Nach einer Flut von Erdbeben, die einen bevorstehenden Vulkanausbruch ankündigen, fragen sich einige evakuierte Bewohner der isländischen Stadt Grindavik, ob sie jemals zurückkehren werden.
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„Es wird viele Menschen geben, die nicht dorthin wollen. Meine Mutter sagte: ‚Ich möchte nie wieder dorthin gehen‘“, sagte Eythor Reynisson, der in Grindavik geboren und aufgewachsen ist, gegenüber AFP.
Der Fischereihafen mit 4.000 Einwohnern an der Südküste Islands wurde am 11. November evakuiert, nachdem die Magmaverschiebung unter der Erdkruste Hunderte von Erdbeben verursacht hatte – eine Warnung vor einem wahrscheinlichen Vulkanausbruch.
Tausende kleinere Erdbeben haben seitdem die Region erschüttert.
Mit massiven Spalten, die Straßen auseinanderreißen, und zerstörten Betonfundamenten von Gebäuden gleicht das einst malerische Grindavik heute einem Kriegsgebiet.
Die Behebung der Schäden am Rathaus wird Monate dauern.
Langfristige Bedrohung
Selbst wenn der Magmafluss aufhört und es zu keinem Ausbruch kommt, „stellt sich die Frage, ob man in einer Stadt wie dieser leben sollte“, sagte Freysteinn Sigmundsson, Geophysiker an der Universität von Island, gegenüber AFP.
Die Halbinsel Reykjanes hatte bis 2021 acht Jahrhunderte lang keinen Ausbruch erlebt.
Seitdem kam es zu drei Ausbrüchen – alle in abgelegenen, unbewohnten Gebieten – und Vulkanologen glauben, dass dies der Beginn einer neuen Ära der Aktivität in der Region sein könnte.
Sigmundsson warnte davor, dass „eine schwierige Zeit der Unsicherheit“ bevorstehe, da es in den kommenden Jahren zu Ausbrüchen kommen könne.
Dies führt dazu, dass sich die Bewohner fragen, ob sich ein Wiederaufbau ihrer Häuser lohnt.
Sigmundsson sagte, damit die Region als sicher gelten könne, müssten die aktuellen Aktivitäten zunächst eingestellt werden.
„Es besteht die Möglichkeit, dass die Aktivität in ein anderes Gebiet verlagert wird. Und dann könnte es akzeptabel sein, nach Grindavik zurückzukehren“, sagte er.
„Starke Gemeinschaft“
Trotz der Bedingungen war ein widerstandsfähiger Gemeinschaftsgeist zu spüren, als die Bewohner diese Woche Schlange standen, um nach Grindavik einzureisen, um ihre Habseligkeiten einzusammeln, die sie bei ihrer überstürzten Evakuierung zurückgelassen hatten.
Die Bewohner umarmten sich und teilten Momente des Lachens.
„Ich bin wirklich emotional. Genauso fühle ich mich gerade“, sagte Johannes Johannesson gegenüber AFP.
Für manche gehört das Leben in der Nähe von Vulkanen zum Territorium.
„Wir sind eine starke Gemeinschaft, daher denke ich, dass es möglich ist, sie wieder aufzubauen“, sagte Reynisson.
Island beherbergt 33 aktive Vulkansysteme, die höchste Zahl in Europa. Städte wurden schon früher getroffen.
Im Jahr 1973 brach nur 150 Meter (Yards) vom Stadtzentrum entfernt auf der Insel Heimaey ein Spalt aus, der die Einheimischen im Morgengrauen überraschte.
Ein Drittel der Häuser wurde zerstört und die 5.300 Bewohner wurden evakuiert. Eine Person starb.
In Grindavik füllt sich die Luft mit Dampf aus geplatzten Warmwasserleitungen und das Stromnetz kann wegen der Schäden an der Infrastruktur nachts nur schwer weiter funktionieren.
Die Einheimischen suchen nun Unterkunft in Hotels, bei Freunden und Familie sowie in Notunterkünften, während sie darauf warten, dass sich das Leben wieder normalisiert.
Die Behörden haben gelegentliche Fahrten in die Hafenstadt organisiert und begleiten Menschen mit Häusern in den gefährlichsten Gegenden, um alles zu retten, von geliebten Haustieren bis hin zu Fotoalben, Möbeln und Kleidung.
Doch die Arbeiten gehen mit größter Vorsicht vor: Am Dienstag wurde das Dorf schnell geräumt, da Schwefeldioxidmessungen darauf hindeuteten, dass das Magma näher an die Oberfläche rückte.
„Es herrschte Panik“, räumte Reynisson ein.
Heute oder in einem Monat
Seit fast einer Woche ist Island in Atem und ist jederzeit auf einen Ausbruch vorbereitet.
„Es fließt immer noch neues Magma in diesen Riss und er weitet sich aus“, erklärte Sigmundsson.
Solange Magma in den Riss einströmt, bleibt die Wahrscheinlichkeit eines Ausbruchs hoch.
„Wir müssen auf einen Ausbruch vorbereitet sein, der heute oder in der kommenden Woche oder sogar bis zu einem Monat stattfindet“, fügte der Forscher hinzu.
Der wahrscheinlichste Ort für einen Ausbruch „liegt von der Stadt Grindavik nach Norden“, sagte Sigmundsson.
Für die Bewohner bedeutet dies eine längere und angstvolle Zeit in den kommenden Wochen.
„Die Pläne bestehen jetzt darin, zu versuchen, damit klarzukommen. Versuchen Sie, die Familie einfach in eine Routine zu versetzen und weiterzumachen“, sagte Johannesson.
(AFP)