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Transkript
Alex Wilhelm 0:10
Hallo und willkommen zurück bei Equity, dem TechCrunch-Podcast, in dem wir die Zahlen und die Nuancen hinter den Schlagzeilen enthüllen. Das ist Alex. Guten Morgen. Heute ist der 21. Februar 2024. Willkommen zu unserer Mittwochsshow, in der wir uns mit wichtigen Startup- und Risikokapitalgeschichten der bisherigen Woche befassen. Wenn Sie gestern bei uns waren, fragen Sie sich wahrscheinlich: „Hey, es ist eine Feiertagswoche, ist tatsächlich genug passiert, um eine weitere Show zu rechtfertigen?“ Und die Antwort lautet: Ja, es ist ziemlich viel passiert und wir werden darüber reden.
In der Sendung heute haben wir KI beim Sprachenlernen, ein nettes Startup, das Due Diligence automatisieren will, Neuigkeiten zum Börsengang von Reddit und dann zwei neue Risikofonds für Ihr Notebook. Lass uns gehen!
0:54
Als erstes in der Startup-Kategorie haben wir ein Unternehmen namens Loora. Das ist LOOR A. Warum ist es in den Nachrichten? Nun, das Unternehmen gab heute bekannt, dass es gerade eine Serie A im Wert von 12 Millionen US-Dollar abgeschlossen hat. Loora, dessen Namensgeber das arabische Wort für Sprache ist, bietet Lernenden mehrere KI-generierte Konversationsthemen und -szenarien, darunter Sport, Technologie, Wirtschaft, Mode, Bücher, Fernsehen und dergleichen der Sache. Die Runde wurde von QP Ventures angeführt und brachte das gesamte uns bekannte Kapital des Unternehmens auf etwa 21,25 Millionen Dollar.
Die These hinter Unternehmen wie Loora ist, dass sie glauben, dass KI in großem Maßstab leisten kann, was Sprachlehrer nicht können. Loora selbst setzt beim Unterrichten von Schülern auf Konversations-KI und hat eine iOS-App entwickelt, die es den Menschen ermöglicht, mit einem KI-Chatbot zu sprechen, der ihnen dann Feedback zu ihrem Englischverständnis gibt. Laut einem der Mitbegründer des Unternehmens, Roy Mor, entstand die Idee zu Loora aus ihrer eigenen Frustration über das Erlernen der Sprache. Und sie glauben, dass Sprachlern-Apps heutzutage auf Anfänger oder Gelegenheitslerner ausgerichtet sind und auf Leute, die einen menschlichen Nachhilfelehrer besser oder etwas teurer haben möchten. Deshalb wollen sie den Unterschied aufteilen und ein Werkzeug herstellen, das günstig und verfügbar ist.
Okay, das verstehe ich wirklich. Und ich finde es wirklich cool. Gleichzeitig. Ich frage mich, ob wir alle das Sprechen von digitalen Robotern lernen? Werden wir genauso gut miteinander reden können? Ich weiß nicht. Ich meine, es ist cool. Aber Menschen unterhalten sich, denn so ist die Sprache entstanden. Andererseits sind menschliche Nachhilfelehrer kostspielig. Und wenn Sie bessere Sprachkenntnisse haben möchten, gibt es eine Möglichkeit, mithilfe von KI mehr Menschen zu helfen, schneller und zu einem günstigeren Preis zu lernen. Darüber kann ich mich wirklich nicht beschweren. Ich meine, klar, ich bin genauso verblüfft wie jeder andere darüber, dass Duolingo kürzlich seine Auftragnehmerkräfte gekürzt und einige dieser Leute durch KI-Übersetzer ersetzt hat. Aber ich denke auch, dass die Kompromisse hier ziemlich eindeutig sind, wenn man die kurzfristigen Kosten und die langfristigen Vorteile abwägt. Und ich denke, Produkte wie Loora sind ein Hinweis darauf, wovon wir in Zukunft auch von anderen Unternehmen mehr erwarten können.
2:59
Ich glaube, über das nächste Startup, das ich auf unserer Liste habe, haben wir schon bei YC gesprochen. Aber jetzt haben wir mehr. Und diese Firma ist Dilli. Es handelt sich um eine Plattform, die versucht, wichtige Investitions-Due-Diligence- und Portfoliomanagement-Schritte für Private-Equity- und Venture-Firmen mithilfe von KI zu automatisieren. Es hat gerade eine Finanzierungsrunde in Höhe von 3,6 Millionen US-Dollar von Allianz Strategic Investments, Rebel Fund, Singularity Capital und anderen zusammengestellt.
Nun bestehen offensichtliche Risiken beim Einsatz von KI für Arbeiten, die darauf abzielen, potenziell negative Informationen aufzuspüren, die manche Leute vertuschen wollen. Aber es birgt auch Risiken, wenn Menschen dasselbe tun. Schauen Sie sich die historischen Aufzeichnungen an. Die menschliche Sorgfaltspflicht hat bei großen Deals gelegentlich wichtige Dinge übersehen. Aber ich vermute, dass viele Aufgaben in der Welt der Sorgfaltspflicht Routineaufgaben sind und nicht besonders kreativ sind. Der Einsatz von KI oder maschineller Intelligenz im Allgemeinen macht also durchaus Sinn. Und Dilli ist nicht der einzige Hund, der an diesem Baum bellt. Gartner prognostiziert, dass bis 2025 mehr als drei Viertel der Führungskräftebewertungen von VC- und Frühphaseninvestoren auf KI und Datenanalysen basieren werden. Erwarten Sie, bald mehr davon zu sehen.
Dili behauptet, einige ziemlich nette Technologien entwickelt zu haben, um seinem Unternehmen dabei zu helfen, sich von anderen Bemühungen abzuheben. Und ich würde sagen, vermeiden Sie es, zur Ware zu werden. Stephanie Song, Mitbegründerin von Dili, sagte gegenüber TechCrunch, dass ihr Unternehmen, und ich zitiere, „benutzerdefinierte Indexierungs- und Abrufpipelines entwickelt hat, die auf bestimmte Dokumente abgestimmt sind, um seinen Modellen einen qualitativ hochwertigen Kontext zu bieten.“ Warum spielt das eine Rolle? Nun, das bedeutet, dass Deli Daten aus unstrukturierten Dokumenten herausreißen kann, was ziemlich cool ist und Löschaufgaben für Menschen erledigt. Der Beweis liegt im Einnahmenpudding, aber ich schätze, was Dili macht und den kleinen Witz, den es nennt.
4:47
Oben habe ich Ihnen Reddit-Börsengangsnachrichten versprochen und ich bin hier, um sie zu liefern. Das Wall Street Journal berichtet, dass Reddit beabsichtigt, bei seinem bevorstehenden Börsengang einen Teil der Aktien für 75.000 seiner aktivsten Nutzer zu reservieren. Okay, ein paar Dinge hier. Erstens ist die Tatsache, dass eine solche Geschichte herauskommt, ein Hinweis darauf, dass Reddit wirklich Fortschritte in Richtung Börsengang macht, kein Blödsinn, dieses Mal wird es es wahrscheinlich schaffen. Ich würde sagen, die Wahrscheinlichkeit liegt bei 80 %. Im Wesentlichen handelt es sich hierbei um eine Rauch- und Feuersituation. Wenn wir Geschichten über den Reddit-IPO-Prozess sehen, bedeutet das, dass der IPO-Prozess tatsächlich voranschreitet.
Zweitens, dass wir noch nicht genug von Innovationen im IPO-Prozess haben. Nach der SPAC-Krise denken Sie vielleicht, dass Innovation beim Börsengang eine schlechte Idee ist. Aber was Technologieunternehmen oft tun, was ihre Kollegen außerhalb der Branche möglicherweise tun, ist auf Benutzer ausgerichtet, die gute, wenn auch nicht traditionelle IPO-Investoren abgeben. Lassen wir also Reddit dieses Experiment durchführen, bevor wir darüber urteilen. Es kann sein, dass Hauptnutzer eines Dienstes sogar bessere öffentliche Erstaktionäre sind als Institutionen. Konventionelle Weisheit sagt: Nein, nein, das sind sie nicht. Aber wen interessiert es dann auch, was die gängige Meinung sagt? Wir erwarten einen Reddit S-1 im März, der bald bevorsteht. Und nein, ich hüpfe nicht auf meinem Stuhl auf und ab und fordere, dass der März früher kommt.
6:11
Bevor wir über Neuigkeiten zu Risikokapital sprechen, habe ich noch eine Anmerkung zu einem Startup für Sie. Und es ist ein Unternehmen namens Bioptimus. Es ist, als ob Bio und Optimus mit einem „o“ zusammengefügt würden. Und TechCrunch schreibt, dass es alles anwenden will, was wir in den letzten Jahren gemeinsam über KI-Modelle gelernt haben, mit einem engen, ausschließlichen Fokus auf die Biologie. Das Unternehmen hat gerade 35 Millionen US-Dollar eingesammelt und ist ein Spin-out eines Unternehmens namens Owkin. Aber es möchte grundlegende KI-Modelle für die Biologie entwickeln. Ich muss einfach sagen, das klingt großartig. Was für ein großartiger Ort, um neue Technologien anzuwenden, damit wir besser verstehen, wie wir leben und wie wir besser leben können. Mir gefällt’s.
6:51
Bevor ich Sie in den Arbeitstag schicke, habe ich zwei Venture-Capital-Geschichten für Sie. Im ersten Teil geht es um Lebensmitteltechnologie. Und jetzt beobachten wir, dass der Risikokapitalzufluss in Lebensmitteltechnologie-Investitionen ebenso wie in der gesamten Risikokapitalbranche langsamer wird. Aber Bluestein Ventures lässt sich von dieser Tatsache nicht bremsen. Das in Chicago ansässige Frühphasen-Risikokapitalunternehmen schloss Kapitalzusagen in Höhe von 45 Millionen US-Dollar für seinen dritten Fonds ab. Sie wissen also, dass ich das liebe, weil es noch in einem frühen Stadium ist. Es ist Chicago und ich liebe es zu essen. Bluestein Ventures wurde bereits 2014 gegründet und ist eigentlich so etwas wie eine Familienangelegenheit. Es wird von Andrew Bluestein mitverwaltet und das Bluestein Family Office ist in den ersten beiden Fonds verankert. Das Besondere an diesem dritten Fonds ist, dass er auch Fremdkapital einbezieht.
7:38
Und um uns auszuschließen, hat Partec seinen zweiten Afrika-Fonds namens Partech geschlossen. Afrika ist ein 280-Millionen-Euro-Fahrzeug oder etwas mehr als 300 Millionen US-Dollar. Und diese Nachricht kommt nur ein Jahr nach dem ersten Abschluss. TechCrunch berichtet, dass Partec Africa in seiner Größe der größte Risikokapitalfonds für afrikanische Startups ist. Und sie haben tatsächlich mehr gesammelt, als ursprünglich erhofft wurde. Das Ziel war 230 Millionen Euro, am Ende waren es also 50 Millionen Euro, und es ist gut, dass mehr eingesammelt wurde, denn Afrika braucht das Kapital. Seit dem Startup-Boom im Jahr 2021 ist ein deutlicher Rückgang der Risikokapitalaktivitäten zu verzeichnen. Die gute Nachricht ist, dass Project Africa beabsichtigt, über 20 Unternehmen mit Anfangsinvestitionen zwischen 1 und 15 Millionen US-Dollar zu unterstützen.
Und das ist unsere Show für diesen so schönen Mittwochmorgen. Wenn Sie noch mehr von Ihren Freunden brauchen, hier bei Equity. Nun, wir sind bei X und Threads dabei und sogar TechCrunch-Bots bei TikTok. Mein Name ist Alex, ich bin Alex, drüben bei X, wir haben natürlich zwei Schwestershows, Chain Reaction und Found, hören Sie sich die an. Am Freitag sind wir wieder da. Ich werde dann mit dir reden. Tschüss.
8:52
Equity wird von mir, Alex Wilhelm und TechCrunch Senior Reporter Mary Ann Azevedo moderiert. Wir werden von Theresa Loconsolo produziert und von Kell bearbeitet. Bryce Durbin ist unser Illustrator und ein großes Dankeschön an das Publikumsentwicklungsteam und Henry Pickavet, der die Audioprodukte von TechCrunch verwaltet. Vielen Dank fürs Zuhören und wir werden das nächste Mal mit Ihnen sprechen.