Ende Januar 2022 stellte der belgische Parlamentsabgeordnete Christophe De Beukelaer als erster europäischer Politiker sein Gehalt auf Bitcoin (BTC) um. Anlässlich des Jubiläums dieses Experiments wandte sich Cointelegraph an einen Gesetzgeber, um mehr über seine Erfahrungen zu erfahren.
Bereits im Jahr 2022 zitierte Beukelaer, der die Partei Humanist Democratic Center (CDH) vertritt, das Beispiel des New Yorker Bürgermeisters Eric Adams und wie amerikanische Politiker daran arbeiten, ihre Heimatstaaten oder Städte zu Bitcoin-Hubs zu machen, um seine Entscheidung zu rechtfertigen. Das Monatsgehalt des Brüsseler Abgeordneten in Höhe von 5.500 Euro (6.140 US-Dollar) sollte über die Krypto-Handelsplattform Bit4You in Bitcoin umgewandelt werden.
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„Ich habe diesen politischen Akt begangen, Bitcoin zu bezahlen, um politische Ideen zu verteidigen“, teilt Beukelaer mit und nennt vier davon: die Verteidigung der finanziellen Freiheit und der wirtschaftlichen Möglichkeiten und die Bekämpfung des finanziellen Analphabetismus und des Wachstumsmodells. Letzteres ist vielleicht das interessanteste, da der Gesetzgeber, der sich selbst als „pragmatischen Umweltschützer“ bezeichnet, eine klare Verbindung zwischen Bitcoin und der Umweltklausel sieht:
„Was macht die Zentralbank, wenn sie Geld druckt, wie sie es in den letzten Jahren getan hat? Es vermittelt die Illusion unendlicher Ressourcen und ermutigt damit alle Wirtschaftsakteure, immer mehr zu produzieren und zu konsumieren.“
Beukelaer hält sein Experiment für erfolgreich, indem es Belgien sowohl auf die globale Krypto-Landkarte gebracht als auch lokale Beamte ermutigt hat, sich über digitale Assets zu informieren:
„Viele Politiker haben sich gesagt: ‚De Beukelaer ist kein Anarchist. Wenn er sich für Bitcoin interessiert, muss etwas Interessantes dahinter stecken.’“
War es praktisch bequem? Die positive Antwort ist angesichts des Rückgangs der BTC von fast 38.000 $ im Januar 2022 auf 17.246 $ bei Drucklegung im Januar 2023 kaum vorstellbar, aber der Abgeordnete betrachtete sein Experiment von Anfang an nicht als Wirtschaftsstrategie:
„Es war ein politischer Akt und keine finanzielle Geste. Wie diejenigen, die sich im November einen Schnurrbart wachsen lassen, um Prostatakrebs zu bekämpfen. Ich habe dieses Gehalt in Bitcoin jeden Monat auf eine kalte Brieftasche gelegt und ich habe es nicht angerührt. Mein Ziel war es nicht, in Krypto zu leben.“
Während der erste große Schritt zu einer paneuropäischen Regulierung unternommen wird, hebt Beukelaer die Vorbehalte der Gesetzgebung zu Märkten für Krypto-Assets (MiCA) hervor: die übermäßigen Beschränkungen, die dem persönlichen Besitz von Krypto oder der Art und Weise, wie Stablecoins berücksichtigt werden, auferlegt werden.
Europa gehe auf harte Zeiten zu, glaubt ein Politiker und verweist auf die Energie- und Klimakrise und den Aufstieg autoritärer Führer. In dieser Hinsicht werden westliche Länder allmählich die Nützlichkeit von Krypto verstehen.