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Ein 100-jähriger ehemaliger Nazi-KZ-Aufseher, die älteste Person, die der Mittäterschaft an der Ermordung Tausender Häftlinge angeklagt ist, erklärte am Freitag vor einem deutschen Gericht, dass er nicht schuldig sei.
“Ich bin unschuldig”, sagte Josef Schütz, dem vorgeworfen wird, zwischen 1942 und 1945 “wissentlich und willentlich” an der Ermordung von 3.518 Häftlingen im Lager Sachsenhausen in Oranienburg, nördlich von Berlin, mitgewirkt zu haben.
Im Lager Sachsenhausen wurden zwischen 1936 und 1945 mehr als 200.000 Menschen inhaftiert, darunter Juden, Roma, Regimegegner und Schwule.
Zehntausende Häftlinge starben nach Angaben der Gedenkstätte und Museum Sachsenhausen vor der Befreiung des Lagers durch sowjetische Truppen an Zwangsarbeit, Mord, medizinischen Experimenten, Hunger oder Krankheit.
Auf seine Arbeit im Lager angesprochen, beteuerte Schütz, er wisse nichts von dem, was dort passiert sei und er habe “absolut nichts” getan.
Zu den Vorwürfen gegen Schütz gehören die Beihilfe zur „Erschießung sowjetischer Kriegsgefangener 1942“ und die Ermordung von Häftlingen „mit dem Giftgas Zyklon B“.
Seine Unschuldsbehauptung löste bei den Nebenklägern einen Aufschrei aus.
Mit dem Finger auf den Angeklagten zeigte Nebenkläger Christoffel Heijer, 84, vor Gericht: „Ich möchte Herrn Schütz sagen – ich kann verstehen, dass Sie aus Angst vor den Nazis getrieben wurden, Ihre Arbeit nicht zu verlassen, aber wie? Hast du so lange friedlich geschlafen? Hast du nicht daran gedacht? Niemals schuldig gefühlt?”
Christoph Heubner, Vizepräsident des Internationalen Auschwitz-Komitees, bedauerte, dass “das Schweigen weitergeht”.
“Dieser Prozess hat eine bedeutende Bedeutung, aber er würde der Gesellschaft mehr dienen, wenn die Angeklagten mehr teilnehmen würden”, sagte er.
„Kein Mann wie du“
Die Verteidigung von Schütz hatte bei der Eröffnung des Verfahrens am Donnerstag erklärt, er werde nicht über seine Zeit im Lager sprechen, sondern nur Details zu seinem Privatleben preisgeben.
Allein am zweiten Hörtag mit seiner Gehhilfe angekommen, erzählte Schütz ausführlich von seiner Vergangenheit, einschließlich seiner Arbeit auf dem Bauernhof seiner Familie in Litauen mit seinen sieben Geschwistern vor seiner Einberufung in die Armee 1938.
Nach dem Krieg wurde er in ein Gefangenenlager in Russland verlegt, bevor er ins Bundesland Brandenburg in Deutschland geschickt wurde, wo er als Bauer und später als Schlosser arbeitete.
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Mit klarer Stimme sprach er über seine vergangenen Geburtstage mit seinen Töchtern und Enkeln oder über seine verstorbene Frau.
“Meine Frau hat immer gesagt, es gibt keinen anderen Mann auf der Welt wie dich”, sagt der Witwer seit 1986.
Schütz bleibt während des Prozesses frei. Selbst im Falle einer Verurteilung ist es aufgrund seines Alters sehr unwahrscheinlich, dass er hinter Gitter gebracht wird.
Mehr als sieben Jahrzehnte nach dem Zweiten Weltkrieg kämpfen die deutschen Staatsanwälte darum, die letzten überlebenden Nazi-Täter vor Gericht zu stellen.
Die Verurteilung des ehemaligen Wärters John Demjanjuk im Jahr 2011 auf der Grundlage, dass er als Teil von Hitlers Tötungsmaschinerie gedient hatte, stellte einen juristischen Präzedenzfall dar und ebnete den Weg für mehrere dieser Dämmerungsgerichtsverfahren.
Seitdem haben Gerichte mehrere Schuldsprüche nicht wegen Mordes oder Gräueltaten, die in direktem Zusammenhang mit dem einzelnen Angeklagten stehen, gefällt Auschwitz.
Beide wurden im Alter von 94 Jahren wegen Beihilfe zum Massenmord verurteilt, starben jedoch, bevor sie inhaftiert werden konnten.
Zuletzt wurde der ehemalige SS-Wachmann Bruno Dey im vergangenen Jahr im Alter von 93 Jahren für schuldig befunden und zu zwei Jahren Haft auf Bewährung verurteilt.
In der norddeutschen Stadt Itzehoe steht ein 96-jähriger ehemaliger Sekretär in einem Vernichtungslager der Nazis wegen Beihilfe zum Mord vor Gericht.
Sie floh auf dramatische Weise vor Beginn ihres Prozesses, wurde jedoch einige Stunden später gefasst. Ihr Prozess wird am 19. Oktober fortgesetzt.
(AFP)