Abdel Fattah al-Sisi ist der Spitzenkandidat der bevorstehenden Präsidentschaftswahl in Ägypten, die vom 10. bis 12. Dezember stattfinden wird. Obwohl die zehnjährige Herrschaft des ehemaligen Armeechefs durch ein umfassendes Vorgehen gegen Andersdenkende und eine schwache Wirtschafts- und Sicherheitsbilanz gekennzeichnet ist, könnte sie bis 2030 verlängert werden. Dieses Ergebnis ist nach Ansicht vieler bereits in Stein gemeißelt.
Es ist mehr als zehn Jahre her, dass Abdel Fattah al-Sisi Ägyptens ersten demokratisch gewählten Präsidenten, den Islamisten Mohammed Mursi, gestürzt hat, und er regiert das Land immer noch mit eiserner Faust.
Sisis Gegner und Unterstützer sind gleichermaßen davon überzeugt, dass er die diesjährige Präsidentschaftswahl, die vom 10. bis 12. Dezember stattfinden wird, gewinnen wird. Bei seinen Siegen in den Jahren 2014 und 2018 erhielt er über 96 % der Stimmen, eine Erfolgsbilanz, die wenig Raum für Zweifel daran lässt, was dieses Mal wahrscheinlich passieren wird.
Ein weiterer Sieg würde dazu führen, dass der ehemalige Armeechef bis 2030 an der Macht bleibt. Eine Kandidatur für eine dritte Amtszeit wurde möglich, als Sisi selbst 2019 die ägyptische Verfassung änderte und die Amtszeit des Präsidenten von vier auf sechs Jahre verlängerte.
Aufstieg in den Reihen – bis hin zur Präsidentschaft
Sisi wurde im November 1954 in Kairo geboren und war eines von vierzehn Kindern, die in einem konservativen Haushalt aufwuchsen. Als Sohn eines Ladenbesitzers entschied er sich schon früh für eine militärische Laufbahn und stieg in einem von der Armee regierten Land die soziale Leiter hinauf. Sisi verbrachte einen Großteil seines Lebens außerhalb der Öffentlichkeit und erlangte Berühmtheit, indem er 2012 Stabschef der ägyptischen Armee und Verteidigungsminister wurde.
Die überraschende Beförderung wurde von Präsident Mursi gewährt, dem ersten ägyptischen Staatsoberhaupt, das demokratisch gewählt wurde, etwas mehr als ein Jahr nach der Absetzung des ehemaligen Hosni Mubarak im Arabischen Frühling. Damals wurde Sisi von den Medien als frommer Muslim dargestellt, der mit der Bewegung, der Mursi entstammte, der Muslimbruderschaft, vereinbar sei. Der Ruf beruhte größtenteils auf Sisis familiären Beziehungen zu Abbas Sisi, einem Schüler von Hassan al-Banna, dem Gründer der islamistischen Gruppe.
Doch Sisis schneller Aufstieg an die Macht innerhalb der Armee wäre nicht möglich gewesen, wenn seine engen Verbindungen zur Muslimbruderschaft, die vom Mubarak-Regime auf die Probe gestellt werden, auch nur den geringsten Zweifel aufkommen ließen.
Teilweise in Großbritannien und den USA ausgebildet, wurde Sisi Kommandeur der nordägyptischen Militärzone, bevor er zum Direktor des Militärgeheimdienstes aufstieg und sich schnell als starker Mann des Landes etablierte. Nach den Massenaufständen, bei denen Millionen Ägypter Anfang Juli 2013 den sofortigen Rücktritt Mursis forderten, stellte Sisi dem ehemaligen Präsidenten und seinem Kabinett ein Ultimatum. Ohne Mursi ausdrücklich zum Rücktritt aufzufordern, forderte er die ägyptischen Politiker auf, innerhalb von 48 Stunden „den Forderungen des Volkes nachzukommen“.
Wenn Mursi sich weigerte, wären die Streitkräfte (die bereits für den Übergang nach Mubarak verantwortlich waren) gezwungen, „einen Fahrplan für die Zukunft bekannt zu geben“ und der Revolution ein Ende zu setzen, die seit 2011 brodelte.
Der islamistische Präsident wurde kurz darauf abgesetzt, verhaftet und inhaftiert. Aber die blutige Unterdrückung der Demonstranten, von denen viele die Muslimbruderschaft unterstützten, blieb unvergessen. Human Rights Watch beschrieben Die weit verbreitete Tötung von Demonstranten galt damals als wahrscheinliches „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“.
Mursi starb 2019, nachdem er vor einem Gericht in Kairo zusammengebrochen war, wo er einer Sitzung seines Prozesses beiwohnte.
Von seinen Bewunderern als bescheiden und geschickt, von seinen Kritikern als misstrauisch und misstrauisch betrachtet, ließ Sisi seine Militäruniform zurück, um Anzug und Krawatte der faktischen Präsidentschaft zu übernehmen.
Für die Ägypter, die gegen den von der Muslimbruderschaft verkörperten politischen Islam waren, hatte Sisi das Land aus seinen Fängen gerettet.
Unterdrückung links, rechts und in der Mitte
Seit Sisis überwältigendem Sieg bei der Präsidentschaftswahl im Mai 2014 werfen Gegner sowie lokale und internationale NGOs dem Führer vor, zu einem autokratischen Regime zurückkehren zu wollen. Sie sagen, dass seit seiner Machtübernahme „die Unterdrückung ein beispielloses Ausmaß erreicht hat“.
In ein Bericht In der am 2. Oktober veröffentlichten Studie prangerten sechs internationale und lokale Menschenrechtsorganisationen den „weit verbreiteten und systematischen Einsatz von Folter“ durch die ägyptischen Behörden an, der ihrer Ansicht nach „ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit nach dem Völkergewohnheitsrecht“ darstelle.
Parallel zu seinem repressiven politischen Würgegriff startete Sisi auch eine Reihe gigantischer Projekte, die darauf abzielten, die Größe Ägyptens zu preisen und den nationalistischen Gefühlen seiner Landsleute zu schmeicheln.
Zu diesen ehrgeizigen Unternehmungen gehörten die Modernisierung der Straßen- und Strominfrastruktur des Landes sowie der Bau einer neuen Verwaltungshauptstadt in der Wüste, etwa 50 km von Kairo entfernt. Der Bau trägt ironischerweise den Spitznamen „Sisi-Stadt“ und sollte 2020 abgeschlossen sein, befindet sich aber noch in der ersten Phase.
Im August 2015 stellte der Präsident einen Plan für eine riesige Erweiterung des Suezkanals vor – ein weiteres Vorzeigeprojekt, das ein „neues Ägypten“ symbolisieren soll. Das rund 7,9 Milliarden Euro teure Projekt wurde termingerecht in weniger als einem Jahr abgeschlossen.
Der neue Suezkanal brachte zwischen 2022 und 2023 Netto-Rekordeinnahmen von rund 8,6 Milliarden Euro ein und veranlasste Sisi dazu, Wohlstand und Sicherheit für alle Ägypter zu versprechen.
Aber in einem Land, das von einer beispiellosen Wirtschaftskrise geplagt wird und dem Risiko ausgesetzt ist, seine Auslandsschulden nicht mehr bedienen zu können, ist dieses Versprechen nicht leicht zu halten.
Ägypten ist in hohem Maße auf die Einnahmen aus ukrainischen und russischen Touristen angewiesen. Als im Februar 2022 der Krieg ausbrach, wurde die Wirtschaft des Landes schwer getroffen. Die Zahl der jährlichen Touristen aus beiden Ländern sank lokalen Angaben zufolge von 35 auf 40 Prozent. Ägypten ist auch der weltweit führende Weizenimporteur. Als die Preise infolge des Krieges in die Höhe schossen, war die Wirtschaft des Landes am stärksten betroffen.
In den zehn Jahren, in denen Sisi an der Macht war, litten Ägypten und seine 105 Millionen Einwohner, die größtenteils auf saudi-arabisches Geld angewiesen waren, unter Armut.
Ein wichtiger Verbündeter des Westens
Trotz seiner Defizite wird Sisi von vielen internationalen Führungspersönlichkeiten immer noch als Garant für Stabilität und Sicherheit in der Region angesehen. Der Westen verschließt die Augen vor seinen Menschenrechtsverletzungen und betrachtet ihn als wichtigen Verbündeten in einem ansonsten chaotischen Nahen Osten.
Dies gilt umso mehr seit den blutigen Angriffen der Hamas auf Israel am 7. Oktober und der anschließenden Invasion Israels im Gazastreifen. Während des einwöchigen Waffenstillstands in Gaza vom 24. bis 30. November wurden von der Hamas festgehaltene Geiseln südlich der Enklave nach Ägypten geschickt. Der Grenzübergang Rafah an der Grenze zwischen dem Gazastreifen und Ägypten ist auch der Ort, an dem humanitäre Hilfe in das palästinensische Gebiet transportiert wird.
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Als der Westen 2014 gegen ihn protestierte, hielt sich der pragmatische Sisi bedeckt Coup de Force die Macht ergreifen. Die USA und Europa gratulierten ihm nach seinem Wahlsieg nicht, betonten jedoch die Notwendigkeit, so schnell wie möglich wieder zur Achtung der Menschenrechte zurückzukehren.
Als Reaktion darauf stellte sich Sisi auf die Seite des russischen Präsidenten Wladimir Putin. Im November 2014, einen Monat nachdem die USA die militärische und finanzielle Hilfe für Ägypten eingefroren hatten, kündigte der Kreml an, dass er Luftverteidigungssysteme an das Land liefern werde, und sagte, dass Gespräche über die Lieferung von Militärflugzeugen im Gange seien.
Als kluger Stratege weiß Sisi, dass der Westen dem bevölkerungsreichsten arabischen Land nicht allzu lange den Rücken kehren kann. Ägypten ist sowohl ein strategischer Vermittler im israelisch-palästinensischen Konflikt als auch ein wichtiger Verbündeter im Kampf gegen den Terrorismus.
Der Kampf gegen militante Islamisten hat die Sichtweise der Staats- und Regierungschefs auf Sisi verändert, insbesondere im Fall der USA. Nach Jahren angespannter Beziehungen unter der Obama-Regierung gratulierte der frühere US-Präsident Donald Trump dem ägyptischen Staatschef im Jahr 2016. „Ich möchte nur alle wissen lassen, falls Zweifel bestehen, dass wir voll und ganz hinter Präsident Sisi stehen. Er hat fantastische Arbeit geleistet.“ „Wir befinden uns in einer sehr schwierigen Situation. Wir stehen voll und ganz hinter Ägypten und dem ägyptischen Volk“, sagte Trump während Sisis erstem offiziellen Besuch in den USA im April 2017.
Als Sisi im Oktober 2017 Frankreich besuchte, behauptete der französische Präsident Emmanuel Macron, er wolle seinen ägyptischen Amtskollegen nicht über Menschenrechte „belehren“.
Nach Angaben des Parlaments importierte Ägypten zwischen 2010 und 2019 französische Waffen im Wert von 7,7 Milliarden Euro.
Den Sinai sichern, ein weiteres leeres Versprechen
Wie seine militärischen Vorgänger ist Sisi davon besessen, sich moderne Waffen anzueignen und seine Grenzen zu sichern. Dies ist zunehmend der Fall, da seine Nachbarn – Libyen, Sudan, Israel und der Gazastreifen – allesamt von anhaltenden Konflikten betroffen sind.
Seit Jahren kämpft Ägypten in seiner Sinai-Region, einer Halbinsel im Nordosten des Landes, gegen einen dschihadistischen Aufstand. Nach Ansicht der Opposition wird diese anhaltende Bedrohung der inneren Sicherheit Ägyptens von den Behörden instrumentalisiert, um die bürgerlichen Freiheiten einzuschränken.
Im Jahr 2018 startete Sisi eine umfangreiche „Anti-Terror“-Operation in den Gebieten, in denen islamistische Radikale weit verbreitet sind – von denen einige der Gruppe „Islamischer Staat“ die Treue geschworen haben, bisher jedoch vergeblich. Der Sinai bereitet Sisi, die hinter einem weiteren leeren Versprechen steht, immer noch ein Sicherheitsproblem.
Dieser Artikel ist eine übersetzte Version des Originals auf Französisch.