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Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation zufolge könnten etwa 1 % der Bevölkerung in der Elfenbeinküste von einer Autismus-Spektrum-Störung (ASS) betroffen sein. ASD ist jedoch oft ein Tabuthema, und eine Behandlung ist schwer zu bekommen, da das Land stark an den notwendigen medizinischen Ressourcen mangelt, um Patienten zu helfen. Sophie Lamotte und Ange Nomenyo von FRANCE 24 berichten aus Bouaké.
Lokale Gesundheitshelfer in der Elfenbeinküste reisen über weite Strecken in die ländlichen Gebiete des Landes, um autistischen Kindern und ihren Familien zu helfen. ASS, das kaum anerkannt und zu selten diagnostiziert wird, beeinträchtigt das Leben vieler Menschen an der Südküste Westafrikas und wird von den Ivorern oft stigmatisiert.
„In der Elfenbeinküste ist es verpönt, wenn ein Kind eine Störung hat … Es bringt Schande über die Familie, und manchmal wollen sie es im Haus behalten und einsperren“, sagt Nicolas Kouadio, ein engagierter Gemeindegesundheitshelfer mehr Bewusstsein für das Thema bei der lokalen Bevölkerung zu schaffen.
Abgesehen von der Notwendigkeit der Entstigmatisierung benötigt die Elfenbeinküste auch dringend Ressourcen. Das Land zählt nur 5 Kinderpsychiater für mehr als 11 Millionen Kinder unter 14 Jahren.
Die ivorischen Gesundheitsbehörden planen, 2023 ein umfassendes Autismus-Screening-Projekt zu starten, aber derzeit gibt es im Land nur ein öffentliches Versorgungszentrum und weniger als ein Dutzend Ärzte, die in der Behandlung von Autismus ausgebildet sind.
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