Die alternative Bedeutung des Titels der Serie offenbart sich in der Eröffnungsszene der ersten Folge, in der Carmy einen Traum hat, in dem er einen Bären aus seinem Käfig lässt. Der Bär greift ihn sofort an, woraufhin Carmy erschrocken aufwacht. Die Metapher liegt auf der Hand: Indem er sich der Herausforderung stellt, das Restaurant seines verstorbenen Bruders zu reparieren, lässt Carmy den Bären aus seinem Käfig. Er öffnet sich dem undankbaren Schmerz und Elend, und er weiß es.
Staffel 2 von „Der Bär“ greift diese Metapher noch mehr auf und lässt uns in ihrer Weihnachtsrückblende wissen, dass es für die Familie Berzatto üblich ist, sich selbst als Bären zu bezeichnen. Die erste Silbe ihres Familiennamens klingt schließlich ziemlich nach dem Wort „Bär“, und während wir zusehen, wie ihre Familienstreitigkeiten immer wieder außer Kontrolle geraten, kommt uns immer wieder der Satz „Stupse den Bären“ in den Sinn. Jeder in dieser Familie weiß genau, was er sagen muss, um sich gegenseitig aufzuregen, und sie können nicht anders, als es zu sagen.
Der vielleicht größte Sticheleien-Moment in der Serie ist, als die arme Sugar (Abby Elliott) ihrer Mutter Donna (Jamie Lee Curtis) die Frage stellt: „Geht es dir gut?“ Für einen Außenstehenden scheint dies sicherlich eine normale Frage in dieser Szene zu sein, aber es hat sich in der gesamten Folge, dass Donna hasst diese Frage. Als Reaktion darauf beginnt sie eine wütende, emotional beleidigende Tirade gegenüber Sugar und dem Rest des Tisches, bevor sie losfährt und ihr Auto ins Haus rammt. Ähnlich wie ein echter Bär sind alle Charaktere der Serie in der Lage, einander tiefe Schmerzen zuzufügen, oft ohne rationale Erklärung. Für die meisten Berzattos sind Wut und Aggression eine Lebenseinstellung.