Der australische Golfer Jack Newton ist im Alter von 72 Jahren gestorben, wie seine Familie mitteilte.
Er habe seit einigen Jahren gegen die Alzheimer-Krankheit gekämpft, sagte sein Sohn Clint Newton am frühen Karfreitag in einer Erklärung.
„Im Namen unserer Familie gebe ich mit großer Trauer bekannt, dass unser mutiger und liebevoller Ehemann, Vater, Bruder, Großvater und Kumpel Jack Newton OAM über Nacht aufgrund gesundheitlicher Komplikationen verstorben ist“, heißt es in der Erklärung.
Jack Newton mit seinem Jackie, nachdem er 1975 (PA) den zweiten Platz hinter Tom Watson belegt hatte
(PA-Archiv)
„Vater war ein furchtloser Wettkämpfer und legendärer Australier, der während seiner professionellen Golfkarriere zwischen 1971 und 1983 eine beachtliche Spur hinterlassen hat, bevor seine Karriere nach einem Unfall mit einem Flugzeugpropeller im Alter von 33 Jahren auf tragische Weise endete.“
„Er hat sich gegen enorme Widrigkeiten gewehrt, wie nur er konnte, und sich entschieden, seine Zeit, Energie und Mühe selbstlos zu investieren, um der Gemeinschaft durch seine Jack Newton Junior Golf Foundation, Sportkommentare, das Design von Golfplätzen und das Sammeln erheblicher Spenden etwas zurückzugeben mehrere Wohltätigkeitsorganisationen, insbesondere Diabetes.
„Seine Leidenschaft für den Sport und seinen Beitrag für zukünftige Generationen von Golfern und die australische Gemeinschaft demonstriert den Charakter unseres Vaters, geliebten Ehemanns, stolzen Bruders, verehrenden Großvaters und Einzelgängers.“
Sein Sohn fügte hinzu: „In wahrer Jack Newton-Manier werden wir sein unglaubliches Leben feiern; Im Moment bittet unsere Familie jedoch um Privatsphäre und wir schätzen die Liebe, Unterstützung und Freundschaft eines jeden sein ganzes Leben lang.“
Jack Newton in Aktion bei der Champions Challenge bei den International Open 2003 im De Vere Belfry in Sutton Coldfield, England (Rui Vieira/PA)
(PA-Archiv)
Newton gewann in den 1970er Jahren zahlreiche Titel, darunter das British Matchplay 1974, die Buick-Goodwrench Open 1978 und die Australian Open Championship 1979.
Am bekanntesten ist er jedoch für seine Play-off-Niederlage gegen Tom Watson bei The Open in Carnoustie, Schottland, im Jahr 1975 sowie für seinen zweiten Platz bei den Masters 1980 gegen Seve Ballesteros.
Die Sport Australia Hall of Fame twitterte am Karfreitag, sie betrauere den Tod eines „geschätzten Mitglieds“, während Golf Australia einen „unglaublichen Charakter und eine Golflegende“ würdigte.
Die PGA of Australia sagte, sie sei „zutiefst traurig“ über Newtons Tod.
„Seine Spielerkarriere und die Förderung des Junior-Golfs durch die Jack Newton Junior Golf Foundation werden sicherstellen, dass sein Vermächtnis für immer im australischen Golf verankert bleibt“, fügte die Organisation hinzu.
Newton hinterlässt seine Frau Jackie, Tochter Kristie und Sohn Clint sowie sechs Enkelkinder.