Der autonome Fahrzeugstart Argo AI wird heruntergefahren

Das autonome Fahrzeugunternehmen Argo AI wird geschlossen. Im ein VerdienstberichtFord (ein wichtiger Investor in Argo AI) stellte fest, dass das Unternehmen abgewickelt wird und dass es Ingenieure des Startups einstellen wird, um die Entwicklung von autonomen Fahrsystemen der Level 2+ und Level 3 zu erweitern und zu beschleunigen.

Ford sagt, dass es eine Entscheidung getroffen hat, seine Investitionen in selbstfahrende Fahrzeuge neu auszurichten Systeme der Stufe 4 Argo arbeitete an Technologien der Stufe 2+ (erweiterte Fahrerassistenz) und Stufe 3 (bedingte Automatisierung) (wo die Fahrzeuge die meisten Fahrvorgänge übernehmen) und wurden intern entwickelt. Es stellte fest, dass Argo AI keine neuen Investoren gewinnen konnte und dass es eine „nicht zahlungswirksame Wertminderung vor Steuern in Höhe von 2,7 Milliarden US-Dollar auf seine Investition“ in das Unternehmen nahm, was dazu führte, dass es im dritten Quartal einen Nettoverlust von 827 Millionen US-Dollar verzeichnete.

Entsprechend TechCrunch, die zuerst über die Schließung von Argo AI berichteten, werden Volkswagen und Ford die Technologie und andere Vermögenswerte des Unternehmens aufkaufen. Es ist nicht klar, wie die Autohersteller, die zusammen mindestens 3,6 Milliarden US-Dollar in Argo AI investiert haben, die Dinge aufteilen oder wie vielen der mehr als 2.000 Argo AI-Mitarbeitern sie Stellenangebote unterbreiten wollen. Alle Mitarbeiter von Argo AI erhalten Prämien als Teil ihres Abfindungspakets, wobei diejenigen, die Ford und VW nicht weiter erhalten, dem Bericht zufolge zusätzliche Zahlungen und eine Krankenversicherung erhalten.

„In Abstimmung mit unseren Aktionären wurde die Entscheidung getroffen, dass Argo AI seine Mission als Unternehmen nicht fortsetzen wird“, sagte ein Sprecher von Argo AI gegenüber Engadget in einer Erklärung. „Viele der Mitarbeiter erhalten die Möglichkeit, entweder bei Ford oder Volkswagen an der Technologie des automatisierten Fahrens weiterzuarbeiten, während die Beschäftigung für andere leider endet.“

„Wir sind unglaublich dankbar für das Engagement des Argo AI-Teams und sehr stolz auf unsere gemeinsamen Erfolge“, sagten CEO Bryan Salesky, Mitbegründer von Argo AI, und Präsident Dr. Peter Rander. „Das Team hat stets überragende Leistungen erbracht, und wir erwarten für alle einen Erfolg bei allem, was als Nächstes kommt, einschließlich der Möglichkeiten, die Ford und VW bieten, um ihre Arbeit an automatisierter Fahrtechnologie fortzusetzen.“

Im Jahr 2017 kündigte Ford an, über einen Zeitraum von fünf Jahren 1 Milliarde US-Dollar in Argo AI zu investieren. Zwei Jahre später stellte VW 2,6 Milliarden Dollar an Kapital und Vermögenswerten für das Startup bereit. Etwa zu dieser Zeit sagten Ford und VW, sie würden an Fahrzeugen arbeiten, die die autonome Fahrtechnologie von Argo AI nutzen. Zusammen hielten die Autohersteller eine „erhebliche Mehrheit“ an Argo AI.

Argo AI hatte seine Technologie auf öffentlichen Straßen in den USA und Deutschland getestet. Im Mai nahm es in Austin und Miami den fahrerlosen Betrieb ohne Sicherheitsfahrer am Steuer auf. Lyft gehörte zu den Unternehmen, die den Einsatz von Fahrzeugen mit Argo-KI-Antrieb erwogen. Erst letzten Monat, Argo AI angekündigt eine Reihe von Tools und Diensten zur Unterstützung autonomer Liefer- und Robotaxi-Operationen.

Ein robustes und sicheres selbstfahrendes System zu schaffen, ist nicht gerade eine einfache Herausforderung. Vollständige Level-5-Autonomie ist noch mindestens einige Jahre davon entfernt, für den Massenmarkt wirklich realisierbar zu sein. Zu diesem Zweck sagte Ford in seinem Gewinnbericht, dass “die groß angelegte profitable Kommerzialisierung der Autoindustrie von fortschrittlichen Fahrerassistenzsystemen der Stufe 4 weiter entfernt sein wird als ursprünglich erwartet.”