Die Demokraten im Repräsentantenhaus begannen mit der ernsthaften Arbeit, den umfangreichen Ausgabenplan von Präsident Joe Biden umzusetzen, aber um dorthin zu gelangen, bedarf es einer bemerkenswerten gesetzgeberischen Geschicklichkeit, da Biden sagte, dass die Einnahmen dafür nur von Amerikanern kommen dürfen, die mehr als 400.000 US-Dollar pro Jahr verdienen.
Republikaner, die sich im Gleichschritt gegen den Plan ausgesprochen haben, richteten ihre Wut gegen die vorgeschlagenen Steuererleichterungen, die sie als Subventionen für wohlhabende Eliten und nicht als Hilfe für die Armen und die Mittelschicht darstellten. Elektrofahrzeuge wurden zu einem Rallye-Symbol, als die Obertöne des Klassenkampfes durch eine Ausschusssitzung hallten.
Die Demokraten schlagen vor, den Spitzensteuersatz wieder auf 39,6% für Einzelpersonen zu erhöhen, die mehr als 400.000 US-Dollar verdienen – oder 450.000 US-Dollar für Paare – zusätzlich zu einem Zuschlag von 3% für wohlhabendere Amerikaner mit einem bereinigten Einkommen von mehr als 5 Millionen US-Dollar pro Jahr. Für Großunternehmen würde der Vorschlag den Körperschaftsteuersatz von 21 % auf 26,5 % auf das Jahreseinkommen von Unternehmen über 5 Millionen US-Dollar anheben.
„Schauen Sie, ich möchte niemanden für den Erfolg bestrafen, aber die Reichen haben zu lange eine kostenlose Fahrt auf Kosten der Mittelschicht bekommen“, twitterte Biden am Dienstag. „Ich beabsichtige, eine der größten Steuersenkungen der Mittelschicht aller Zeiten zu verabschieden – bezahlt, indem die Spitzenreiter ihren gerechten Anteil zahlen.“
Die Reichweite der Reichen wurde sogar bei der ultra-schicken Met Gala in Manhattan am Montagabend auf Plakaten veröffentlicht. Rep. Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., eine führende progressive Hausfrau, trug ein weißes Kleid mit der Aufschrift „Tax the Rich“ in riesigen roten Buchstaben auf der Rückseite (Designerin Aurora James).
Für Menschen mit mittlerem und niedrigem Einkommen wird Steuerhilfe und keine Erhöhung angeboten, während der Ausschuss für Wege und Mittel des Repräsentantenhauses sich mit der Debatte und der Ausarbeitung von Steuervorschlägen befasst, um Bidens ehrgeizigen Wiederaufbauplan in Höhe von 3,5 Billionen US-Dollar zu finanzieren und zu unterstützen, der Ausgaben für Kinderbetreuung umfasst , Gesundheitsversorgung, Bildung und Bekämpfung des Klimawandels.
Es ist ein Eröffnungsangebot zu einem entmutigenden Moment für Biden und seine Verbündeten im Kongress, wenn sie das Paket „Build Back Better“ zusammenstellen, das von einigen als gleichwertig mit der Great Society der 1960er Jahre oder sogar dem New Deal der Depression der 1930er Jahre angesehen wird.
Die Vorschläge sehen 273 Milliarden US-Dollar an Steuererleichterungen für erneuerbare Energien und „sauberen“ Strom vor, darunter 42 Milliarden US-Dollar für Elektrofahrzeuge und 15 Milliarden US-Dollar für „grüne Arbeitskräfte“ und Umweltartikel. Die Erhöhung der Kindersteuergutschrift auf 300 US-Dollar pro Monat pro Kind unter 6 Jahren und 250 US-Dollar pro Kind zwischen 6 und 17 Jahren, die Anfang dieses Jahres in das Coronavirus-Entlastungsgesetz aufgenommen wurde, würde bis 2025 verlängert.
Der Ausschuss für Energie und Handel des Repräsentantenhauses hat unterdessen Vorschläge zur Förderung von sauberem Strom, Investitionen in Elektrofahrzeuge und andere Klimaschutzmaßnahmen vorgelegt. Die 30-27-Stimmen entlang der Parteigrenzen bringen die Energiemaßnahme im Rahmen des Ziels der Sprecherin des Repräsentantenhauses Nancy Pelosi voran, das riesige Gesamtpaket zu billigen.
Der 456-Milliarden-Dollar-Anteil des Energiepanels ist neben den vom Ways and Means Committee diskutierten Steuererleichterungen am folgenreichsten für den Umgang mit dem Klimawandel und den Treibhausgasemissionen.
Die Vorschläge der Demokraten würden 150 Milliarden US-Dollar in Zuschüsse investieren, um Energieunternehmen zu ermutigen, „sauberen Strom“ aus erneuerbaren Quellen wie Wind- und Solarenergie bereitzustellen. Im Rahmen von Bidens Plan, bis 2035 die klimaschädlichen Emissionen fossiler Brennstoffe aus US-Kraftwerken zu stoppen, würden Stromversorger Zuschüsse erhalten, die auf der Menge sauberen Stroms basieren, die sie liefern.
Von allen GOP-Gesetzgebern wird erwartet, dass sie gegen die Gesamtgesetzgebung stimmen. Aber die Republikaner werden weitgehend an den Rand gedrängt, da die Demokraten auf einen Haushaltsprozess angewiesen sind, der es ihnen ermöglicht, die Vorschläge selbst zu billigen – wenn sie ihre knappe Mehrheit im Kongress aufbringen können.
Die Demokraten haben keine Stimmen mehr, um Bidens Agenda durchzusetzen, da sie das Repräsentantenhaus knapp halten und der Senat 50:50 geteilt hat, mit Vizepräsidentin Kamala Harris als Tiebreaker, wenn es keine republikanische Unterstützung gibt.
Aber ein demokratischer Senator, der für das Schicksal des Gesetzentwurfs von entscheidender Bedeutung ist, Joe Manchin aus West Virginia, sagt, dass die Kosten auf 1 Billion US-Dollar bis 1,5 Billionen US-Dollar gesenkt werden müssen, um seine Unterstützung zu gewinnen. Manchin hat auch gesagt, dass er eine Reihe von sauberen Energie- und Klimabestimmungen, die von den Demokraten vorangetrieben werden, nicht unterstützen wird.
Einen Tag zuvor schien Biden auf Bedenken hinsichtlich der Größe des Plans zu reagieren und sagte, die Kosten könnten bis zu 3,5 Billionen US-Dollar betragen und würden sich über 10 Jahre verteilen, wenn die Wirtschaft wuchs.
Republikanische Gesetzgeber, die den Ausgabenplan der Demokraten als sozialistisch und arbeitsplatzvernichtend verurteilt haben, gingen am Dienstag ebenfalls nach den vorgeschlagenen Steuererleichterungen.
Die Demokraten schlagen vor, die derzeitige Steuergutschrift von 7.500 US-Dollar für Elektrofahrzeuge auf fünf Jahre zu verlängern, weitere 4.500 US-Dollar, wenn ein Auto von Gewerkschaftsarbeitern hergestellt wird, und 500 US-Dollar mehr für eine in den USA hergestellte Batterie. Aber die Republikaner malten Elektroautos als bürgerlich-böhmisches Accessoire, das vom Steuerzahler subventioniert werden soll, das neueste Symbol des Exzesses.
„Apropos unverschämtes grünes Wohlergehen: Dieser Gesetzentwurf ermöglicht es einer fast millionenschweren Familie, ein luxuriöses Elektrofahrzeug von Beamer, Jaguar oder Benz im Wert von 75.000 US-Dollar zu kaufen – und ihr Dienstmädchen ist gezwungen, ihnen einen Zuschuss von 12.500 US-Dollar von ihren Steuern zu zahlen“, sagte Rep. Kevin Brady von Texas, der ranghöchste Republikaner des Gremiums. “Warum subventionieren Arbeiter, Krankenschwestern, Lehrer und Feuerwehrleute die Reichen und Großunternehmen mit einer Viertel Billion Dollar in grünen Sozialschecks?”
Warte, sagte Repräsentant Dan Kildee, D-Mich. “Wir werden nicht die reichsten Luxusfahrzeuge subventionieren.” Die Gesetzgebung legt Obergrenzen für den Verkaufspreis des Fahrzeugs (55.000 USD für eine Limousine) und das Einkommen des Käufers (600.000 USD bereinigtes Bruttoeinkommen für einen Haushaltsvorstand) fest.
Der Vorschlag trifft einen weiteren Nerv für die Republikaner – die Unterstützung der Gewerkschaften durch die Demokraten –, indem Anreize für Fahrzeuge und Batterien geschaffen werden, die von Gewerkschaftsmitarbeitern hergestellt werden.
Während sie sich durch die Gesetzgebung kämpften, stimmten die Mitglieder des mehrheitlich demokratischen Ausschusses eine Reihe von republikanischen Änderungsanträgen ab, die darauf abzielten, die Beschränkungen für Elektrofahrzeugkredite zu verschärfen und andere Steuererleichterungen abzuschaffen, die als Beigeschmack des vorgeschlagenen „Green New Deal“ der progressiven Demokraten angeprangert wurden.
Der Steuervorschlag des Repräsentantenhauses soll möglicherweise etwa 2,9 Billionen US-Dollar aufbringen – eine vorläufige Schätzung –, was einen großen Beitrag zur Zahlung der 3,5 Billionen US-Dollar-Gesetzgebung leisten würde. Das Weiße Haus rechnet mit langfristigem Wirtschaftswachstum aus dem Ausgabenplan, um zusätzliche 600 Milliarden Dollar zu generieren, um die Differenz auszugleichen.
Um das Ziel der Demokraten zu erreichen, würde ein Großteil der Einnahmen aus den höheren Steuern für Unternehmen und die Höchstverdiener kommen, wodurch der individuelle Steuersatz von derzeit 37 % auf 39,6 % erhöht würde.
Die Demokraten richten sich an wohlhabende Einzelpersonen und schlagen eine Erhöhung des Spitzensteuersatzes auf Kapitalgewinne für diejenigen vor, die 400.000 US-Dollar oder mehr pro Jahr verdienen, von derzeit 20 % auf 25 %. Die Befreiungen von der Erbschaftssteuer, die nach einem republikanischen Steuergesetz von 2017 auf 11,7 Millionen US-Dollar für Einzelpersonen verdoppelt wurden, würden auf 5 Millionen US-Dollar zurückfallen.
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Der Associated Press Writer Matthew Daly hat zu diesem Bericht beigetragen.