Lokale Behörden sollten die Befugnis erhalten, Wasserunternehmen zu bestrafen, die enorme Mengen an Abwässern in Englands Flüsse und Seen leiten, sagte der Führer der Liberaldemokraten, Ed Davey.
In einer Rede vor der Local Government Association beschuldigte Herr Davey heute die Konservativen, sich geweigert zu haben, „einen Finger zu rühren“ und verschmutzende Unternehmen vom Haken zu lassen, während sich die Wasserqualität verschlechtert und die Gewinne gestiegen sind.
Der Anruf kommt, nachdem das Amt für Umweltschutz (OEP) eine Untersuchung des Umweltministers angekündigt hat Georg Eusticedie Umweltbehörde und die Regulierungsbehörde für Wasserdienstleistungen Ofwat wegen ihres angeblichen Versäumnisses, Regeln für das Pumpen von unbehandeltem Abwasser in Flüsse und Meere in England durchzusetzen.
Herr Davey sagte, seine Partei fordere die Regierung auf, Abwassereinleitungen in Badestellen zu verbieten und eine Steuer für Wasserunternehmen einzuführen, die im vergangenen Jahr Betriebsgewinne in Höhe von 2,8 Mrd.
Die Anrufe kommen auch, nachdem die Liberaldemokraten in einem politischen Kampf, in dem die Wasserqualität im Mittelpunkt stand, einen Nachwahlsieg in einem zuvor sicheren Sitz der Konservativen in Devon errungen hatten, da der Sohn des Lib Dem-Kandidaten kürzlich nach dem Schwimmen in kontaminiertem Wasser krank geworden war .
Herr Davey sagte heute Nachmittag in Harrogate: „Viel zu lange durften Wasserunternehmen Abwasser in unsere schönen Flüsse, Seen und das Meer leiten.
„Wir müssen jetzt handeln. Liberaldemokraten fordern seit langem ein härteres Vorgehen gegen Wasserunternehmen. Ob das eine Abwassersteuer auf ihre Gewinne ist, um die Sanierung zu finanzieren, oder ein Verbot von Prämien für die Chefs von Wasserunternehmen, bis diese Abwasserdeponien aufhören.
„Dennoch weigern sich die Konservativen, einen Finger zu rühren. Sie haben immer wieder dafür gestimmt, dass Wasserversorgungsunternehmen ihre schmutzigen Abwässer direkt in unsere Flüsse pumpen dürfen.”
Experten sagten am Dienstag gegenüber dem Lords’ Industry and Regulators Committee, die bestehenden Pläne der Regierung würden das Problem eher verschärfen als angehen.
„Dieser Plan scheint die rechtliche Verantwortung der Wasserunternehmen zu verringern und sie in die Zukunft zu werfen“, warnte Guy Linley-Adams, Anwalt für Salmon and Trout Conservation.
Herr Davey forderte auch eine genauere Prüfung der Wasserunternehmen.
Laut einer Analyse der Lib Dems gibt es in ganz England 1.430 Monitore, die von Wasserunternehmen installiert wurden, die mindestens 90 Prozent der Zeit nicht funktionierten, und 1.689 Sturmüberläufe, an denen kein Monitor installiert ist.
Sie sagten, dies bedeute „wir haben keine Ahnung, wie lange Abwasser von Wasserwerken eingeleitet wurde“.
Herr Davey beschrieb es als „Skandal“.
„Deshalb fordern die Liberaldemokraten jetzt, dass die lokalen Behörden die Befugnis erhalten, Wasserunternehmen zu bestrafen, wenn sie unsere Wasserstraßen verschmutzen.
„Denn wenn die Konservativen in Westminster nicht aktiv werden, muss stattdessen Ihr Gemeinderat ermächtigt werden, dies zu tun.
„Wir wollen den Gemeinden die Macht geben, diese Wasserunternehmen zur Rechenschaft zu ziehen – und das erfordert Transparenz. Wir möchten also, dass uns die Wasserunternehmen jeden Monat mitteilen, wie oft sie unsere Gewässer verschmutzen, und dass die Stadträte in der Lage sind, diejenigen zu bestrafen, die versuchen, dies zu vertuschen.“
Nach der OEP-Ankündigung vom Dienstag über eine Untersuchung mutmaßlicher Versäumnisse der Regierung bei Abwasser, sagte Alex Sobel von Labour, der Schattenminister für Naturschutz und häusliche Umwelt Der Unabhängige: „Eine weitere Untersuchung des Missbrauchs der Tories in der britischen Schmutzwasserkrise ist eine vernichtende Anklage gegen ihre Umweltbilanz.“
Aber die Regierung verteidigte ihren Rekord. Das sagte Umweltministerin Rebecca Pow Der Unabhängige: „Obwohl wir die Untersuchung des OEP voll und ganz unterstützen, gehen wir weiter und schneller als jede andere Regierung, um die Gesundheit unserer Flüsse und Meere zu schützen und zu verbessern.“