Die Demokraten einigten sich auf einen Plan, um die Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente für die meisten älteren Menschen zu senken, die Selbstkosten für Medicare auf 2.000 US-Dollar zu begrenzen und den Insulinpreis zu senken, wodurch ein Wahlversprechen im Rahmen des innenpolitischen Vorschlags von Präsident Joe Biden in Höhe von 1,75 Billionen US-Dollar gerettet wurde.
Der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, kündigte am Dienstag den Deal an, der eine der wenigen verbleibenden Bestimmungen ist, die in Bidens großem Paket gelöst werden mussten, da die Partei dem Abschluss der Verhandlungen näher kommt. Schumer räumte ein, dass es nicht so weitreichend ist, wie die Demokraten erhofft hatten, aber ein Kompromiss wurde mit einem der wichtigsten Demokraten, Kyrsten Sinema aus Arizona, erzielt.
Und Biden klang optimistisch, dass er von einem anderen Verweigerer, dem demokratischen Senator Joe Manchin aus West Virginia, die allgemeine Unterstützung gewonnen hatte, der den Plan des Präsidenten diese Woche in Bewegung brachte, indem er sich weigerte, ihn zu unterstützen.
„Er wird dafür stimmen“, sagte Biden über Manchin während seiner Äußerungen auf einem globalen Klimagipfel in Schottland.
Ohne ihre privaten Gespräche preiszugeben, sagte Biden, der Senator habe sich das Kleingedruckte der Gesetzgebung angesehen. „Aber ich denke, wir werden es schaffen“, sagte der Präsident.
Die Demokraten beeilen sich, Parteikämpfe zu überwinden und einen endgültigen Entwurf von Bidens Plan fertigzustellen. Die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, hatte gehofft, den Entwurf fertig zu stellen und den Weg für die Abstimmung über das Gesamtpaket bereits am Donnerstag zu ebnen, so ihre Äußerungen bei einer Sitzung unter Ausschluss der Öffentlichkeit. Aber es sind keine Abstimmungen geplant.
Es steht viel auf dem Spiel, da die Demokraten die Rennen der Gouverneure am Dienstag in zwei Bundesstaaten – Virginia und New Jersey – vorsichtig beobachten, die als Vorreiter in der Stimmung der Wähler gelten. Die Demokraten kämpfen darum, Staaten zu halten, die die Partei kürzlich gegenüber den Republikanern bevorzugt haben.
Die Finger zeigen rundherum, da sich die Verhandlungen über Bidens ehrgeiziges Paket in die Länge gezogen haben und die Demokraten das Gesetz nicht verabschieden können. Progressive und zentristische Gesetzgeber, insbesondere Manchin und Sinema, haben sich über Details des weitläufigen 1.600-Seiten-Pakets gestritten.
„Ich denke, was die meisten Leute denken: Die Situation ist wie: ‘Okay, wir haben die Demokraten gewählt, um die Mehrheit im Repräsentantenhaus, im Senat und in der Präsidentschaft zu haben. Sie sollten Dinge erledigen’“, sagte die demokratische Abgeordnete Elaine Luria, die einen Swing-Distrikt in Virginia vertritt, gegenüber Reportern im Kapitol.
Dennoch unterstützten die Demokraten mindestens eine ungeklärte Bestimmung – die Wiederbelebung eines Deals mit verschreibungspflichtigen Medikamenten, der als Schlag gegen die jahrelangen Bemühungen der Demokraten, die Arzneimittelkosten zu senken, indem sie Medicare ermöglichten, über niedrigere Preise zu verhandeln, aus dem Rahmen von Biden gestrichen worden war.
„Es ist nicht alles, was wir alle wollen. Viele von uns hätten viel weiter gehen wollen, aber es ist ein großer Schritt, um dem amerikanischen Volk zu helfen, mit den Medikamentenpreisen umzugehen“, sagte Schumer im Kapitol.
Schumer sagte, dass Medicare zum ersten Mal in der Lage sein wird, die Preise für verschreibungspflichtige Medikamente in seinen Teil-B- und Teil-D-Programmen auszuhandeln. Die Obergrenze von 2.000 US-Dollar für die Auslagen würde den älteren Amerikanern mit dem Teil D-Vorteil für verschreibungspflichtige Medikamente zugute kommen, die etwa 48 Millionen betragen, sagten die Demokraten.
Und es würde “eine neue monatliche Obergrenze für den Insulinpreis und eine ‘Inflation’-Rabattpolitik geben, um die Verbraucher vor ungeheuren jährlichen Preiserhöhungen zu schützen”, sagte Schumer. Die Insulinpreise würden von bis zu 600 US-Dollar pro Dosis auf 35 US-Dollar sinken .
Die Strafen für Arzneimittelhersteller wegen Preiserhöhungen über die Inflationsrate hinaus beginnen in diesem Jahr.
Das Büro von Sinema gab eine Erklärung heraus, in der es heißt, der Senator „begrüßt eine neue Vereinbarung über einen historischen, transformativen Verhandlungsplan für Medicare-Medikamente, der die Auslagen für Senioren senken wird“.
AARP, die mächtige Organisation für ältere Amerikaner, signalisierte Unterstützung, während sie auf Details wartete. CEO Jo Ann Jenkins sagte in einer Erklärung, es gebe „kein größeres Problem, das die Geldbörsen von Senioren bei Medicare betrifft, als die ständig steigenden Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente“.
Der Präsident und CEO von Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, Stephen J. Ubl, sagte jedoch, der Vorschlag „gibt der Regierung die Macht, zu bestimmen, wie viel ein Medikament wert ist“. Die Pharmalobby warnte davor, dass es “innovation bedrohe”.
In einem anderen Thema näherten sich die Demokraten einer Einigung über einen Plan zur Abschaffung der Grenze von 10.000 US-Dollar für staatliche und lokale Steuerabzüge, die insbesondere New York, Kalifornien und andere Hochsteuerstaaten treffen und als Teil des Steuerplans der Trump-Ära 2017 verabschiedet wurden.
Während die Aufhebung der sogenannten SALT-Abzugsobergrenze für mehrere Gesetzgeber im Nordosten der Bundesstaaten Priorität hat, wollen Progressive verhindern, dass die Superreichen davon profitieren. Im Rahmen eines aufkommenden Plans würde die Obergrenze von 2021 bis 2025 aufgehoben, aber von 2027 bis 2031 wieder eingeführt, so eine Person, die Anonymität beantragte, um die privaten Gespräche zu besprechen.
Trotz der Bemühungen, die Dynamik zu steigern, warf Manchin am Montag neue Unsicherheit ein, indem er erneut öffentlich schwankte, ob er die ehrgeizigen Bemühungen der Partei unterstützen würde oder nicht.
Der konservative Demokrat aus West Virginia war ein unzuverlässiger Partner für Bidens große Vision, der Fragen und Bedenken hinsichtlich der Pläne des Präsidenten aufwirft, das Gesundheitswesen, die Kinderbetreuung und andere soziale Dienste auszuweiten und den Klimawandel zu bekämpfen.
Eine Gruppe von Demokraten im Repräsentantenhaus drängte sich am Dienstag privat mit Manchin im Senat zusammen. Manchins Aussichten verärgerten einige Gesetzgeber, die seine Proteste satt hatten, aber andere, insbesondere Progressive, anspornten, die Abstimmung zu beschleunigen. Er zeigte am Dienstag keine Anzeichen eines Nachgebens, trotz weit verbreiteter Kritik an der Macht eines einzelnen Senators, die charakteristische innenpolitische Priorität der Partei aufrechtzuerhalten.
“Es wird eine Weile dauern”, sagte Manchin in kurzen Kommentaren am Dienstag im Kapitol.
Die Abgeordnete Pramila Jayapal, D-Wash., die Vorsitzende des progressiven Caucus, sagte: „Ich weiß nicht, was Senator Manchin denkt, aber wir werden beide Gesetzentwürfe durch das Haus bringen und transformative Veränderungen herbeiführen.“ zu den Leuten.”
Da die Republikaner entschieden dagegen sind und keine Stimmen übrig haben, haben die Demokraten versucht, progressive und zentristische Gesetzgeber um Bidens Vision zu vereinen.
„Ich denke, wir werden beide Gesetze verabschieden – hoffentlich diese Woche, wenn wir die noch offenen Differenzen beigelegt bekommen“, sagte Mehrheitsführer Steny Hoyer, D-Md., im Kapitol.
Biden hat letzte Woche einen Rahmen für das Paket vorgestellt, eine beträchtliche Investition in Sozialdienstprogramme und Strategien zum Klimawandel, aber die Demokraten versuchen, über Änderungen des Einwanderungsgesetzes und andere letzte Aktualisierungen zu verhandeln.
Das Paket in Höhe von 1,75 Billionen US-Dollar ist weitreichend und würde einer großen Anzahl von Amerikanern helfen, die Gesundheitsversorgung, Bildung, Kindererziehung und die Pflege älterer Menschen in ihren Häusern zu bezahlen. Es würde auch rund 555 Milliarden US-Dollar an Steuererleichterungen bieten, um sauberere Energie und elektrifizierte Fahrzeuge zu fördern, die größte Verpflichtung des Landes zur Bekämpfung des Klimawandels.
Ein Großteil der Kosten würde durch höhere Steuern für Personen mit einem Jahreseinkommen von mehr als 10 Millionen US-Dollar und große Unternehmen gedeckt, die jetzt mit einer Mindeststeuer von 15 % konfrontiert würden, um zu verhindern, dass die Großunternehmen so viele Abzüge geltend machen, dass sie am Ende keine Steuern zahlen.
Einige gemäßigte Demokraten im Repräsentantenhaus sagten, sie wollten die endgültige Einschätzung des Budgetbüros des Kongresses zu seinen gesamten Haushaltskosten sehen, bevor sie abstimmen.
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Assoziierte Presseautoren Kevin Freking und Alan Fram haben zu diesem Bericht beigetragen.