Der SAG-AFTRA-Streik ist nicht die einzige Arbeitskampfmaßnahme in der Stadt in diesem Herbst.
Streikende Hotelangestellte veranstalteten heute Morgen im Rahmen einer langjährigen Arbeitskampfmaßnahme einen weiteren lautstarken Protest – vollgestopft mit Trommeln und Vuvuzelas – vor dem Hauptsitz der AFM in Méridien Delfina. Es handelt sich um die bisher größte und lauteste Veranstaltung. Hunderte werden zu einer Kundgebung und einem Marsch erwartet, bei dem die Demonstranten vom Delfina zum Viceroy, einem weiteren betroffenen Hotel, und dann zum Rathaus von Santa Monica laufen werden.
Hunderte Arbeiter von Hotels in Santa Monica streiken seit Monaten für gerechtere Verträge und Bedingungen.
Das AFM, das morgen zu Ende geht, ist ins Fadenkreuz geraten, nachdem es dieses Jahr von der langjährigen Heimat der Loews zur Delfina gewechselt ist. Die Delfina war kürzlich Gegenstand einer Enthüllung der LA Times, in der behauptet wurde, sie nutze Personalagenturen, um obdachlose Migranten als Ersatzarbeiter für Streikende einzustellen. Ende letzten Monats ging Staatssenatorin Maria Elena Durazo auf einer Pressekonferenz außerhalb des Veranstaltungsortes auf das Thema ein.
Die WGA schickte letzte Woche einen offenen Brief an Prewitt, in dem sie IFTA/AFM aufforderte, den Hotelstreik zu respektieren und „diese Hotels nicht zu bevormunden, zu essen, zu versammeln oder zu schlafen, bis sie neue Verträge mit existenzsichernden Löhnen haben“.
Jean Prewitt, Präsident und CEO von IFTA/AFM, sagte uns zu den Vorwürfen der Times: „Wir sind nicht an Gewerkschaftsverhandlungen mit den Hotels in Los Angeles oder deren Einstellungspraktiken beteiligt.“
Der Sprecher der California Hotel & Lodging Association, Pete Hillan, kommentierte: „Unsere Hotels stellen Mitarbeiter direkt und über Drittanbieter ein. In allen Fällen befolgen wir die kalifornischen Arbeitsgesetze, die von unseren Mitarbeitern verlangen, uns Sozialversicherungsnummern und Postanschriften mitzuteilen.“
Der zweite Tag der AFM am Mittwoch begann mit lautstarken Protesten, die von der Gewerkschaft Unite Here Local 11 der Hotelarbeiter organisiert wurden. Dieselbe Gewerkschaft steht hinter dem heutigen Marsch.
Die Proteste (und die damit einhergehenden ethischen Fragen, die von der Mal‘ Geschichte) sind nur ein Teil der Kopfschmerzen, die der neue Standort einigen US-amerikanischen und internationalen Branchenteilnehmern zu bereiten scheint.
Die Branchensitzungen waren diese Woche gut besucht und trotz der Verpackungsherausforderungen durch den SAG-AFTRA-Streik wurden eine ganze Reihe von Vorverkaufsprojekten angekündigt. Die sichtbare Besucherfrequenz ist stetig und die Branche trifft sich lieber persönlich als per Zoom. Allerdings haben wir mit einer Reihe von Verkäufern und Käufern gesprochen, die im Hotel arbeiten und Bedenken hinsichtlich der Struktur, Lage und Ästhetik des Hotels als unkonventioneller Veranstaltungsort geäußert haben.
„Die Kombination aus Streiks des Hotelpersonals, langsamen Aufzügen und einer labyrinthartigen Korridorstruktur machte die Navigation für Käufer, die den Strand bevorzugten, zu einer Herausforderung“, sagte uns ein europäischer Verkäufer.
„Es war ein bisschen durcheinander“, sagte ein führender Käufer unverblümt, während ein anderer wichtiger Verkäufer vor Ort hinzufügte: „Es war ziemlich schlimm.“ Ich würde beim nächsten Mal auf ein anderes Büro drängen.“
Streikende vor dem Hotel Méridien Delfina (Copyright: Deadline).
Die meisten Branchen, mit denen wir diese Woche gesprochen haben, äußerten den vertrauten Wunsch nach einer Neuerfindung der Veranstaltung, deren Laufzeit in dieser Ausgabe bereits verkürzt worden war. Das AFM betritt die „Zone gefährdeter Arten“, behauptete ein Marktbesucher, der feststellte, dass die Kosten für die Ausstellung auf der Delfina weiterhin hoch seien. Seit Jahren gibt es Forderungen nach einer neuen Heimat und Konfiguration des AFM. Viele der größeren Unternehmen veranstalten ihre Meetings inzwischen auswärts. Miami ist in diesem Jahr die von einigen verärgerten Führungskräften gepriesene Alternative. Letztes Jahr gab es Gerüchte über eine Alternative im Nahen Osten. Manche mögen die Idee, die TIFF- und AFM-Märkte entweder in Kanada oder an einem alternativen Standort in LA zusammenzuführen. Zumindest für die nahe Zukunft könnten dies durchaus Wunschträume sein.
IFTA teilte uns heute mit, dass es einen mehrjährigen Vertrag mit der Méridien Delfina als Gastgeber des AFM hat. Mehrere Branchen, mit denen wir gesprochen haben, hatten den Eindruck, dass IFTA in den nächsten 30 Tagen eine Ausstiegsklausel aus diesem Vertrag erhalten würde, aber IFTA hat uns mitgeteilt, dass das nicht stimmt.
Prewitt räumte in dieser ersten Ausgabe im neuen Zuhause „Kinderkrankheiten“ ein: „Nach jedem Markt sammeln wir Kommentare von allen Teilnehmern. Dies wird in diesem Jahr besonders wichtig sein. Es besteht kein Zweifel, dass es in diesem Jahr Anlaufschwierigkeiten gab, da sich Aussteller und Organisatoren gleichermaßen im Hotel zurechtfanden und die besten logistischen Pläne ausarbeiteten, um den neuen Veranstaltungsort optimal zu nutzen. Die wichtigsten Kommentare, die wir gehört haben, sind, dass die Geschäfte für die Unternehmen hier gut liefen und dass dies auch in den kommenden Jahren so bleiben wird.“
Sie fuhr in Bezug auf die Streikaktion im Gastgewerbe fort: „Die Mission der IFTA ist es, das Wohlergehen der unabhängigen Industrie zu unterstützen. Die Branche ist für ihren Lebensunterhalt auf die Geschäfte von AFM angewiesen. Eine Annullierung oder Umsiedlung war keine Option, da dies unseren Tausenden von Wählern weltweit ernsthaften finanziellen Schaden zufügen würde.“
Trotz des herausfordernden SAG-Streikumfelds und der weltweiten wirtschaftlichen Probleme geht die IFTA davon aus, dass die Ausstellerzahlen in diesem Jahr weiterhin solide bleiben. Es werden Geschäfte abgeschlossen und der Veranstaltungsort in Los Angeles bleibt eine der wichtigsten Visitenkarten der Veranstaltung, da er der Industrie die Möglichkeit bietet, sich in der Stadt fortzubewegen und Agenturen, Studios und andere Unternehmen zu besuchen.
Der Indie-Sektor braucht gesunde Märkte, auf denen er Geschäfte machen kann. Das neu gestaltete AFM ist noch in Arbeit.
Staatssenatorin Maria Elena Durazo (rechts) nach einer Pressekonferenz im Oktober, auf der sie sich mit dem Vorwurf befasste, dass Hotels Personalagenturen nutzen, um obdachlose Migranten als Ersatzarbeiter für Streikende einzustellen. (Getty)