Der ehemalige Ministerpräsident von Nordirland, David Trimble, ist gestorben.
Der 77-jährige Ex-Vorsitzende der Ulster Unionist Party war einer der wichtigsten Architekten des Karfreitags/Belfast-Abkommens, das jahrzehntelange Konflikte in der Region beendete.
Lord Trimble, der zusammen mit SDLP-Führer John Hume den Friedensnobelpreis erhielt, starb am Montag nach einer Krankheit.
In einer Erklärung am Montagabend sagte seine Familie: „Mit großer Trauer gibt die Familie von Lord Trimble bekannt, dass er heute früher nach kurzer Krankheit friedlich verstorben ist.“
Premierminister Boris Johnson und der irische Premier Micheal Martin gehörten zu denen, die seinem Vermächtnis Tribut zollten.
Herr Johnson twitterte: „Er war ein Gigant der britischen und internationalen Politik und wird lange in Erinnerung bleiben wegen seines Intellekts, seiner persönlichen Tapferkeit und seiner wilden Entschlossenheit, die Politik zum Besseren zu verändern.“
Herr Martin begrüßte den „zentralen Beitrag“ des Peers, die Insel auf eine Reise in Richtung Frieden und Versöhnung zu bringen.
„Wir alle in der Politik waren damals Zeugen seiner entscheidenden und mutigen Rolle bei den Verhandlungen, die zum Karfreitagsabkommen führten, und seiner Führungsrolle beim Aufbau von Unterstützung in seiner Partei und seiner Gemeinde für das Abkommen“, sagte er.
Der derzeitige UUP-Führer Doug Beattie beschrieb den ehemaligen Ersten Minister als „einen Mann mit Mut und Vision“.
„Er entschied sich, die sich bietende Gelegenheit zum Frieden zu ergreifen, und versuchte, die Jahrzehnte der Gewalt zu beenden, die sein geliebtes Nordirland heimsuchten“, sagte er.
Lord Trimble aus Co Down zeichnete sich durch eine akademische Laufbahn an der juristischen Fakultät der Queen’s University Belfast aus, bevor er in die Politik wechselte.
In den frühen 1970er Jahren engagierte er sich zunächst in der gewerkschaftlichen Ablegerorganisation Vanguard, und obwohl er vor allem für seine Beteiligung am Belfast-Abkommen bekannt war, hatte er sich in seinen jüngeren Tagen einem früheren Versuch, dem Sunningdale-Abkommen, widersetzt.
1978 trat er der damals dominierenden Ulster Unionist Party bei.
David Trimble (Chris Bacon/PA)
(PA-Archiv)
1983 hörte er an der Universität die Schüsse der IRA, die seinen Juraprofessor und UUP-Kollegen Edgar Graham töteten und später die Leiche identifizierten.
Er verließ die Wissenschaft für die Politik, als er 1990 nach dem Tod des Amtsinhabers Harold McCusker zum Abgeordneten für Upper Bann gewählt wurde.
Lord Trimble erlangte teilweise aufgrund des Drumcree-Streits an Bedeutung, als nationalistische Einwohner sich gegen die Prozession einer orangefarbenen Parade entlang der Garvaghy Road aussprachen.
Er führte die Parade 1995 entlang der Straße an und schloss sich bekanntlich dem Führer der Demokratischen Union, Ian Paisley, an.
Einige Monate später gewann Lord Trimble unerwartet die Führung der Ulster Unionist Party über den Favoriten Lord Kilclooney und begann seine oft turbulente Zeit an der Spitze der Partei.
Er markierte eine Reihe von Premieren als Führer der Ulster Unionisten, darunter als erster Führer der Partei seit 30 Jahren, der sich mit dem irischen Premierminister in Dublin traf, und 1997 war er der erste Gewerkschaftsführer seit der Teilung, der mit Sinn Féin verhandelte.
Die Friedensgespräche, die 1998 formell unter dem Vorsitz des ehemaligen US-Senators George Mitchell begannen, waren geprägt von vielen Nächten intensiver Verhandlungen, die der damalige Premierminister Tony Blair, der Premierminister Bertie Ahern und der damalige US-Präsident Bill Clinton vorangetrieben haben.
Der Prozess geriet mehrmals ins Stocken, aber vielleicht am bemerkenswertesten, als der damalige Ulster Unionist Jeffrey Donaldson die Gespräche verließ.
Am 10. April 1998 wurde das Abkommen jedoch unterzeichnet und nach einem im folgenden Monat abgehaltenen Referendum gebilligt.
Lord Trimble wurde der erste erste Minister Nordirlands, der am 1. Juli 1998 zusammen mit dem stellvertretenden Vorsitzenden der SDLP, Seamus Mallon, zum stellvertretenden Ersten Minister gewählt wurde.
Aber der Weg der dezentralen Regierung war für die beiden Männer alles andere als glatt, da Stormont von der Frage der Stilllegung paramilitärischer Gruppen überschattet wurde.
Nordirlands damaliger erster Minister David Trimble (rechts) und stellvertretender erster Minister Seamus Mallon (PA)
(PA-Medien)
Lord Trimble kämpfte auch mit internen Spaltungen innerhalb seiner Partei, die dazu führten, dass Herr Donaldson zusammen mit der zukünftigen DUP-Führungskollegin Arlene Foster und Norah Beare im Dezember 2003 zurücktrat.
Lord Trimble verlor seinen Sitz in Westminster in Upper Bann bei den Wahlen 2005 an den DUP-Kandidaten David Simpson.
Er trat als Vorsitzender der Partei zurück, deren einst dominierende Vertretung in Westminster auf nur noch einen Sitz reduziert worden war.
Er wurde im folgenden Jahr zum Life Peer ernannt und nahm später seinen Sitz im House of Lords als Mitglied der Konservativen Partei ein, um, wie er sagte, großen Einfluss auf die britische Politik zu haben.
Obwohl Lord Trimble im Allgemeinen sozial konservativ eingestellt war, gab er im Juli 2019 zu, dass er seine Position zur gleichberechtigten Ehe geändert hatte, nachdem seine Tochter Victoria 2017 ihre Freundin geheiratet hatte.
John Hume und David Trimble (rechts) wurden mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet (Brian Thompson/PA)
(PA-Archiv)
Lord Trimbles letzter öffentlicher Auftritt fand Ende Juni bei der Enthüllung eines Porträts von ihm durch den Künstler Colin Davidson an der Queen’s University statt.
Anschließend reflektierte er den Ansatz zum 25. Jahrestag des Abkommens von Belfast und wies darauf hin, dass es trotz der Einwände überlebt habe.
„Das Karfreitagsabkommen ist etwas, dem alle in Nordirland zustimmen konnten, es bedeutet nicht, dass sie mit allem einverstanden sind, es gibt Aspekte, die einige Leute für einen Fehler hielten, aber das Wesentliche ist, dass dies vereinbart wurde, “, sagte er PA.
„Das ist da.
„Die Leute werfen das Abkommen eigentlich nicht in Stücke, ihre Beschwerden stützen sich immer noch auf die Existenz des Abkommens.
„Sie sagen nicht ‚Wirf es raus‘, also solltest du das im Hinterkopf behalten.“
Er kritisierte die britische Regierung auch scharf in Bezug auf die Brexit-Handelsvereinbarungen.
Lord Trimble hinterlässt seine Frau Daphne und die Söhne und Töchter Richard, Victoria, Nicholas und Sarah.