Ein Firmeninhaber von DIGGER wurde als “weltbester Chef” bezeichnet, nachdem er einen Privatjet bezahlt hatte, um seinen Mitarbeiter zu Weihnachten nach Hause zu schicken.
Der Chef der Erdbewegung, Mike van Hest, zahlte 7900 US-Dollar (4.000 GBP), um seine Mitarbeiterin Stacey Anderson zu seiner Familie in Australien zurückzubringen, nachdem Neuseeland eine landesweite Covid-Sperre hatte.
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Nachdem Stacey bereits fünf Monate von seiner Familie getrennt war und alle Flüge nach Australien gestrichen wurden, sahen Staceys Hoffnungen, Weihnachten mit ihnen zu verbringen, noch unwahrscheinlicher aus.
Vor diesem Hintergrund schritt sein Chef Mike ein und setzte ihn in ein privates neunsitziges The Phenom 300E Charterflugzeug, um sicherzustellen, dass er zu Hause in Oz sein würde, um seine Familie und sein Zuhause zu Weihnachten zu sehen.
Stacey flog im Oktober nach Hause und musste vierzehn Tage in Quarantäne, bevor sie seine Söhne Qubin (13) und Montell (19) und seine Frau Melissa sah.
Und es war gut, dass Mike dabei eingegriffen hat, da die Grenzbeschränkungen in Neuseeland jetzt noch bestehen.
Die Regeln sollen erst im Januar angesichts neuer Covid-Befürchtungen aufgrund von Omicron überprüft werden.
Im Gespräch mit The Sun Online sagte Stacey, 38; „Wir haben eines Tages ein paar Bier nach der Arbeit getrunken und in den sozialen Medien gesehen, dass die Leute privat nach Australien geflogen sind – wir haben nur ein bisschen damit scherzt, nun, ich dachte, es wäre ein Witz.
“Mike hat es anders gesehen. Ein paar Tage später dreht er sich zu mir um und sagt ‘Kumpel, ich fliege dich nach Hause’.”
Stacey fuhr fort: „Ich schulde diesem Mann etwas. Ich fühle mich einfach gesegnet, dass es noch solche Menschen auf der Welt gibt.
„Mike ist ein wirklich guter Kerl und ich werde nie einen anderen Chef wie ihn finden. Er ist nicht nur der beste Chef, er ist ein guter Kumpel. Er ist wie ein Stiefvater für mich.“
Mike, 65, bestand darauf, dass dies der einzige Weg war, Stacey zu seiner Frau Melissa und ihren Söhnen zurückzubringen, und war daher glücklich, das One-Way-Ticket für einen herausragenden hochqualifizierten Mitarbeiter zu bezahlen.
“Melissa wurde sehr, sehr darauf bedacht, ihn vor Weihnachten zu sehen”, sagte er.
“Ich glaube, Stacey war es auch, aber das hat er sich nicht anmerken lassen.
“Ich habe seine Heimflüge normalerweise einmal im Monat bezahlt – so wichtig ist er mir und dem Unternehmen.”
„Ich kann mit jedem Auftragnehmer in Neuseeland sprechen und alle sagen genau das gleiche – im Moment bekommt man keine guten Arbeiter.
“Also, wenn du einen guten Kerl hast, willst du ihn wirklich festhalten und auf ihn aufpassen.”
Stacey sollte am 13. August zu seiner Frau Melissa und seinen beiden Söhnen Montell, dem 20- und 13-jährigen Qubin, zurückfliegen.
Als Stacey jedoch in einen Job bei der Arbeit verwickelt war, beschloss er, seinen Flug um 10 Tage zu verschieben, um ihn zu erledigen.
“Er konnte den Druck sehen, unter dem wir standen. Das ist einfach der Typ, der er ist”, sagte Mike.
Tage später stürzte Premierministerin Jacinda Ardern die Nation in den Lockdown, nachdem das Land einen Coronavirus-Fall bestätigt hatte.
“Die Grenzen wurden dann geschlossen und es begann meine Ehe zu belasten.
„Meine Frau und ich hatten uns seit über fünf Monaten nicht mehr gesehen.
“Und nicht nur meine Frau, sondern auch meine Kinder. Das sind meine Jungs und sie brauchen ihren Vater.”
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Staceys Familie zog im Februar nach Australien, als Qubin ein Stipendium für die Rugby-Liga gewann.
Bis August hatte Stacey eine Woche lang bei seiner Familie bleiben müssen, bevor sie für vier Wochen zurück zur Arbeit flog.
Er hofft, im neuen Jahr wieder arbeiten zu können, da die Einführung des neuseeländischen Impfstoffs die Umstände rund um das Coronavirus weiter verbessert.
Stacey arbeitete erst seit einem Jahr für den Besitzer von Westpoint Earthmoving, entwickelte aber bald eine besondere Beziehung zu seinem Chef.
„Viele meiner Mitarbeiter behandle ich wie eine Familie – besonders Stacey“, sagte Mike.
“Ich habe das wegen dem Typen gemacht, der Stacey ist.”
Mikes großzügige Geste widerspricht Sara Blakely, die an alle ihre Mitarbeiter 10.000 US-Dollar und zwei First-Class-Tickets verteilte, nachdem ihr Unternehmen auf 1,2 Milliarden US-Dollar geschätzt worden war.