Demonstranten, die über die Verbrennung von Koranexemplaren in Schweden verärgert waren, zündeten die schwedische Botschaft in der irakischen Hauptstadt an.
Demonstranten, die über die Verbrennung von Koranexemplaren in Schweden verärgert waren, stürmten die schwedische Botschaft im Zentrum von Bagdad, erklommen die Mauern des Geländes und steckten es in Brand.
Am frühen Donnerstagmorgen schwenkten Demonstranten vor der Botschaft Fahnen und Schilder, auf denen der einflussreiche schiitische religiöse und politische Führer der Iraker, Muqtada al-Sadr, zu sehen war, so Mahmoud Abdelwahed von Al Jazeera in Nasiriya im Südirak.
Das gesamte Botschaftspersonal sei in Sicherheit, teilte die Pressestelle des schwedischen Außenministeriums in einer Erklärung mit, in der sie den Angriff verurteilte und die Notwendigkeit betonte, dass die irakischen Behörden die diplomatischen Vertretungen schützen müssten.
Auch das irakische Außenministerium verurteilte den Angriff scharf.
„Die irakische Regierung hat die zuständigen Sicherheitsbehörden angewiesen, eine dringende Untersuchung durchzuführen und die notwendigen Sicherheitsmaßnahmen zu ergreifen, um die Umstände des Vorfalls aufzudecken, die Täter dieser Tat zu identifizieren und sie gemäß dem Gesetz zur Verantwortung zu ziehen“, heißt es in einer Erklärung des Außenministeriums.
Allerdings hieß es später am Donnerstag in einer Erklärung der Regierung, dass sie die diplomatischen Beziehungen zu Schweden abbrechen werde, wenn es im Land zu einer zweiten Koranverbrennung käme.
„Die irakische Regierung hat die schwedische Regierung über diplomatische Kanäle darüber informiert, dass eine Wiederholung des Vorfalls mit der Verbrennung des Heiligen Korans auf schwedischem Boden einen Abbruch der diplomatischen Beziehungen erforderlich machen würde“, heißt es in der Erklärung des Büros des Premierministers.
Im Morgengrauen des Donnerstags waren Sicherheitskräfte im Inneren der Botschaft stationiert und Rauch stieg aus dem Gebäude auf, als die Feuerwehr hartnäckige Glutreste löschte, wie Zeugen berichteten.
Die meisten Demonstranten hatten sich zurückgezogen, einige Dutzend tummelten sich vor der Botschaft.
Die Demonstranten haben geschworen, weiterhin zu protestieren, „falls es zu weiteren Koranverbrennungen kommt“, fügte Abdelwahed von Al Jazeera hinzu. Die Demonstranten seien bereit, „die Angelegenheit selbst in die Hand zu nehmen“, wenn die „irakische Regierung die schwedische diplomatische Vertretung nicht sofort auflöst“, sagte er.
Zu der Demonstration am Donnerstag hatten Anhänger von Sadr aufgerufen, um gegen die zweite geplante Koranverbrennung vor der irakischen Botschaft in Stockholm am Donnerstag zu protestieren.
„Wir sind heute mobilisiert, um die Verbrennung des Korans anzuprangern, bei der es um Liebe und Glauben geht“, sagte der Demonstrant Hassan Ahmed der französischen Nachrichtenagentur AFP in der Botschaft.
„Wir fordern, dass die schwedische Regierung und die irakische Regierung diese Art von Initiative stoppen“, sagte er.
Schwedische Medien berichteten, dass Salwan Momika, ein irakischer Flüchtling in Schweden, die geplante Verbrennung am Donnerstag organisiert hatte.
Salwan verbrannte am 28. Juni während Eid al-Adha, einem Feiertag, der von Muslimen auf der ganzen Welt gefeiert wird, vor Stockholms größter Moschee Seiten einer Kopie des Korans.
Dieser frühere Vorfall veranlasste Anhänger von Moqtada auch dazu, am folgenden Tag die schwedische Botschaft in Bagdad zu stürmen.
Die Regierungen mehrerer muslimischer Länder, darunter Irak, Türkei, die Vereinigten Arabischen Emirate, Jordanien und Marokko, protestierten gegen den Vorfall, wobei der Irak die Auslieferung des Mannes anstrebte, damit er im Land vor Gericht gestellt werden konnte.
Die schwedische Polizei hatte Momika im Einklang mit dem Recht des Landes auf freie Meinungsäußerung eine Erlaubnis erteilt, doch die Behörden sagten später, sie hätten eine Untersuchung wegen „Hetze gegen eine ethnische Gruppe“ eingeleitet und darauf hingewiesen, dass Momika ganz in der Nähe der Moschee Seiten aus dem islamischen Heiligen Buch verbrannt habe.