ichWenn der Sturz von Boris Johnson durch die Rücktritte von Rishi Sunak und Sajid Javid ausgelöst wird, wird er bemerkenswert schnell sein.
Es ist leicht zu vergessen, dass Johnson vor nur neun Monaten einen Höhenflug hatte. Die Tory-Konferenz in Manchester war eine (von Covid-19) verspätete Feier seines größten Triumphs – der überwältigenden Mehrheit von 80, die er bei den Parlamentswahlen 2019 gewann.
Der erste Akt von Johnsons Sturz in Ungnade kam, als er törichterweise versuchte, die Haut seines Brexit-Kollegen Owen Paterson zu retten, nachdem er gegen die Commons-Regeln für Lobbyarbeit verstoßen hatte. Obwohl eine Revolte von Tory-Abgeordneten Johnson zum Einlenken zwang, war dies die erste einer Reihe von selbstverschuldeten Katastrophen, die fatale Schwächen in Johnsons Charakter aufdeckten (die immer da waren) – eine Tendenz zu glauben, dass die Regeln nicht wirklich auf ihn zutreffen , und eine Entschlossenheit, Mitglieder seines loyalen Stammes zu verteidigen, selbst wenn sie übertreten.
Diese Eigenschaften kehrten mit aller Macht zurück, als Johnson den Skandal um Chris Pincher behandelte, den er im Februar zu seinem stellvertretenden Chef auspeitschen ließ, obwohl er von früheren Beschwerden über sein Verhalten wusste – eine Belohnung für Pinchers Rolle bei der Rettung von Johnson, als der Streit um Partygate explodierte im Januar dieses Jahres. (Die Eigenschaften waren auch offensichtlich, als Johnson sich weigerte, seinen engsten Mitarbeiter Dominic Cummings für seine Reise nach Durham während der Sperrung zu entlassen).
Die Kontroversen um Pincher und Partygate machten einen weiteren Charakterfehler von Johnson deutlich: Der ehemalige Journalist tat gerne jeden Mediensturm als etwas ab, das bald vorbei sein würde. Dies führte dazu, dass er sich während einer Krise eher verstellte als die Fakten herauszufinden, bevor er eine Aussage herausbrachte, die bestenfalls sparsam mit der Wahrheit umging.
So habe es in der Downing Street während des Lockdowns „keine Partys“ gegeben und die Regeln seien jederzeit eingehalten worden, sagte er dem Unterhaus. Die Verbündeten befürchten, dass Aussagen, die Johnson während zwei Sitzungen mit Fragen des Premierministers im vergangenen Dezember gemacht hat, die Gefahrenpunkte in der Untersuchung des Privilegienausschusses darstellen werden, ob der Premierminister „das Parlament wissentlich irregeführt“ hat – eine Angelegenheit, die zurücktreten sollte, wenn er für schuldig befunden wird. Auch Johnson würde sich dieser Regel nicht unbedingt unterwerfen – ein Grund, warum seine Tory-Kritiker auf der Hinterbank entschlossen sind, ihm vor Abschluss der Untersuchung des Ausschusses in diesem Herbst ein weiteres Vertrauensvotum zu erzwingen.
Selbst seine Kritiker erkennen Johnsons Stärken an. Der ehemalige Bürgermeister von London war nie ein konventioneller Politiker; seine Auftritte an Habe ich Neuigkeiten für Sie zeigte, dass er Teile der Wählerschaft ansprechen konnte, die die Tories schon lange nicht mehr erreichen konnten. Nur wenige Politiker sind mit Vornamen bekannt. Ohne ihn hätte die Leave-Kampagne das Brexit-Referendum 2016 nicht gewonnen, wie Nigel Farage einräumte. Kein anderer Tory-Führer hätte traditionelle Labour-Sitze im Norden und in den Midlands erobert.
Seine unbestrittenen Kampagnen- und Kommunikationsfähigkeiten waren jedoch keine Qualifikation für die harte Arbeit der Regierung, die eine Liebe zum Detail und einen laserartigen Fokus erfordert, um Ergebnisse zu gewährleisten, die noch nie Johnsons Stärke waren. Vielleicht hat Michael Gove dies 2016 kommen sehen, als er Johnsons erstes Tory-Führungsangebot spektakulär beendete, indem er als sein Wahlkampfmanager kündigte und sich selbst antrat. Gove sagte denkwürdig: „Boris kann nicht die Führung übernehmen oder das Team für die bevorstehende Aufgabe aufbauen.“
Bemerkenswerterweise erwog Cummings nur wenige Wochen nach der Wahl 2019 einen Plan, Johnson abzusetzen – eine weitere Erkenntnis, dass sein Chef für die Regierung ungeeignet war. Diese Zweifel würden zunehmen, da seine Regierung trotz der Rhetorik über das Aufsteigen keine Mission finden oder die Spaltung der Tories zwischen Steuersenkern und Großausgaben wie Johnson selbst nicht lösen konnte.
Seine Partei wusste, was sie bekam, als sie sich für Johnson entschied. Es wusste, dass er entlassen worden war Die Zeiten für die Erstellung eines Zitats und später von der Tory-Frontbank von Michael Howard, weil er über eine Affäre gelogen hat. Wie ein Tory-Abgeordneter es ausdrückte: „Wir wussten, dass wir einen Pakt mit dem Teufel schließen, aber wir dachten, er könnte eine Regierung führen. Er kann nicht.“
Nach den Paterson-, Partygate- und Pincher-Affären wurden die Charaktereigenschaften, die einst weithin als Stärken angesehen wurden – als jemand, der Konventionen ignoriert und das Establishment planiert, um „den Brexit für die Menschen zu erledigen“, zu Schwächen. Wann immer er abreist, wird Johnsons politisches Epitaph wahrscheinlich sein, dass er an „eine Regel für uns und eine andere für alle anderen“ glaubte.