Der mehrfach preisgekrönte spanische Dokumentarfilm „Der Besuch und ein geheimer Garten“, einer der 15 Wettbewerbsfilme bei der diesjährigen ARCA, spielt einen bewegenden Widerspruch aus.
Ein Film aus zwei Teilen, von denen der erste eine volle halbe Stunde lang die einst berühmte spanische Malerin Isabel Santaló in ihrem heruntergekommenen Alter festhält, das in absoluter Anonymität in einer beengten Wohnung irgendwo am unscheinbaren Außenbezirk von Madrid lebt.
Unter der Regie von Irene M. Borrego, der Nichte des Künstlers, Absolventin der London Film School und preisgekrönten Kurzfilmregisseurin, zeigt der Film Santaló etwa 50 Jahre, nachdem sie vom Radar der Madrider Kunstszene verschwunden war, nachdem sie an der Madrider Schule der Schönen Künste ausgebildet worden war. Die Pariser Louvres und das New Yorker MoMa, nahm an Ausstellungen in Paris, Mailand, Stockholm und Miami teil und galt in den 1950er-70er Jahren als eine der führenden Malerinnen und Restauratorinnen Spaniens.
Ein halbes Jahrhundert später ist Santaló zum ersten Mal in ihrem Schlafzimmer zu sehen, gefilmt von draußen vor der Tür, ein Hosenbein gestreckt, während sie sich mühsam anzieht. Während eines Großteils der ersten Hälfte des Films bleibt sie eine fragmentarische Figur, die über einen Servierwagen gebeugt, den sie vor sich herschiebt, durch den Korridor ihrer Wohnung schlurft oder in ihrem großen Sessel sitzt, ihre Hände, die rechte zitternd, ihr Gesicht bedeckt.
In der Zwischenzeit findet ein Voice-Over-Interview zwischen dem Regisseur und Antonio López statt, dem wohl angesehensten lebenden Maler Spaniens und Thema von Victor Erices Gewinner des Jurypreises von Cannes 1992 „Dream of Light“, der einer der wenigen Menschen in Spanien zu sein scheint, die sich erinnern Santaló gut.
Als Malerin war Santaló zu ihrer Zeit „sehr bekannt“, sagt López über eine Aufnahme von Santalós fast vollständig geschlossener Schlafzimmertür. „Ihre Töne waren trocken und leuchtend, einfache Formen, aber nicht geometrisch“, sagt er. „Ein bisschen hart, sehr ehrlich, sehr authentisch und sehr geheim, wie sie“, fährt López fort, während der Film Santaló einfängt, die von ihrer Schlafzimmertür eingerahmt auf ihrem Bett sitzt. „Ich musste an einen geheimen Garten denken. Ich denke, wenn Sie sich dort hineinwagen würden, würden Sie sehr ansprechende, schöne Dinge finden, auch wenn es scheint, dass sie sie nicht zeigen wollte.“
Doch irgendwann verschwand sie. „Seit vielen Jahren hat niemand mehr über sie gesprochen“, sagt López. „Die Gegenwart löscht alles aus.“
Doch nach einer halben Stunde öffnet sich „Der Besuch und ein geheimer Garten“, als Santaló, die von Borregó streitsüchtig darüber befragt wird, was mit ihren Gemälden und ihrer Vorstellung von ihrer Bedeutung als Künstlerin passiert ist, beginnt, ihre Meinung zu sagen und findet ihre eigene – überraschend kehlige – Stimme.
„Ich hasse unsere Familie“, gibt sie zu. „Die Art und Weise, wie sie mich behandelten, war, als würde ich in einem Bordell arbeiten.“ „Ein wahrer Künstler drückt sich nur aus, ohne sich dessen sicher zu sein, was er tut.“
Was braucht es, um Kunst zu machen? fragt Borrego. “Es gibt keine Regeln.” Du bist auf dich allein gestellt, „ein Waisenkind“.
Warum hat sie nie geheiratet? „Weil ich das Leben eines Dieners nicht mochte. Verstehst du das Wort, Diener?“
„Isabel hat Respekt gezollt“, erinnerte sich López. Selbst 50 Jahre später bleibt dieses Verhalten trotz ihrer fortgeschrittenen Gebrechlichkeit bestehen. Und ein Film, der ein Porträt der vergessenen Künstlerin Isabel Santaló ist, rettet sie gerade dabei, ihr Schicksal darzustellen, aus dieser Vergessenheit.
„La visita y un jardín secreto“, Borregos Spielfilmdebüt, wurde von Borregos Madrider Label („This Film is About Me“, „El mar nos mira de lejos“) und Cedro Plátano aus Lissabon produziert und gewann den Silver Biznaga 2022 des Málaga-Festivals für die beste Regie und den Publikumspreis in der Doku-Sektion. Außerdem wurde er bei der diesjährigen DocLisboa mit dem HBO Max Award als bester portugiesischer Wettbewerbsfilm ausgezeichnet.
Begin Again Films vertreibt in Spanien. Les Films de la Resistance kümmert sich um internationale Rechte. Vielfalt sprach mit Borrego am Vorabend von ARCA.
Der Besuch und ein geheimer Garten
Eine entscheidende Entscheidung für den Film, die ihm eine große Originalität verleiht, ist es, Isabels Wohnung zu zeigen, wie sie schließlich lebte, aber nicht ihre Bilder. Können Sie uns diese Entscheidung kurz erläutern?
Die Entscheidung war mit dem Ansatz verbunden, Isabels Gegenwart zu zeigen und zu fokussieren, um Fragen und Reflexionen über den kreativen Prozess, die Kunst und das Leben anzustoßen. Ich wollte kein Biopic machen oder dazu einladen, Isabel als Künstlerin zu beurteilen, indem ich ihre Bilder zeige. Tatsächlich war ihr Hauptwerk auf mysteriöse Weise verschwunden und befand sich nicht in ihrer Wohnung. Die eindrucksvolle Natur der leeren Wände, die Stimme von Antonio und die harten Wahrheiten, die Isabel teilte, schienen mir ein interessanterer Ansatz zu sein, um den Film zu öffnen.
Wenn Sie Isabel in den ersten Abschnitten des Films drehen, wird sie halb von Türen oder ihren eigenen Händen verdeckt oder oft von hinten gesehen. Dies scheint eine formale Darstellung ihres Status als heute wenig bekannte Künstlerin zu sein. Könnten Sie noch einmal kommentieren?
Natürlich spielt die Kinematographie mit dem Konzept der Sichtbarkeit und Unsichtbarkeit. Ich denke, dieser formale Ansatz spiegelt auch die Idee wider, Isabel aus einer gewissen filmischen Distanz zu rahmen, in diesem Fall aus Angst zwischen der Regisseurin und ihrem Subjekt. Formal verringert sich diese Lücke im Laufe des Films allmählich. Die Absicht ist, das Publikum auf eine Reise einzuladen, auf der langsam Wahrheiten, Entdeckungen und Gedanken enthüllt werden.
Wenn Isabel spricht, wirkt sie immer noch kraftvoll und leidenschaftlich in Bezug auf ihre Kunst. Waren Sie von ihrer intellektuellen Kraft überrascht?
Während der Recherchephase hatte ich die Möglichkeit zu spüren, wie energisch, scharfsinnig und lebendig Isabel war, aber ich habe es während der Bearbeitung voll und ganz erkannt und angenommen. Die Stärke ihres Geistes steht im Gegensatz zu der Schwäche und Gebrechlichkeit ihres Körpers und ihrer Verfassung. Die Entscheidung, ihre Kraft erst später im Film zu zeigen, war sehr bewusst und zielte darauf ab, das Publikum zu beeindrucken und Isabel das Wort und den Raum zu geben, um ihre Präsenz wirklich zu zeigen.
Sie sagen im Film, indem Sie Isabel in einem Off-Kommentar ansprechen, dass „ich Sie mit den Augen meiner Eltern angeschaut habe“. Wann begann sich Ihre Einstellung zu Isabel zu ändern? Und hast du immer noch Angst, so zu enden wie sie?
Ich sage oft, dass das Drehen dieses Films das Schwierigste war, was ich bisher in meinem Leben gemacht habe. Ich glaube, dass Angst der Grund und die Art und Weise war, wie ich dieses Projekt begonnen habe, und Erkenntnis und Dankbarkeit die Art und Weise, wie ich den Film beendet habe. Nach dem Dreh und vor allem während des langen Bearbeitungsprozesses änderte ich meine Haltung nicht nur gegenüber Isabel, sondern auch gegenüber mir selbst und meinen Schatten. Und heute kann ich sagen, dass ich tatsächlich danach strebe, so konsequent und mutig zu sein wie Isabel.
Glauben Sie, dass der Film zu einem erneuten Interesse an der Ausstellung von Isabel Santalós Gemälden führen wird?
Wir sehen bereits einige der Welleneffekte, insbesondere nach der Präsentation von „The Visit and A Secret Garden“ im Reina Sofía Museum mit Antonio López. Verschiedene Medien zeigen Interesse an Isabel Santaló. Auf der anderen Seite sind mehrere Kunstinstitutionen bereit, weitere Informationen zu finden, nach ihren Gemälden zu suchen und hoffentlich ihren Fall wieder aufzurollen. Vor kurzem erschien in Wikipedia eine Isabel gewidmete Seite, und ich stehe aktiv in Kontakt mit verschiedenen Kritikern und Historikern, um all meine Recherchematerialien zur Verfügung zu stellen, die ich während der Vorbereitung des Films gesammelt habe.