Der BlueWalker Satellite von AST liefert erfolgreich Download-Geschwindigkeiten von 10 Mbit/s

Ein Prototyp eines Satelliten, der das Internet auf unveränderte Smartphones übertragen soll, hat genau das geschafft und erfolgreich 4G-Geschwindigkeiten für handelsübliche Telefone auf Hawaii bereitgestellt.

Am Mittwoch sagte der Entwickler des Satelliten, AST SpaceMobile, angekündigt(Öffnet in einem neuen Fenster) Dieser Erfolg bringt das Unternehmen einen Schritt näher an die Bereitstellung von satellitengestütztem Breitband an Standorten, „an denen die Mobilfunkabdeckung entweder unzuverlässig ist oder heute einfach nicht mehr existiert“.

Der Prototyp-Satellit mit dem Namen BlueWalker 3 konnte Download-Geschwindigkeiten von bis zu 10,3 Mbit/s liefern. „In Hawaii führten Ingenieure im Juni Download-Geschwindigkeitstests mit mehreren handelsüblichen Smartphones durch“, sagte das Unternehmen.

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Der Satellit konnte dies schaffen, weil er im Wesentlichen als großer Mobilfunkmast fungiert, der in einer niedrigen Umlaufbahn in etwa 500 Kilometern Höhe über dem Planeten schwebt. Eine Seite des Satelliten besteht aus Sonnenkollektoren, um Energie zu sammeln. Die andere besteht aus Antennen, die über ein geschätztes Sichtfeld von über 300.000 Quadratmeilen Daten an Smartphones am Boden übertragen können.

AST startete den Satelliten bereits im September und arbeitet seitdem mit Mobilfunkanbietern zusammen, um die Fähigkeiten von BlueWalker 3 zu testen. Dazu gehörte bereits im April die Nutzung des Satelliten für Telefongespräche zwischen Texas und Japan.

Das Unternehmen zeigt nun, dass derselbe Satellit nicht nur Sprache, sondern auch Daten liefern kann. Um die 4G-Download-Geschwindigkeit bereitzustellen, nutzte AST nach eigenen Angaben das Funkspektrum von AT&T und die RAN-Technologie von Nokia. „Die Evaluierung der Fähigkeiten von BlueWalker 3 wird fortgesetzt, wobei die Aktivierung von 5G-Mobilfunk-Breitband die nächste große Testaktivität ist“, fügte das Unternehmen hinzu.

Wann AST damit beginnen wird, kommerzielle Mobilfunkdienste über seine Satelliten anzubieten, bleibt unklar. Das Unternehmen plant jedoch, im nächsten Jahr fünf „BlueBird“-Satelliten zu starten. AT&T, ein AST-Partner, wird wahrscheinlich zu den ersten Netzbetreibern gehören, die diese Konnektivität anbieten.

AST und AT&T werden jedoch zwangsläufig mit der Konkurrenz konfrontiert sein. Auch andere Unternehmen wie SpaceX, T-Mobile und Apple arbeiten an der Bereitstellung weltraumgestützter Mobilfunkdienste.