Der Brief – Unbeholfene Kohlenstoffdiplomatie

Es ist schwierig, in Brüssel viele Kritiker der neuen CO2-Abgabe der EU zu finden, die im Oktober in Kraft getreten ist. Der Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM) ist eines der wenigen großen Gesetze, die von der Europäischen Kommission von Ursula von der Leyen verabschiedet wurden und die parteiübergreifende Unterstützung im Europäischen Parlament erhalten haben.

Außerhalb der Blase sieht es jedoch ganz anders aus. Die Abgabe könnte in erster Linie gegen China und Russland gerichtet sein, aber auch Indien und afrikanische Staaten, mit denen die EU engere politische Beziehungen pflegen möchte, werden davon betroffen sein.

Tatsächlich haben Indien und Südafrika den internationalen Widerstand gegen CBAM angeführt und bei der Welthandelsorganisation (WTO) Klagen eingereicht, dass CBAM gegen den Nichtdiskriminierungsgrundsatz der WTO verstoße.

EU-Beamte bestehen darauf, dass der Ausstieg aus der kostenlosen Zuteilung von Zertifikaten an EU-Unternehmen bedeute, dass dies WTO-konform sei. Aber es war eine ungeschickte Politik, die natürlichen Verbündeten der CBAM gegen sich aufzubringen, statt sie zu ähnlichen Plänen zu ermutigen.

Hätte die EU CBAM als Mittel zur globalen Festlegung und Gestaltung von Regeln nutzen wollen, hätte sie Drittländer konsultieren müssen, bevor sie die Gesetzgebung in Stein gemeißelt hat.

Daniel Gros, Direktor des Centre for European Policy Studies, argumentiert, dass die wirtschaftlichen Kosten der Abgabe überbewertet seien, da CBAM nur etwa 3 % aller in die EU importierten Waren abdeckt.

Die Kommission hat den afrikanischen Staaten versprochen, die Abgabe sanft zu kontrollieren. Es wurden jedoch keine konkreten Abhilfe- oder Anpassungsmaßnahmen vereinbart, und ein Vorschlag, sie vom CBAM auszunehmen, wurde geprüft, aber abgelehnt.

Die afrikanische Gruppe in der WTO hat argumentiert, dass der Verwaltungs- und Compliance-Aufwand „für die meisten, wenn nicht alle Entwicklungsländer schwierig und unerschwinglich sein wird“.

Der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz hat die afrikanischen Staaten aufgefordert, ihre eigene CO2-Grenzsteuer zu erheben, indem sie das EU-Regime kopieren und einfügen, um mit der EU einen „Klimaclub“ zu gründen. Das würde aber nur funktionieren, wenn es auf dem gesamten afrikanischen Kontinent koordiniert würde und die Afrikanische Union nicht über die politische oder technische Unterstützung dafür verfügt.

Eine weitere praktikablere Option besteht darin, dass die EU die Abgaben der Entwicklungsländer nutzt, um über das EU-Infrastrukturprogramm Global Gateway zur Finanzierung ihrer Umstellung auf saubere Energie beizutragen. Allerdings ist das genau der paternalistische Ansatz, den „Mittelmächte“ wie Indien und Entwicklungsländer gegenüber der EU nicht mögen.

Es gibt Anzeichen dafür, dass einige Gerichtsbarkeiten das neue EU-Regime einfach kopieren und in ihre eigenen Rechtsrahmen einfügen werden.

Anfang dieser Woche bestätigte das Vereinigte Königreich, dass es im Jahr 2026 eine eigene CO2-Grenzsteuer nach dem Vorbild der CBAM einführen werde, da die Industrie befürchtet, dass dem Vereinigten Königreich andernfalls hohe Steuerbelastungen für Exporte in die EU drohen könnten.

Kritiker weisen darauf hin, dass CBAM von den Experten der Steuer- und Zollunion der Kommission und nicht von der GD Handel entworfen wurde, was erklären könnte, warum die Politik von CBAM falsch gehandhabt wurde.

So oder so hat die EU in Sachen Klimadiplomatie einen Trick verpasst.

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Die Zusammenfassung

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