäftigen Markt in Aleppo ging, Straßenhändler sah, „die Bücher auf dem Bürgersteig stapelten und sie verkauften an Leute, die in einer langen Schlange standen, nur damit sie das Buch bekommen, das sie wollten“. Da fiel ihr auf, dass die Menschen trotz aller Not und Kämpfe immer noch gerne lesen.
Sie verstand den Drang. Hakim fand oft Trost in einem guten Buch. „Immer wenn es für mich schwierig wurde, fand ich einen Ausweg durch Lesen oder … Ich suche in Büchern nach Antworten und Lösungen“, sagt sie.
Sie teilte die Idee mit ihren Freunden, die Idee, Bücher zu nutzen, um Menschen – insbesondere Kindern – dabei zu helfen, mit posttraumatischen Belastungsstörungen umzugehen und sie zu bewältigen. Die meisten von ihnen lachten darüber – bis auf einen. Rula, eine Irakerin, die den größten Teil ihrer Jugend in Syrien verbrachte und während des Krieges fortging, war von der Idee genauso begeistert wie Hakim und leistete zunächst moralische und dann finanzielle Unterstützung. Sie bat Hakim nur um eines: die Buchhandlung Sham zu nennen, wegen ihrer tiefen Liebe zu Syrien und der Referenz Bilad Al Sham, dem historischen Namen für die Region Syrien. Es symbolisiert Erinnerungen an das Land, die sie mehr als ein Jahrzehnt nach ihrem Weggang begleitet.
Aber einen Buchladen zu eröffnen, der psychologische Unterstützung durch Bücher und Lesen anbietet, erforderte erhebliche finanzielle Mittel, und Hakim brauchte drei Jahre, um das Projekt auf den Weg zu bringen, und die Umsetzung war nicht einfach. Sie arbeitete weiter und sparte ihren Lohn, sie erhielt die finanzielle Unterstützung ihres älteren Bruders, aber sie war noch weit von ihrem Ziel entfernt.
Nach vielen Bewerbungen und Einreichungen erhielt Hakim schließlich ein finanzielles Stipendium vom Europäischen Institut für Zusammenarbeit und Entwicklung, einer französischen Organisation, die ihr auch eine Ausbildung in Unternehmensmarketing ermöglichte.
Und so wurde der Sham Bookstore schließlich am 17. Juli 2018 eröffnet und bietet Lesetherapie oder psychologische Beratung durch Bücher an. Es ist das erste seiner Art in Syrien, wenn nicht sogar im arabischen Raum.
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„Sham Bookstore war nie als reine Buchhandlung gedacht“, sagt sie. „Normalerweise verkaufen Buchhandlungen in der arabischen Region im Allgemeinen und in Syrien im Besonderen Bücher und Schulmaterial oder Schreibwaren, und dort ist Sham Bookstore einzigartig, da es sich hauptsächlich auf den Verkauf von Büchern und die Verwendung von Büchern zur Beratung von Kindern konzentriert.“
Hakim, die bei der Eröffnung Anfang 20 war, sagt, ihr Geschäft „zeichnet sich nicht durch den Verkauf von Büchern aus, sondern durch die Gewinnung neuer Kunden oder Buchliebhaber – diejenigen, für die Lesen ein Fremdwort war und die nie zuvor Bücher gekauft haben. Diese Kunden sind Kinder.“
Hakim gründete schließlich einen Kinderbuchclub als Treffpunkt für junge Leute aus der Gegend. Sie sagt, es war ursprünglich für Schulen gedacht, aber sie entschied sich, es im Buchladen zu starten, weil „nicht viele Schulen mir ohne Kenntnis meines Hintergrunds vertraut hätten“.
„Ich hoffte auch, dass Menschen und Schulen durch die Buchhandlung und den Kinderbuchclub die Bedeutung und den Unterschied dieses Clubs erkennen würden.“
Der Buchclub, sagt Hakim, „zielt darauf ab, das Leben der Menschen durch Lesen zu verändern; Es ist die Waffe, die jedes Problem lösen kann, auf das Sie stoßen, wenn Sie das richtige Buch lesen“.
Bald wurden lokale Fernsehsender aufmerksam und sogar internationale Medienorganisationen wie die BBC interessierten sich für Hakims Projekt.
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Dann schlug Covid-19 zu. Ständige Kämpfe waren Teil der Reise des Ladens, aber nichts hätte Hakim auf die Verwüstung der Pandemie vorbereiten können. Da es jeden Aspekt des Lebens lahmlegte, wirkte es sich auch negativ auf den Buchclub aus, obwohl der Buchverkauf angekurbelt wurde, weil Hakim einen Online-Service namens „Book to your Door“ anbot, der Wälzer zu den Menschen nach Hause lieferte, während der Lockdown den Laden erzwang schließen.
Hakim beschreibt die Zeit als „beeindruckend“. „Es hat die Bücherregale komplett geleert.“
Dann kamen andere Herausforderungen wie Inflation, fehlende Transportmittel, häufige Stromausfälle und die Schwierigkeit, Heiz- oder Kühlmöglichkeiten zu finden. Dazu kamen die üblichen Hindernisse bei der Führung eines Unternehmens.
Aber egal, was es sie kostete, Hakim hielt durch.
Sie empfand den Kinderbuchclub als sehr positiv. „Nicht nur beim Lesen, es war tiefer. Es war eine große Veränderung auf der Persönlichkeitsebene und auf der Ebene der arabischen Sprache der Kinder.“
Sie holte sich die Hilfe von Ghaith Eido, einem Amu Hakawati (eine alte arabische Tradition von Geschichtenerzählern, die Kinder Onkel nennen), der einen Master-Abschluss darin hat, Arabisch für Nicht-Muttersprachler zu unterrichten.
„Wir haben an verschiedenen Aspekten gearbeitet“, sagt Hakim. „In jeder Clubsitzung haben wir uns auf verschiedene Dinge konzentriert, wie die arabische Sprache, die Erforschung arabischer Gedichte und ihrer Bedeutung, und manchmal ist es kreatives Schreiben oder Verständnis und Grammatik.“
Während des Sommers wandten sich die Aktivitäten der Buchhandlung dem Unterrichten von Geschichte oder Führungsqualitäten zu. All diese Aktivitäten haben eine große Rolle in der Therapie dieser Kinder gespielt, die in den Konflikten, die Syrien in den letzten 11 Jahren zerstört haben, nur Tod und Zerstörung gekannt haben.
Letztes Jahr konnte Sham Bookstore zum ersten Mal an der Arab Reading Challenge teilnehmen, die 2015 von Sheikh Mohammed bin Rashid, Vizepräsident und Herrscher von Dubai, ins Leben gerufen wurde, um eine Million junge Menschen dazu zu ermutigen, mindestens 50 Bücher zu lesen in einem Jahr. Die Challenge ist in fast 50 Ländern aktiv.
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Diese Gelegenheit war ein wichtiger Wendepunkt auf der Reise von Sham Bookstore. Erstens, weil Sham der inoffizielle Mediensponsor der Lese-Challenge ist, und zweitens, weil sich der Shop auf das Lesen konzentriert, insbesondere in arabischer Sprache. Also wandte sich Hakim an Privatschulen, um einen gemeinsamen Buchclub zu veranstalten, was bedeutete, dass sie einen Zustrom von Kindern in den Laden sah.
In einem Monat unterstützte, präsentierte und wählte Sham Bookstore Bücher für fast 300 Kinder aus, und 90 Prozent der Mitglieder des Buchclubs qualifizierten sich für die VAE-Leseherausforderung, das sind ungefähr 25, die seit der Gründung des Clubs dort waren.
Heute ist Sham Bookstore für Hakim viel mehr als ein Geschäft, das Bücher verkauft, es ist zu einer Gemeinschaft geworden.
„Es ist ein langfristiges Projekt, das speziell darauf ausgerichtet ist, die Kultur des Lesens wiederzubeleben“, sagt sie. „Bis jetzt, im fünften Jahr des Projekts, ist es uns gelungen, mehr als 1.000 Kinder zu erreichen und das Lesen zu einem wesentlichen Bestandteil ihres täglichen Lebens zu machen.“
Jetzt plant sie, über die Grenzen von Aleppo hinaus zu expandieren und eine regionale oder sogar internationale Buchhandlung zu werden, die andere Projekte und Initiativen inspirieren kann, um die Lesekultur in der arabischen Welt, insbesondere unter Kindern, zu fördern. Zu diesem Traum gehört es natürlich, gleichzeitig die Idee der Therapie über Bücher zu verbreiten, um jungen Menschen zu helfen, traumatische Erfahrungen zu überwinden oder damit umzugehen, damit sie weiterhin in die Welt hinausreicht und etwas bewirkt.
Aktualisiert: 07. Oktober 2022, 18:02 Uhr