König Charles III. weckte am Sonntag Erinnerungen an seine verstorbene Mutter, Königin Elizabeth II., als er seine erste Weihnachtsbotschaft als Monarch in einer Rede überbrachte, die auch dem „selbstlosen Einsatz“ der britischen Beschäftigten im öffentlichen Dienst Tribut zollte, von denen sich viele in einem Kampf befinden mit der Regierung über Bezahlung.
Der 74-jährige Charles fühlte sich auch in die aufgezeichnete Botschaft mit Menschen ein, die darum kämpften, „in einer Zeit großer Angst und Not“ über die Runden zu kommen. Wie einige andere Teile der Welt kämpft Großbritannien mit einer hohen Inflation, die viele Haushalte in eine Krise der Lebenshaltungskosten gestürzt hat.
Die ersten Äußerungen des Königs erinnerten jedoch an seine Mutter, die im September im Alter von 96 Jahren nach 70 Jahren auf dem Thron starb.
„Weihnachten ist eine besonders ergreifende Zeit für uns alle, die geliebte Menschen verloren haben“, sagte Charles. „Wir spüren ihre Abwesenheit in jeder vertrauten Jahreszeit und erinnern uns an sie in jeder geschätzten Tradition.“
Charles bestieg sofort nach dem Tod der Königin den Thron. Seine Krönungszeremonie ist für Mai geplant.
Für seine im Fernsehen übertragene Weihnachtsbotschaft trug er einen dunkelblauen Anzug. Im Gegensatz zu Elizabeth, die oft an einem Schreibtisch saß, um die jährliche Rede zu halten, stand Charles neben einem Weihnachtsbaum in der St. George’s Chapel, einer Kirche auf dem Gelände von Windsor Castle, wo seine Mutter und sein Vater, Prinz Philip, begraben wurden.
Charles sagte, er teile mit seiner Mutter „den Glauben an die außergewöhnliche Fähigkeit jedes Menschen, mit Güte und Mitgefühl das Leben anderer zu berühren und ein Licht in die Welt um sie herum zu werfen“.
„Die Essenz unserer Gemeinschaft und die eigentliche Grundlage unserer Gesellschaft“ zeigt sich in „Gesundheits- und Sozialfachkräften und Lehrern und in der Tat all jenen, die im öffentlichen Dienst arbeiten, deren Fähigkeiten und Engagement das Herzstück unserer Gemeinschaften sind“, sagte der König .
Streiks von Krankenschwestern, Krankenwagenbesatzungen, Lehrern, Postangestellten und Lokführern in diesem Monat haben die Regierung des britischen Premierministers Rishi Sunak unter Druck gesetzt. Meinungsumfragen zeigen ein hohes Maß an Unterstützung für die Arbeitnehmer, insbesondere für die Krankenschwestern. Die Gewerkschaften streben Lohnerhöhungen im Einklang mit der Inflation an, die im November bei 10,7 % lag.
Steigende Lebensmittel- und Energiepreise im Zuge der COVID-19-Pandemie und der russischen Invasion in der Ukraine haben viele Einzelpersonen und Familien finanziell belastet.
Apropos Videoaufnahmen von Essensbanken und anderer Wohltätigkeitsarbeit drückte Charles seine Sympathie für „die zu Hause aus, die Wege finden, ihre Rechnungen zu bezahlen und ihre Familien zu ernähren und warm zu halten“.
Charles wandte sich auch an Menschen anderer Glaubensrichtungen im Vereinigten Königreich und im gesamten britischen Commonwealth und sagte, die Bedeutung der Geburt Jesu Christi überschreite „die Grenzen des Glaubens und der Überzeugung“.
Charles glaubt, dass die Monarchie dazu beitragen kann, die zunehmend unterschiedlichen ethnischen Gruppen und Glaubensrichtungen seines Landes zu vereinen. Es ist Teil seines Bemühens zu zeigen, dass die Institution immer noch relevant ist.
Die sechsminütige Botschaft endete mit einem Appell, „das ewige Licht“ zu beachten, das, wie Charles sagte, ein Schlüsselaspekt von Elizabeths Glauben an Gott und an die Menschen sei.
„Egal welchen Glauben Sie haben oder nicht, ich glaube, dass wir in diesem lebensspendenden Licht und in der wahren Demut, die in unserem Dienst für andere liegt, Hoffnung für die Zukunft finden können“, sagte er.
Der König erwähnte den jüngsten Lärm in diesem Monat nicht Netflix-Dokumentarserie über die erbitterte Trennung von der königlichen Familie, die mit der Entscheidung seines Sohnes Prinz Harry und seiner Schwiegertochter Meghan einherging, von den königlichen Pflichten zurückzutreten und über den Atlantik zu ziehen.
Videoaufnahmen zur Weihnachtsbotschaft zeigten arbeitende Mitglieder der königlichen Familie bei offiziellen Veranstaltungen. Harry und Meghan erschienen nicht und taten es auch nicht Prinz Andreasder wegen seiner Freundschaft mit dem berüchtigten US-Sexualstraftäter Jeffrey Epstein seiner militärischen Ehrentitel beraubt und als arbeitender König abgesetzt wurde.
Andrew begleitete Charles und andere hochrangige Royals jedoch zu einem Weihnachtsmorgenspaziergang zu einer Kirche in der Nähe des Sandringham Estate der Familie in der englischen Grafschaft Norfolk.
Der König und seine Frau, Queen Consort Camilla, führten Familienmitglieder zu einem Gottesdienst in der St. Mary Magdalene Church. Dazu gehörten Prinz William, Charles älterer Sohn und Thronfolger, und Williams Frau Kate sowie die drei Kinder des Paares, Prinz George (9), Prinzessin Charlotte (7) und Prinz Louis (4).
Begleitet wurden sie von Prinz Edward, dem jüngeren Bruder von Charles und Andrew, und seiner Frau Sophie.
Nachdem die Familie die Kirche betreten hatte, sangen die Gemeindemitglieder „God Save the King“, gefolgt von der Weihnachtshymne „O Come, All Ye Faithful“.
Sandringham ist seit mehr als 160 Jahren das private Landhaus von vier Generationen britischer Monarchen, aber laut der britischen Nachrichtenagentur Press Association war dies das erste Weihnachten der königlichen Familie dort seit 2019.
Elizabeth verbrachte ihre letzten beiden Weihnachten wegen der COVID-19-Pandemie auf Schloss Windsor. Menschenmassen säumten die Straßen in der Nähe von Sandringham, um den Sonntag der königlichen Familie für ihre Rückkehr zur Feiertagstradition zu begrüßen.
„König Charles wird an seine Mutter denken, an ihr Vermächtnis. Sie werden über Weihnachten darüber nachdenken“, sagte John Loughrey, 67, der in Südlondon lebt und über Nacht kampierte, um der Erste in der Reihe zu sein. „Es wird eine traurige Zeit und eine glückliche Zeit für sie. So ist es geworden zu sein.”