Der assistierte Suizid amerikanischer Schwestern in der Schweiz spornt weitere US-Bundesstaaten an, Sterbehilfegesetze zu verabschieden

EINBei Pegasos, einem freiwilligen Sterbehilfeverein in Basel, Schweiz, kostet der Tod 10.000 Euro oder etwas mehr als 11.000 Dollar.

Die Zahl umfasst Papierkram und Konsultationen, ein Rezept für das Natriumbarbiturat Nembutal, einen Termin, bei dem die Medikamente verabreicht werden, die Einäscherung und den Transport der Asche des Patienten nach Hause.

Die Tat wird in einem fensterlosen „Kokonraum“ mit sanfter Beleuchtung und bequemen Sofas vollzogen. Die Patienten können wählen, ob sie eine tödliche Dosis über eine von ihnen kontrollierte Armsonde erhalten oder die tödliche Lösung zusammen mit einem Medikament gegen Erbrechen trinken.

Wenn die Zeit gekommen ist, kann der Patient sein Lieblingslied spielen, während er die Hand eines geliebten Menschen hält. Wird das Medikament intravenös eingenommen, rutschen sie fast sofort ab und sterben kurz darauf ab.

Die Ärzte benachrichtigen dann in der Regel die Schweizer Behörden, die danach die Klinik besuchen, um sicherzustellen, dass alles „im gesetzlichen Rahmen“ durchgeführt wurde.

Die Schwestern Lia Ammouri, 54, und Susan Frazier, 4 – erfolgreiche, beliebte und scheinbar gesunde, glückliche Medizinerinnen – reisten am 3. Februar von ihrem Zuhause in Arizona über Chicago nach Basel.

Frau Ammouri, eine Palliativärztin, hatte einen Großteil ihres Berufslebens der Betreuung von Menschen am Ende ihres Berufslebens gewidmet.

Und Frau Frazier, eine Krankenschwester, war kürzlich in eine Führungsposition bei der Aetna Health Insurance befördert worden, wo sie beide arbeiteten. Eine Kollegin erinnerte sich an ihre Sprengung Der finale Countdown jeden Freitag durch Europa, so aufgeregt war sie, das Wochenende zu erreichen.

Die lachenden Geschichten der Schwestern drehten sich immer umeinander, erinnerten sich Freunde. Frau Frazier, die einen Hochdruckjob hatte, der sich um akut kranke Patienten kümmerte, konnte „den Stress weglachen“.

Sie sagten keiner Familie oder Freunden, dass sie beabsichtigten, sich selbst ein Ende zu setzen, buchten sogar Rückflüge in die USA für den 13. Februar und wurden am 15. Februar wieder bei der Arbeit erwartet.

Freunde dachten, sie könnten entführt worden sein und die Rechtschreibfehler in ihren Textnachrichten seien Beweise dafür, dass sich jemand für sie ausgibt.

Das bestätigte am Dienstag ein Sprecher der Staatsanwaltschaft Basel-Landschaft Der Unabhängige dass die Schwestern „innerhalb des gesetzlichen Rahmens“ durch Suizid gestorben seien.

„Die Staatsanwaltschaft des Kantons Basel-Landschaft bestätigt, dass die beiden US-Amerikanerinnen während ihres Aufenthalts in der Schweiz gestorben sind. Beide haben sich bei einer Organisation für assistierten Suizid das Leben genommen“, sagte Michael Lutz Der Unabhängige.

Als der Sinn für Humor und Freundlichkeit der Frauen gewürdigt wurde, blieben ihr Bruder Cal und seine Freunde mit vielen unbeantworteten Fragen zurück.

„Sie waren wirklich besonders. Sie haben nie jemandem wehgetan“, sagte Cal Ammouri Der Unabhängige.

„Ich werde nie darüber hinwegkommen. Ich bin jetzt ganz allein.“

Pegasos ist eine von mehreren in der Schweiz ansässigen Organisationen, die Tausenden von Ausländern, die manchmal als „Selbstmordtouristen“ bezeichnet werden, Zugang zu medizinischer Sterbehilfe am Lebensende bieten.

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung hatte Pegasos auf mehrere Fragen noch nicht geantwortet Der Unabhängige über sein End-of-Life-Programm.

Das schweizerische Gesetz toleriert in bestimmten Situationen medizinisch assistiertes Sterben, solange der Patient über 18 Jahre alt ist, die Dosis selbst verabreichen kann und nicht von jemandem beraten wird, der versucht, ihn unter Druck zu setzen oder auszunutzen.

Aufgrund strenger Gesetze zur Beihilfe zum Suizid in den meisten US-Bundesstaaten sind in den letzten zwei Jahrzehnten Hunderte sogenannter „Selbstmordtouristen“ in die Schweiz gereist, um zu sterben.

Nur etwa jeder fünfte Amerikaner lebt in Staaten, die das verabschiedet haben, was Befürworter als Gesetze zur medizinischen Hilfe im Sterben bezeichnen.

Das Oregon Death with Dignity Act, das 1997 in Kraft trat, war das erste im Land, das unheilbar Kranken das Recht einräumte, von einem Arzt verschriebene tödliche Medikamente selbst zu verabreichen.

Seitdem haben acht weitere Bundesstaaten ähnliche Gesetze erlassen, darunter Kalifornien, Colorado, Hawaii, New Jersey, Maine und New Mexico, während Montana die Sterbehilfe durch ein Urteil des Obersten Bundesgerichtshofs erlaubt.

Zwölf weitere Bundesstaaten, darunter Frau Ammouri und Frau Fraziers Heimatstaat Arizona, erwägen derzeit Gesetzesentwürfe.

Strenge Aufenthaltsbestimmungen erschweren es unheilbar kranken Patienten, medizinische Hilfe zu erhalten, wenn ihr Staat dies nicht zulässt.

Peg Sandeen, CEO der Interessenvertretung Death with Dignity, sagte Der Unabhängige: „Jedes Jahr schaffen es einige todkranke Personen, über Staatsgrenzen hinweg in eine Gerichtsbarkeit zu ziehen, in der Tod in Würde legal ist. Diese Option hat sich jedoch sowohl technisch als auch physisch als schwierig erwiesen, da es eine nahezu unmögliche Aufgabe ist, sich im Sterben zu bewegen.“

Der Mangel an Mobilität aufgrund einer schweren Krankheit macht es schwer genug, aber einen Arzt zu finden, der bereit ist, einem neuen Patienten lebensbeendende Medikamente zu verschreiben, kann ein größeres Hindernis sein.

Die in Portland ansässige gemeinnützige Organisation Compassion and Choices reichte eine Klage ein Anfechtung von Oregons Wohnsitzerfordernis letzten Oktober im Namen des Arztes Nicholas Gideonse, der behauptete, das Gesetz sei „sowohl diskriminierend als auch zutiefst unfair gegenüber sterbenden Patienten in der kritischsten Zeit ihres Lebens“.

In den USA verbietet die Gesetzgebung zur Pflege am Lebensende Sterbehilfe ausdrücklich, und nur psychisch gesunde, todkranke Patienten haben Zugang zu einem ärztlichen Rezept für Medikamente, die sie einnehmen können, um ihr Leiden friedlich zu beenden, wenn es unerträglich wird.

New York führte 2016 ein Gesetz ein, um medizinische Hilfe bei sterbenden Gesetzen zu ermöglichen. Der Gesetzentwurf, der vom 14. bis 11. November knapp durch das Gesundheitskomitee gekratzt wurde, würde verlangen, dass ein Patient einen unterschriebenen und datierten Antrag auf Verschreibung stellt, der von mindestens zwei Personen bezeugt wird bürgen für ihre Fähigkeit, eine informierte Entscheidung zu treffen. Sie ist seit 2021 im Landtag festgefahren.

Kritiker des Sterbehilfegesetzes argumentieren, dass Betroffene von Behinderungen oder Depressionen mit zu geringen Schutzvorkehrungen und einer Beeinträchtigung der Selbstbestimmung zu der Entscheidung gezwungen werden könnten, ihr Leben zu beenden.

Frau Sandeen sagt, dass die Opposition gegen die Bewegung „Tod mit Würde“ in der Regel gut finanzierte nationale Organisationen mit religiösen Zugehörigkeiten waren, die „ihre Botschaften in schlüpfrige Argumente hüllten“.

Laut einer Analyse der medizinischen Hilfe beim Sterben in Oregon gab es nur wenige Beschwerden über Nötigung.

Im Jahr 2019 schrieb der scheidende Exekutivdirektor von Disability Rights Oregon (DRO), der über Bundesaufsichtsbefugnisse verfügt, dass er dies getan habe wissentlich nie eine einzige Beschwerde erhalten in den 22 Jahren, in denen er in der Rolle war, dass eine Person mit Behinderung gezwungen wurde, ihrem Leben ein Ende zu setzen.

Compassion and Choices lieferte Daten, die zeigten, dass in neun Bundesstaaten, in denen es Gesetze zum Lebensende gab, 37 Prozent der unheilbar kranken Patienten, denen ein tödliches Medikament verschrieben wurde, dieses Medikament nicht einnahmen.

Befürworter argumentieren, dass allein das Vorhandensein des Rezepts und das Wissen, dass sie es verwenden können, wenn der Schmerz zu groß wird, eine immense palliative Erleichterung an sich ist.

Im Jahr 2021 wurden 383 Oregonianern Rezepte ausgestellt, aber nur 238 davon wurden verwendet, darunter 20, denen das Medikament in den Vorjahren verschrieben worden war.

Auch Befürworter medizinischer Sterbehilfe wollen, dass das Wort „assistierter Suizid“ aus Beschreibungen der Praxis gestrichen wird.

Sie verweisen auf Gesetze, die Selbstmord in mehreren Landesgesetzen ausdrücklich verbieten.

Und wenn ein todkranker Mensch zum Sterben medizinische Hilfe in Anspruch nimmt, wird in der Sterbeurkunde nicht die Ursache als Suizid aufgeführt, sondern die zugrunde liegende Krankheit, an der die Person litt.

Für Gruppen wie die in der Schweiz ansässige Dignitas sollte jeder, der an einer unheilbaren Krankheit leidet, das Recht haben, zu seinen eigenen Bedingungen in seinem eigenen Haus zu sterben.

„Das Ziel von Dignitas ist nicht, dass Menschen aus aller Welt in die Schweiz reisen, sondern dass andere Länder ihre Gesetze anpassen, um Möglichkeiten des Lebensendes umzusetzen, damit die Menschen die Wahl haben und nicht zum ‚Selbstmordtouristen‘ werden müssen. “, sagte ein Sprecher der in der Schweiz ansässigen Gruppe Der Unabhängige.

Und Pegasos empfiehlt Patienten „nachdrücklich“, Familienmitglieder zu informieren, wenn sie sich entscheiden, sich das Leben zu nehmen.

„Das Besprechen Ihrer Pläne mit Familienmitgliedern kann dazu führen, dass Leute sagen, was gesagt werden muss, bevor Sie gehen“, heißt es auf der Website.

„Das hilft, den Abschluss zu bringen und ist unendlich besser, als ein Leben unausgesprochen und voller Bedauern zu lassen.“