Denzel Bentleys Niederlage in Las Vegas am Samstagabend war der Beweis dafür, dass wir mehr über einen Boxer in einer Niederlage lernen als in einem Sieg.
Bentley reiste als massiver Außenseiter nach The Palms in die alte Kampfstadt, um gegen Janibek Alimkhanuly um den WBO-Titel im Mittelgewicht zu kämpfen. Es sollte in Verzweiflung und Schmerz enden.
Der Kampf wurde angeboten, Bentley nahm an, und er wusste genau, warum er ausgewählt worden war; Er wurde als leichte Berührung und ein weiterer Sieg für den ungeschlagenen Alimkhanuly auf seinem Weg zum Ruhm angesehen. Bob Arum, 90, proklamierte den Kasachen zur Zukunft der Division. Am Samstagabend gab es im Ring Anzeichen dafür, dass Alimkhnanuly und sein Team die Vorhersage für wahr hielten.
Am Ende von 12 Runden wählten die drei Richter auf ihren Scorekarten korrekterweise Alimkhanuly als Sieger aus, immer noch Champion und jetzt in 13 Kämpfen ungeschlagen. Bentley war jedoch furchtlos, nahm Schläge ein, die niemand von Alimkhanuly abbekommen hatte, und kämpfte mit Tapferkeit, Geschick und dem Willen, den Champion zu pushen. Alimkhanuly hat seine Gegner aus Spaß KO geschlagen.
Bentley tauschte Schläge aus, ging zum Körper und manchmal tiefer, konterte, schob Schläge hinter die Wache und tat sein Bestes, um – wie er vorhergesagt hatte – zu zeigen, dass Alimkhanuly noch nicht ganz das zweite Kommen des Boxens ist. Bentley gab die ersten vier Runden auf, was teilweise die richtige Taktik war, aber das hinterließ ihm ab Runde 5 eine harte, harte Aufgabe.
In der Ecke von Alimkhanuly war der erfahrene Trainer, Stratege und vielseitige Handlanger Buddy McGirt ab dem Ende der fünften Runde besorgt. „Du musst diesen Kerl zurückdrängen“, flehte er durch einen Übersetzer. Bentley landete nach Belieben, als er nach vorne kam und die Hände losließ. Bentley wurde nie von Alimkhanuly herumgeschubst, nie ernsthaft verletzt und nie in Ehrfurcht. Es wurde vermutet, dass Alimkhanuly seine Gegner vor der ersten Glocke einschüchtert und sie dann im Ring dominiert. Bentley lachte über diesen Vorschlag.
Bentley machte Alimkhanulys beste Schüsse und drängte weiter nach vorne
(EPA)
Bentley, der einst mit Boxhandschuhen von einem Marktstand auf den Straßen von Südlondon um seinen Stolz kämpfte, sah nie wirklich bedroht aus. Bentley erhielt Schläge gegen das Kinn, zuckte kaum zusammen und geriet nie in Panik. Alimkhanuly wurde zwischen den Runden von McGirt geschlagen und schien ein wenig verwirrt zu sein, dass Bentley sich nicht umgedreht hatte. Die letzte Runde war außergewöhnlich, ein Schlagabtausch, und das hätte niemand vorhersagen können. Bei der Niederlage haben wir alle gesehen, wie hart, schlau und mutig Denzel Bentley ist.
Theoretisch werden sie in Zukunft beide bessere Kämpfer sein; Bentley, der immer noch britischer Meister im Mittelgewicht ist, hat bewiesen, dass er auf einem höheren Niveau kämpfen kann; Alimkhanuly hat bewiesen, dass er noch einen beträchtlichen Weg vor sich hat, bevor sein Name auf einem der Boxthrone eingraviert ist. Einfacher wird es für beide nicht; Alimkhanuly wird nun ein Ziel auf seinem Rücken haben. Bei The Palms schloss Bentley die Lücke und kam geschlagen – er war am Boden zerstört – auf die Weltbühne.
Ebenfalls am Samstagabend gewann Natasha Jonas in Manchester ihre dritte Version eines Weltmeistertitels, als sie Marie Eve Dicaire besiegte, um einen wirklich erstaunlichen Siegeshatrick zu vervollständigen. Kein Brite hat jemals eine Reihe von Kämpfen wie diese absolviert.
Jonas gewann den WBO-Titel im Februar, fügte die WBC-Version im September hinzu und holte sich am Samstag Dicaires IBF-Gürtel im leichten Mittelfeld. Und erstaunlicherweise kämpfte Jonas letztes Jahr um diese Zeit als Leichtgewicht, volle 20 Pfund leichter. Dicaire war Kopf und Schultern über Jonas, wurde aber mit Leichtigkeit abgeholt und gekontert.
Natasha Jonas holte sich mit einem Entscheidungssieg über Marie Eve Dicaire einen weiteren WM-Titel
(Action-Bilder über Reuters)
Die Ergebnisse waren 97-93, 98-92 und 100-90; Die Zahlen werden niemals die bemerkenswerte Geschichte erzählen, wie Jonas nach den Olympischen Spielen 2012 den Sport aufgab, ein Baby bekam, die Olympischen Spiele 2016 mit zusammengebissenen Zähnen verfolgte und dann zum Boxen zurückkehrte, um einen Weltmeistertitel zu gewinnen. Es ist ein Felsig tale – eine Geschichte voller Wunder und Inspiration, und es sind noch ein oder zwei Kapitel übrig.
In der Nacht zuvor, in Sheffield, behielt Sunny Edwards seinen IBF-Titel im Fliegengewicht zum dritten Mal, als er gegen Felix Alvarado zeitweise ziemlich brillant war. Es war in vielerlei Hinsicht eine makellose Leistung. Alvarado war ein gefährlicher Mann und Edwards kontrollierte den Kampf; Edwards gewann mit zwei Runden auf zwei Karten und vier auf der dritten. So knapp war es nicht.
Sunny machte seine dritte Verteidigung des Jahres in einem Kampf, der aus verschiedenen Gründen unter dem Radar gerutscht ist. Edwards, Jonas und Bentley haben aus verschiedenen Gründen dazu beigetragen, das Wochenende außergewöhnlich zu machen. In Las Vegas wird die letzte Minute in der letzten Runde von Bentleys Heldentaten eine liebenswerte Erinnerung bleiben, wenn am Ende des Jahres Exzesse, Reichtum und Ruhm gezählt werden. Und es war übrigens ein lächerliches Jahr für das alte Spiel.