Bekannt als „Aladdins Höhle der schwer zu findenden Vinyl-Oldies“, Backtracks Musik and Games ist seit Jahrzehnten ein fester Bestandteil der Kulturszene von Edinburgh.
In seinen 33 Jahren als Eigentümer stand Tommy Robertson im Mittelpunkt dieser Schatzkammer in der Brougham Street, musikalische Trends und die Hauptstadt selbst veränderten sich um ihn herum und sein Geschäft blieb immer beliebt.
Jetzt steht Robertson inmitten seiner Vinylstapel verewigt in den National Galleries von Schottland (NGS).
Michael Youds, ein Galeriemitarbeiter der NGS, verbrachte 10 Monate damit, ein Porträt von Robertson mit dem Titel „Labour of Love“ zu erstellen. Es gewann den dritten Preis beim BP Portrait Award 2020.
„Labour of Love“ von MIchael Youds zeigt Tommy Robertson in seinem Backtracks-Laden (Bild: Michael Youds/National Galleries of Scotland)
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Das Porträt wurde kürzlich von der NGS erworben und ist jetzt in der Scottish National Portrait Gallery ausgestellt.
“Es ist wunderbar. Es kam mir nie in den Sinn, dass es tatsächlich passieren würde. Es ist ein bisschen surreal“, sagt Youds, der sowohl vom Laden als auch von seinem Besitzer beeindruckt war.
Er erklärt: „Ich wollte meinem Gefühl gerecht werden, wenn ich vorbeigehe und wenn ich drin bin. Es fühlt sich ziemlich klaustrophobisch an, aber es ist ein sehr interessanter Ort. Tommy selbst kann den ganzen Tag mit dir reden, wenn du ihn lässt. Du gehst für eine Minute da rein und stellst fest, dass du schon zwei Stunden da drin warst. Er ist ein einnehmender Typ.“
Für das Thema selbst war es eine angenehme Überraschung, in der Galerie gezeigt zu werden. „Die Galerie ist ein verstecktes Juwel“, sagt Robertson, der unter dem Namen „Mad Hat Man“ auch als mobiler DJ auftritt. „Das Gebäude im Inneren ist unglaublich. Viele Leute, besonders aus der älteren Generation, würden nie daran denken, in einige dieser Orte zu gehen, weil es eine andere Klasse war, die sie besuchte. Das hat sich geändert, weil jeder gehen kann.
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„Ein normaler Arbeiter wie ich erwartet nie, in einer solchen Galerie an den Wänden zu stehen. Ich bin kein Sänger, ich bin kein Fußballer, ich bin kein Politiker oder König. Ich nahm meine Mutter mit in die Galerie. Sie ist gerade 90 geworden. Sie hat immer in Edinburgh gelebt, aber in 90 Jahren hat sie die Portrait Gallery noch nie besucht.“
Tommy Robertson und seine Mutter Mary Robertson beim Porträt “Labour of Love” in der Scottish National Portrait Gallery (Bild: Michael Youds/National Galleries of Scotland)
Robertson war vom Erwerb des Porträts „verblüfft“ und schreibt die Ehre dem Glück zu. „Ich habe es sehr oft im Zusammenhang mit einem „Sliding Doors“-Moment betrachtet. Michael sagte, er sei ein paar Mal an dem Laden vorbeigekommen, um nachzufragen, aber er kannte mich nicht oder wie er sich ihm nähern oder wie ich reagieren würde.
„Ich hätte nein sagen können, und nichts davon wäre passiert, oder er hätte einfach zu etwas anderem übergehen können.“ Er ist beeindruckt von Youds Arbeit und sagt: „Die meisten Leute, die es gesehen haben, denken, es ist ein Foto, das wirklich eine Geschichte erzählt.“
„Es ist sehr aufregend und besonders, weil ich in der Galerie arbeite. Ich wollte immer, dass mehr Leute die Chance bekommen, es sich anzusehen. Das ist der Hauptgrund, warum ich mich entschieden habe, es der Galerie zu spenden“, sagt Youds. Das Porträt trägt den Namen „Labour of Love“, zum Teil, weil es das gleichnamige Album von UB40 aus dem Jahr 1983 enthält, aber auch „meine Liebesarbeit für das Gemälde, die ich fast ein Jahr damit verbracht habe, und Tommys Liebesarbeit für den Laden“.
„Früher bin ich auf dem Weg zur Arbeit am Geschäft vorbeigelaufen“, erinnert er sich. „Du kannst es nicht verfehlen. Es ist absolut vollgestopft mit Sachen. Es sind nicht nur Schallplatten, er verkauft alles Mögliche. Elektrik, Musikinstrumente, Golf Schläger, Treträder…“
Er fügt hinzu: „Es war ursprünglich der Laden, zu dem ich mich hingezogen fühlte, aber der Laden IST er.“
Backtracks, ein Second-Hand-Musik-, Spiele- und Ausrüstungsgeschäft im Tollcross-Viertel der Hauptstadt, ist seit über 30 Jahren relevant, obwohl die Musikszene, in die es hineingeboren wurde, im Jahr 2023 nicht wiederzuerkennen war Welt von Spotify, TikTok und YouTube.
Tommy Robertson (links) und Michael Youds mit „Labour of Love“ in der Scottish National Portrait Gallery (Bild: Michael Youds/National Galleries of Scotland)
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Es gibt jedoch einige Ähnlichkeiten. „Ich bin seit 33 Jahren hier und habe gesehen, wie sich die Dinge sehr radikal verändert haben, bevor ich zu Vinyl zurückgekehrt bin. Es gibt auch ein Wiederaufleben der Kassetten“, sagt Robertson und fügt hinzu: „In vielerlei Hinsicht war das bei der jüngeren Generation auf die Netflix-Serie (Stranger Things) mit Kate Bushs Running Up That Hill zurückzuführen. Die Leute wollen jetzt Kassetten von Led Zeppelin oder Kate Bush besitzen.“
In einer Welt, in der Größen wie HMV, Virgin und Our Price auf der Strecke geblieben sind, worauf führt er seine Langlebigkeit zurück? „Heutzutage gibt es viele Leute in Geschäften, wo du reingehst, nach etwas fragst und sie dich mit leeren Blicken anstarren.
„Ich kenne die Musik.“