SIE wird morgen 50 und, hip, hip, wahey, Denise Van Outen fühlt sich sexier als je zuvor.
Der TV- und Musicalstar ist auch wieder im Dating-Geschäft, strotzt vor lebenslustigem Selbstvertrauen und ist bereit für Spaß.
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Sie sagt: „Mit zunehmendem Alter macht man sich nicht mehr so viele Gedanken darüber, was die Leute denken. Man ist sich seiner selbst sicherer und weiß, was man will. Ich fühle mich so sexy wie noch nie.“
Die in Essex geborene Sexbombe ist seit ihrem Durchbruch als Co-Moderatorin der Sendung „The Big Breakfast“ mit Johnny Vaughan auf Channel 4 von 1997 bis 2001 regelmäßig auf unseren Fernsehbildschirmen zu sehen.
Seitdem trat sie in einigen der größten Fernsehshows auf und spielte Roxy im Erfolgsmusical „Chicago“ – und verliebte sich mal kurz, mal weniger.
Als hoffnungslose Romantikerin ist sie nun Single, nachdem sie sich im letzten Jahr von Jimmy Barba (56) nach einer 18-monatigen Beziehung mit dem in Italien geborenen Model und Immobilienentwickler getrennt hat.
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Zuvor war sie von 1998 bis 2001 mit dem Jamiroquai-Sänger Jay Kay zusammen und die beiden waren verlobt, bevor sie getrennte Wege gingen.
Denise heiratete 2009 den Gewinner der Talentshow „Any Dream Will Do“, Lee Mead, und hat mit ihm eine Tochter, die 14-jährige Betsy. Sie trennten sich jedoch 2013 und ließen sich zwei Jahre später scheiden.
Außerdem war sie von 2014 bis 2022 mit dem Rohstoffhändler Eddie Boxshall zusammen und trat mit ihm verliebt in der Sendung Celebrity Gogglebox auf Channel 4 auf, nur um ihn später zu verlassen, nachdem er anderen Frauen jugendgefährdende Nachrichten geschickt hatte.
Doch Denise ist keineswegs niedergeschlagen darüber, dass sie nun schon seit sechs Jahrzehnten alleinstehend ist.
Obwohl sie sich im Online-Dating versucht, hat sie es nicht eilig, einen Mann zu finden und sich mit ihm niederzulassen.
Denise, die Anfang der 2000er Jahre in „Chicago“ im Londoner West End und am Broadway und 2018 erneut in London auftrat, sagt: „Es fühlt sich befreiend an, als 50-jährige Frau Single zu sein, total befreiend.“
„Ich erlaube mir, einfach auf Dates zu gehen und sie so zu genießen, wie sie sind. Es gab eine Zeit, in der ich das Gefühl hatte, dass ich das nicht wirklich tun konnte.
„Ich fühle mich nicht unter Druck gesetzt, irgendetwas zu überstürzen. Wenn die Zeit reif ist, bin ich bereit, Mr. Right zu treffen.“
„Ich bin seit sieben Monaten Single und es gefällt mir sehr gut. Ich habe mir zwischen den Beziehungen nie wirklich Freiraum gegönnt, um einfach die Freiheit zu genießen.“
Denise fügt hinzu: „Ich habe immer gedacht, dass eine Dating-App nichts für mich wäre, aber ich habe mich vor ein paar Monaten bei Raya angemeldet.
„Sie ist als ‚Branchen-Dating-App‘ bekannt und richtet sich an Prominente und Leute aus den Medien. Ich bin dort als ich selbst angemeldet und es macht Spaß. Ich hatte in letzter Zeit Abendessen-Dates und habe ein paar wirklich nette Typen kennengelernt.
„Bei manchen fühlte es sich nicht wie eine romantische Verbindung an, aber ich habe ein paar Freunde gefunden, also macht es mir Spaß.
„Ich bin in einer angenehmen Situation, weil ich es nicht eilig habe, jemanden zu finden, also verspüre ich keinen Druck – und es ist ja nicht so, dass ich nicht auf die Gründung einer Familie aus bin, also verspürt der Mann auch keinen Druck.
„Ich werde mich einfach zurücklehnen und mit dem Strom schwimmen. Ich werde nichts erzwingen.
„Ich habe das Gefühl, dass ich jetzt die richtigen Entscheidungen treffen kann. Das ist mein neues Ich – Single und bereit für Spaß.“
Denise wurde 2012 Zweitplatzierte bei „Strictly Come Dancing“, saß in der Jury der Talentshows „Any Dream Will Do“, „Born To Shine“ und „Ireland’s Got Talent“ und ist Moderatorin der beliebten Reality-Show „The Only Way Is Essex“.
Sie trat außerdem in „The Bill“ und „EastEnders“, in den BBC-Kriminaldramen „Murder In Mind“, der ITV-Sitcom „Babes In The Wood“ und im West-End-Musical „Natürlich blond“ im Jahr 2010 auf.
Aber Musik zu machen ist auch eine Leidenschaft.
Neben ihrer Tätigkeit als DJ bei ihren eigenen Partynächten, „Discolicious“, hat Denise in letzter Zeit auch an neuen Songs gearbeitet. Letzte Woche übernahm sie den im Stil der Achtziger gestalteten Westlondoner Veranstaltungsort Maggie’s Club, um ein Video für einen neuen Song zu drehen, der ebenfalls „Discolicious“ heißt.
Um ihren Look aufzupeppen, schlüpfte sie in hautenge PVC-Hosen und Heels sowie ein knappes bauchfreies Top im Korsettstil.
Denise legt Wert darauf, in Topform zu bleiben, sie absolviert ein anstrengendes Fitnessprogramm und spielt regelmäßig Golf.
Sie sagt: „Ich fühle mich großartig und freue mich riesig, 50 zu werden.
„Mit dem Alter kommt die Weisheit und ich habe viel darüber gelernt, besser auf mich selbst aufzupassen. Wenn ich daran zurückdenke, wie ich mit 40 war, merke ich, dass ich mir jetzt viel mehr Mühe gebe, auf mich selbst aufzupassen.
„Ich habe mich immer fit gehalten, denn in einem Beruf wie meinem muss man gesund sein.
„Aber heute habe ich mehr Ausgewogenheit und Abwechslung. Ich trainiere im Fitnessstudio und treibe Sport, zum Beispiel Golf. Ich achte wirklich auf mich und trinke nur sporadisch. In den Neunzigern war ich ein Partygirl, aber nicht zu viel, weil ich immer gearbeitet habe.
„Ich achte auf meinen Alkoholkonsum und bin jetzt gemäßigter. Wenn ich Party mache, mache ich das eher tagsüber, weil ich nachts gerne gut schlafe.“
„Der große Unterschied besteht heutzutage darin, dass ich auch auf meine geistige Gesundheit achte.
„Früher habe ich so etwas nie wirklich gemacht, aber wenn man älter wird, erkennt man, wie wichtig es ist, sich nicht nur um den Körper, sondern auch um den Geist zu kümmern.
„Früher dachte ich, Therapie sei eine sehr amerikanische Sache, aber inzwischen habe ich herausgefunden, dass ziemlich viele Leute das machen – und ich finde es großartig.“
Nach einer schlichten Geburtstagsfeier in England plant Denise, heute Abend nach Los Angeles zu fliegen, um ihren Urlaub in den USA fortzusetzen.
Doch damit nicht genug: Sie wird anschließend noch einen Abstecher nach Las Vegas machen, um die Party in der Sündenstadt so richtig anzuheizen.
Sie sagt: „Ich habe früher in LA gelebt und werde alle meine alten Freunde treffen. Außerdem fahre ich nach Vegas, um Adele auftreten zu sehen. Ich kenne Adele, seit sie jung war.“
„Ich bin wirklich froh, in dieser Phase meines Lebens wirklich glücklich geworden zu sein.
„Ich habe tolle Freunde. Ich habe durch die Arbeit einige unglaubliche Leute kennengelernt und meine alten Schulfreunde habe ich immer noch.
„Ich habe einen richtig tollen Kreis um mich und habe jede Menge Spaß.
„Im Leben kommt es vor allem auf die richtige Mischung aus Arbeit, Familie und Freunden an, daher fühle ich mich gesegnet.
„Das Sahnehäubchen wird sein, wenn ich einen wirklich netten Mann treffe. Es wird schön sein, wenn jemand kommt und mich umhaut, aber wir werden sehen.
„Ich habe gelernt, dass man im Leben nichts erzwingen kann und dass alles auf das richtige Timing ankommt.
„Ich weiß, es ist ein Klischee, aber wenn etwas so sein soll, dann wird es passieren.“
Und was ihre Karriere angeht, hat Denise auch nicht vor, in naher Zukunft einen Gang zurückzuschalten.
Neben Auftritten auf Ibiza in diesem Sommer und der Veröffentlichung ihrer neuen Single nächsten Monat hat sie an ihrem ersten Soloalbum gearbeitet.
Im August wird sie außerdem für eine einmalige, sinnliche Burlesque-Show in den Proud Cabaret Club im Zentrum Londons zurückkehren.
Und obendrauf wird Denise auch noch mit der Planung beginnen, um sich ihren Lebenstraum zu erfüllen und das Basislager des Mount Everest zu besteigen.
Denise sagt: „Ich habe mein Leben damit verbracht, Teller zu drehen. Jetzt habe ich beschlossen, ein Jahr lang all die Dinge zu tun, die ich liebe.“
„Die Arbeit wird immer oberste Priorität haben, weil sie mir so viel Freude bereitet, und im Moment liebe ich meinen Beruf wieder richtig. Ich bin an einem guten Ort, weil ich so viele verschiedene Dinge zu tun habe.
„Neben all der Arbeit werde ich auch einige persönliche Herausforderungen meistern. Ich werde es im nächsten Jahr nicht schaffen, aber ich werde mit der Planung beginnen, zum Basislager des Everest aufzusteigen. Das steht schon seit Ewigkeiten auf meiner Wunschliste.
„Ich liebe Trekking und lasse die kommerzielle Welt hinter mir, um zurück in die Natur zu gehen – kein Telefon, kein Glamour, nur ein Rucksack.“
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