Tausende marschierten durch Paris und andere französische Städte zu einer der größten Maidemonstrationen seit Jahren, hofften die Gewerkschaften. Angespornt durch frühere Proteste gegen die Rentenreformpläne von Präsident Emmanuel Macron, einschließlich der Anhebung des Rentenalters von 62 auf 64, marschierten die Demonstranten mit einem Gefühl der Entschlossenheit.
Der 1. Mai in Paris in diesem Jahr war viel mehr als die übliche Feier der Arbeitnehmer und Arbeitnehmerrechte. Hunderttausende gingen in der Hauptstadt auf die Straßen, um ihre Wut gegen die Rentenreform von Präsident Emmanuel Macron zu demonstrieren, die im März durch das Parlament erzwungen wurde.
Der Montag markierte den 13. Tag der Massenmobilisierungen gegen die unpopuläre Rentenreform. Obwohl die Demonstration kleiner war als viele andere davor, haben die Demonstranten ihre Moral aufrechterhalten und über mehrere Monate hinweg weiterhin Maßnahmen ergriffen.
Viele hatten sich gefragt, ob die Demonstration am Montag das endgültige Hurra sein oder den Gegnern der Reform einen zweiten Wind geben würde.
Zwischen zerbrochenen Ladenfronten und geschmückten Konvois, die Beyoncés „Run The World“ spielten, schienen die Teilnehmer vor Ort entschlossener denn je.
„Bereit, alles zu geben“
Am Place de la République, wo der Protest begann, war die Stimmung heiter. Freunde umarmten sich, nachdem sie sich in der Menge gefunden hatten, und Demonstranten posierten für Fotos und hielten kreative Plakate hoch. Trotz anhaltender Wut über die Reformen gab es keine Anzeichen von Kapitulation.
„Ich fühle mich weder resigniert noch hoffnungsvoll“, sagte die 45-jährige Anwältin Ninon, die regelmäßig an den Rentenprotesten teilgenommen hat. „Aber ich habe das Gefühl, dass die Leute entschlossen sind. Wir wollen konkrete Maßnahmen, egal ob es um die Altersvorsorge oder die Umwelt geht.“
Betriebsleiter Alexandre, 47, wiederholte ihre Überzeugung. Seit Anfang des Jahres hat er an allen Protesten in Paris teilgenommen. „Wir machen weiter, bis die Regierung das Gesetz zurückzieht“, sagte er mit einem Grinsen. „Ich denke, die Proteste werden weitergehen. Ich hoffe es sehr, auch wenn sie etwas an Schwung verloren haben. Ich habe es geliebt, jeden Donnerstag herauszukommen.“
Als die Demonstranten sich auf den Weg zum Endpunkt am Place de la Nation machten, etwa 30 Gehminuten von République entfernt, blieb die Stimmung festlich. Trotz 5.000 Gendarmen, die der französische Innenminister Gérald Darmanin eigens für diesen Anlass entsandt hatte, blieben viele Polizisten relativ weit von der Menge entfernt und kontrollierten hauptsächlich die Taschen der Eintretenden. Obwohl vor dem Protest ein Polizeidekret verabschiedet wurde, das den Behörden den Einsatz von Drohnen erlaubte, war ihre Anwesenheit am Himmel nicht offensichtlich.
An einigen Orten kam es zu Zusammenstößen, wobei die Polizei in Teilen von Paris, Nantes und Lyon Tränengas abfeuerte. Nach Angaben des Innenministeriums wurden bei Protesten in ganz Frankreich mehr als 290 Menschen festgenommen.
Polizeigewalt ist eine Sorge, die bei der Entschlossenheit einiger Demonstranten nachgelassen hat. „Obwohl ich davon überzeugt bin, dass sie weitergehen werden, befürchte ich, dass die Demonstrationen immer gewalttätiger werden, da immer mehr Menschen das Gefühl haben, nicht gehört zu werden“, sagte Ninon.
Nathi und Lucie, zwei junge Studenten, sagten, sie seien „bereit, alles zu geben“, um gegen die Reform zu kämpfen. Aber nachdem sie gesehen haben, wie Freunde von ihnen während früherer Proteste willkürlich festgenommen und in Gewahrsam gehalten wurden, sind sie vorsichtiger geworden. „Einige Freunde haben Angst davor, herauszukommen, um zu protestieren. Das ist in Frankreich im Jahr 2023 nicht akzeptabel“, sagte die 19-jährige Lucie.
„Aber unsere Wut ist stärker als die Gewalt, der wir ausgesetzt sind.“
Wiegemöglichkeiten
Ein Frauenchor singt a Lied, das den Krieg verurteilt, „Rue des Lilas“, zog die Aufmerksamkeit der Zuschauer auf sich, während im Hintergrund Blaskapellen dröhnten. Junge Demonstranten kletterten auf Bushaltestellen, andere blieben stehen, um Macron-Bildnisse im Piñata-Stil zu schlagen.
Nathi wurde wütend, als sie erzählte, wie die Regierung Artikel 49.3 benutzte, um das Rentengesetz Mitte März ohne Abstimmung durch das Parlament zu zwingen. „Die Art und Weise, wie die Reformen verabschiedet wurden, war empörend“, sagte sie.
Jetzt setzen die Demonstranten ihre Hoffnung auf ein mögliches öffentliches Referendum, eine Option, die am Mittwoch vom Verfassungsrat geprüft wird. „Ein Referendum ist die einzige Möglichkeit, wie die Regierung uns zuhört, da diese Proteste eindeutig nicht funktionieren.“
Obwohl die Reform inzwischen Gesetz geworden ist, soll der französische Verfassungsrat über einen zweiten Referendumsantrag entscheiden, der im April von linken Abgeordneten eingereicht wurde.
„Wir nehmen, was wir kriegen können“, sagte Ninon und bezog sich dabei auf die Möglichkeit eines Referendums. „Alles andere als das ist gut!“
Die Demonstranten wogen die vor ihnen liegenden Optionen ab, obwohl es nicht viele gibt. Einige verwiesen sogar auf das Jahr 1995, als der damalige Premierminister Alain Juppé nach dreiwöchigen Streiks die Rentenreform des damaligen Präsidenten Jacques Chirac zurückzog.
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„Ich glaube nicht, dass die Regierung einen Rückzieher machen wird, aber das ist schwer zu sagen“, mischte sich Lucie ein. „Aber dieser Moment in der Geschichte bringt Hoffnung.“
Stolz auf Gewerkschaften
Der erste Mai in diesem Jahr war das erste Mal seit 2009, dass alle acht großen französischen Gewerkschaften gemeinsam zu Protesten aufriefen. Konvois für jede Gewerkschaft, weiße Lieferwagen, die mit großen bunten Luftballons geschmückt waren, machten sich auf den Weg zum Place de la Nation, die Mitglieder folgten ihnen.
Obwohl Betriebsleiter Alexandre kein Gewerkschaftsmitglied ist, drückte er tiefen Stolz auf ihre Fähigkeit aus, sich zusammenzuschließen. „Es ist großartig zu sehen, es ist etwas ganz Besonderes“, sagte er mit einem Lächeln. „Ihr Zusammenkommen hat den Protesten eine Reichweite gegeben, die sie sonst nicht gehabt hätten, und das ist ein großer Sieg.“
Laut französischer Zeitung Befreiung, die Gewerkschaftsmitgliedschaft ist seit Beginn der Proteste in die Höhe geschossen. Die extrem linke CGT-Gewerkschaft und Frankreichs größte CFDT-Gewerkschaft haben beide 30.000 Mitglieder mehr als vor drei Monaten, während die drittgrößte FO-Gewerkschaft weitere 10.000 zählt. Mit ihren 140.000 Mitgliedern übertrifft die christliche Gewerkschaft CFTC die Mitgliedschaften in der rechtsextremen Partei Rassemblement National (Rallye National), den konservativen Les Républicains und Macrons Mitte-Rechts-Partei Renaissance zusammen.
Aber für die Rentner Odile, Patricia und Jo ist der Sieg klein im Vergleich zu dem, was sich ändern muss. „Frankreich hat gerade 65 Jahre Fünfte Republik gefeiert“, sagte die 81-jährige Odile. „Wir denken, es ist Zeit für eine neue Republik.“
Patricia, 75, stimmte zu. „Eine, in der wir keinen monarchischen Präsidenten haben. Wo Stimmen die Vielfalt der politischen Meinungen der französischen Bevölkerung widerspiegeln.“
„Und eine, bei der wir gewählte Beamte kontrollieren können“, fügte Jo, 83, hinzu.
„Aber das Referendum ist ein Wunschtraum“, fügte Patricia hinzu. „Wir erwarten nicht viel von Macron.“
Als sich die Demonstranten der Ziellinie am Place de la Nation näherten, waren die Straßen mit Glassplittern übersät, Beweise für Zusammenstöße zwischen Polizei und Demonstranten. Als Wolken aus Tränengas die Luft erfüllten, versuchten viele, an der fröhlichen Atmosphäre festzuhalten, die sie den ganzen Tag erlebt hatten.