Ein Anstieg der Covid-Infektionen in England deutet darauf hin, dass die erwartete Winterwelle des Landes begonnen hat, warnte ein führender Gesundheitsbeamter der Regierung.
Nach Angaben des NHS befanden sich am 28. September in England insgesamt 7.024 Menschen mit Coronavirus im Krankenhaus. Dies ist ein Anstieg von 37 Prozent gegenüber 5.142 eine Woche zuvor und der höchste Wert seit dem 19. August.
Die Zahl der Fälle pro 100.000 Einwohner, die in den sieben Tagen bis zum 27. September registriert wurden, ist von 5,5 in der Vorwoche auf 6,9 gestiegen, wie die neuesten Daten der britischen Gesundheitssicherheitsbehörde (UKHSA) zeigen. In diesem Zeitraum gab es laut UKHSA einen „großen Anstieg“ bei den über 80-Jährigen.
Dr. Mary Ramsay, Direktorin für öffentliche Gesundheitsprogramme bei UKHSA, sagte: „Es ist jetzt klar, dass wir einen Anstieg sehen, der den Beginn der erwarteten Winterwelle von Covid-19 signalisieren könnte – also die Zeit, Ihren Schutz mit einem Impfstoff zu verstärken wenn Sie berechtigt sind, ist jetzt.
„Die Fälle haben zugenommen und die Krankenhauseinweisungen nehmen in den ältesten Altersgruppen zu.“
Die Krankenhauseinweisungsrate für die letzte Woche betrug 7,62 pro 100.000 Einwohner, ein Anstieg gegenüber 4,96 in der Vorwoche. Die Krankenhauseinweisungsraten für Covid sind laut UKHSA mit einer Rate von 10,82 pro 100.000 Einwohner im Nordosten am höchsten.
Auf dem Höhepunkt der Infektionswelle, die durch die Subvarianten Omicron BA.4 und BA.5 des Virus verursacht wurde, überstiegen die Patientenzahlen Mitte Juli 14.000, danach begannen sie stetig zu sinken. Doch dieser Rückgang kam Mitte September zum Stillstand.
Covid-Krankenhausdaten werden nur einmal pro Woche an einem Donnerstag veröffentlicht. Die neuesten Zahlen zeigen, dass alle Regionen einen Anstieg der Patientenzahlen verzeichnen, wobei Südwestengland wieder auf das zuletzt Ende Juli verzeichnete Niveau zurückkehrt. Die Zahlen bleiben jedoch weit unter denen, die während der frühen Wellen der Pandemie erreicht wurden.
Neben den über 80-Jährigen sind die Infektionsraten laut UKHSA-Daten auch in den Altersgruppen der 70- bis 79- und 60- bis 69-Jährigen deutlich gestiegen.
Dr. Ramsay fügte hinzu: „In den kommenden Wochen erwarten wir eine doppelte Bedrohung durch eine geringe Immunität und eine weit verbreitete Grippe und Covid-19, die einen unvorhersehbaren Winter und zusätzlichen Druck auf die Gesundheitsdienste schaffen.
„Während Covid-19 und Grippe für viele leichte Infektionen sein können, dürfen wir nicht vergessen, dass sie für die am stärksten gefährdeten Personen in unseren Gemeinden schwere Krankheiten oder sogar den Tod verursachen können.“
Separate Zahlen, die letzte Woche vom Office for National Statistics veröffentlicht wurden, zeigten, dass die Covid-Infektionen in England zum ersten Mal seit Juli zugenommen hatten.
Schätzungsweise 766.500 Personen in Privathaushalten wurden in der Woche bis zum 14. September positiv auf Coronavirus getestet, oder etwa einer von 70 – gegenüber 705.800 oder einer von 75 in der Vorwoche.
Neuere Daten aus der ZOE-Gesundheitsstudie, die auf Symptomen basieren, die von Freiwilligen im ganzen Land gemeldet wurden, deuten darauf hin, dass durchschnittlich einer von 32 Menschen im Vereinigten Königreich Anfang dieser Woche wahrscheinlich symptomatisches Covid hatte, wobei die Raten steigen alle Altersklassen.
Professor Tim Spector, Mitbegründer der ZOE-Studie, sagte: „Bei steigenden Raten, insbesondere in den gefährdeten Altersgruppen älterer Menschen, könnten die Auswirkungen auf Krankenhausaufenthalte größer sein.
„Die jüngste Altersgruppe zeigt jedoch mögliche frühe Anzeichen einer Verlangsamung der Fallzahlen. Kinder sind in der Regel führend bei Infektionstrends. Wenn sich dies also nächste Woche fortsetzt, ist es möglich, dass die Covid-Welle nicht so schlimm ist wie zuvor vorhergesagt.“
Alle Personen ab 65 Jahren haben derzeit Anspruch auf eine Herbst-Auffrischungsdosis des Covid-19-Impfstoffs, vorausgesetzt, sie hatten ihre letzte Impfung vor mindestens drei Monaten.
Dosen sind auch für Gesundheits- und Pflegepersonal an vorderster Front, schwangere Frauen und Menschen mit einem geschwächten Immunsystem erhältlich.
Eine Auffrischungsimpfung wird schließlich allen über 50 Jahren angeboten.
Steve Russell, Direktor des NHS für Impfungen und Screening, sagte: „In diesem Winter könnten wir zum ersten Mal die Auswirkungen der sogenannten ‚Twindemie‘ sehen, wenn sowohl Covid-19 als auch die Grippe in vollem Umfang im Umlauf sind. Daher ist es wichtig, dass diejenigen, die am anfälligsten dafür sind schwere Erkrankungen durch diese Viren melden sich für Impfstoffe, um sich selbst und ihre Umgebung zu schützen.
„Wenn Ihnen eine Grippeimpfung oder eine Covid-19-Auffrischung angeboten wurde, sollten Sie sich so schnell wie möglich anmelden, und mit mehr Impfzentren als je zuvor in diesem Jahr sind sie schnell, bequem und bieten diesen Winter lebenswichtigen Schutz.“
Zusätzliche Berichterstattung durch Press Association.